她說完，周圍一時無人回話。
    大瑜當下棉花並不常見，富貴人家多用絲綿做冬衣，貧苦人家則用麻葛獸皮禦寒。
    很多人甚至隻聽過棉花，卻沒見過。
    村裏之前抓江洋大盜的時候，偶得一件棉花做裏料的衣裳，蘇知知見了很喜歡。
    郝仁沒有直接說好。
    潯州沒有人種過棉花，連種子都難買到，大家未必願意種。
    但知知既然想，他和瑛娘可今年在自家私田先種些試試。
    蘇知知撥弄著手指頭，環視一圈，失望地問：“不能種嗎？”
    她失落的語氣似細密的繡花針，紮得人心疼。
    孔武第一個急著站起來，拚命點頭，還做出播種的動作：“啊啊、啊。”
    花二娘吐了嘴裏的瓜子殼：
    “能種！知知喜歡，怎麽不能種？不會就學，大不了老娘去外地買種子!”
    大家七嘴八舌道：
    “先種著，能有多難？”
    “我們有人有地，今年種不成，明年重新種！”
    “收成了棉花，全村一人一件，知知十件！”
    “……”
    春種的事情就這麽定了下來。
    集議結束，郝仁留下了幾個人交待具體事項，其他人各自散去忙活自己的事情。
    伍瑛娘和蘇知知去屋裏看薛澈。
    “郝夫人。”薛澈從窗邊走過來。
    伍瑛娘看見孩子就覺得歡喜，更別說像薛澈這樣好看知禮的孩子：
    “叫我瑛姨就行，早上的蛇湯可喜歡？”
    蘇知知搶著誇：“喜歡！我和阿澈都喜歡，阿澈連碗都舔幹淨了。”
    薛澈小臉一下子憋紅了。
    幹嘛叫他阿澈？還有，他才沒有舔碗！
    雖然尷尬，薛澈還是道謝：“多謝瑛姨。”
    “不用客氣，之後想吃什麽，就告訴瑛姨，好了，你們去玩吧。”
    伍瑛娘走前特地囑咐蘇知知：
    “阿澈病沒好，不許和阿澈打鬧。”
    蘇知知拍著胸脯保證：“放心放心！”
    伍瑛娘走後，薛澈忍不住問蘇知知：
    “你們村連孩童的意見也會聽麽？”
    剛才蘇知知說要種棉花時，薛澈看見了大家的反應。
    他驚訝於這個村子的團結，更驚訝他們會如此重視一個孩子的話。
    在京中無論世家還是平民家中，長輩議事，稚子是不能插話的。
    蘇知知瞪大眼：“村裏人人能發言，小孩子不也是人麽？”
    薛澈：……
    薛澈忽感自己見識甚少，從前在長安所見所聞在這裏都被顛覆了。
    他本不是愛說話的性子，以往府內管家和他說上很多句，他也隻答一兩個字。
    但今日他已經主動問了蘇知知好幾個問題，而且還想問：
    “郝村長這樣氣度的人，以前也做過山匪麽？”
    “當然啊，我爹是大當家。”
    薛澈：“郝村長似乎不會功夫，為何大家都這般聽他話？”
    總不能是因為山匪覺得他好看吧？
    蘇知知都要翹尾巴了，這個問題她也問過村裏的伯伯們。
    他們告訴知知：
    “我們隻是山匪，你爹可是讀過書的山匪！山匪不可怕，會讀書的山匪才可怕。”
    蘇知知把這話複述給薛澈聽，又補充道：
    “嗐，現在不能當山匪了，他們還逼我念書。”
    薛澈愣了一下：“你念書識字？”
    “對啊，我們村有學堂的。”蘇知知指著秦老頭，“秦爺爺就是夫子。”
    薛澈順著蘇知知的手看過去，看見秦老頭躺在竹椅上曬太陽，臉上蓋著一把蒲扇。
    一陣風吹落蒲扇，剛好露出秦老頭耳朵被削了的那邊側臉，還沾著睡著時嘴角留下的哈喇子。
    薛澈神色複雜，他相信蘇知知說的是真話。
    但他現在懷疑蘇知知不明白什麽叫做念書，什麽叫做夫子。
    蘇知知沒給薛澈思考的時間，她從衣兜裏掏出兩個果子往薛澈手裏塞：
    “你在山上放心做我小弟，我罩你，有什麽吃的都分你一份。”
    難得山上來了個同齡人，她不能放過。
    薛澈不肯接果子，抿唇：
    “我不做小弟。”
    別人向來都喚他公子，他沒給人做過小弟。
    蘇知知把果子塞他手裏，豪氣道：
    “拿著，從今天起你就是姐的人了。”
    “不拿。”
    蘇知知力氣大，薛澈推不動，轉身就往外邊走。
    蘇知知追上去。
    薛澈加快腳步。
    蘇知知小跑。
    薛澈狂奔！
    “阿澈，你拿著！”
    “不拿。”
    “我會罩你的！”
    “不必了！”
    兩人在村裏的空地一前一後跑，把雞鴨都驚得四處飛。
    薛澈病弱的小身板哪裏能跑過蘇知知？
    跑了兩圈就被蘇知知給抓住了。
    薛澈紅著臉覺得真是丟人，居然被個女孩子抓著掙紮。
    “知知，不得無禮。”郝村長沉穩的聲音在頭頂落下。
    兩個小豆丁抬頭，正對上郝村長製止的眼神。
    “爹。”蘇知知悻悻地鬆開手。
    “郝村長。”薛澈如大難得救。
    郝村長彎腰將兩人分開，一手牽一個，走回自家小院：
    “我有話和你們說。”
    到了屋內，蘇知知和薛澈都端端正正坐好。
    郝村長先問蘇知知：
    “這兩日不是讓你在山中好好溫習功課麽？怎麽會下山遇到人販子？”
    蘇知知心虛地挪開視線：
    “我幫六嬸看小羊，小羊跑了，我就去追，然後就在山下碰見了。”
    郝村長盯著蘇知知，一副已經看穿一切的模樣：
    “羊為什麽會跑？”
    蘇知知聲音小了：“因為……我玩火，燒了羊屁股。”
    郝村長閉眼，深吸一口氣：
    “那我讓你練的大字你練好了沒？”
    蘇知知：“……”
    郝村長：“後日好好跟著秦夫子上課，沒練的大字都要補上。”
    蘇知知一臉沉痛：“……好。”
    薛澈看見蘇知知這副樣子，莫名有些想笑，馬上又聽見她說：
    “阿澈也是小孩子，他是不是也要上課？”
    郝村長把目光轉向薛澈：
    “你叫阿澈是麽？在家中可念過書？”
    薛澈點頭：“念過。”
    他平日做的最多的事情就是讀書。
    郝仁：“好，那過兩日就和蘇知知一起跟著秦夫子念書吧。每上一旬，可休息一日。”
    薛澈的表情也有點沉痛了。
    他不是怕念書，是不敢想象和蘇知知還有秦夫子一起念書的畫麵。
    郝仁：“知知，你先出去，我有話單獨和阿澈說。”
    蘇知知跳下凳子：“阿澈，我在外麵等你。”
    蘇知知走後，郝仁溫和地問薛澈：
    “聽說你家在長安？可記得具體方位？”
    薛澈從脖子上取下一塊銅板大小的玉，遞給郝仁：
    “我叫薛澈，長安懷遠坊的薛家。”
    這塊玉之前被吳老三搜走，後來村民們又從吳老三那搜出東西，讓孩子們認領，薛澈得以拿回這塊貼身玉佩。
    青玉通透細膩，樣式簡單，隻做成一個環狀。
    郝仁接過這塊玉時，眼中劃過一絲愕然。
    他將玉佩放在兩指之間，指尖一動，玉佩分成兩半。再動指尖，玉佩又合二為一。
    郝仁收起了笑容，重新審視薛澈的麵龐：
    “薛玉成是你何人？”
    “是家父。”
    薛澈也意外。
    這是貼身玉佩是薛家祖傳的，其中設了機巧，用以驗證真假。知曉之人寥寥無幾，可郝村長居然直接就識破了。
    “郝村長可是識得我爹？”
    郝仁將玉佩還給薛澈，隻道：
    “鎮守西北的薛將軍，大瑜有誰不知？”