“哀哉流民，
    為鬼非鬼，為人非人。
    哀哉流民，
    男子無縕袍，婦女無完裙。
    ……
    哀哉流民，
    言辭不忍聽，號哭不忍聞。
    ……
    哀哉流民，
    死者已滿路，生者與鬼鄰。
    哀哉流民，
    一女易鬥粟，一兒錢數文。
    ……”①
    桃李堂內，邱夫子麵色沉重地帶著小學子們吟完這首詩。
    “想來你們都聽說了黔中動亂，流民四散的事情。這幾日已經有不少流民逃來了潯州，無處落腳。”
    “書院已經決定，停課一段時日，將書院空出來，暫時用於安置流民。”
    “念完這首詩，你們就可以回生舍收拾東西了。”
    桃李堂的學子們還有點懵懵懂懂的，聽說不用上學了，都趕緊跑回去收拾東西。
    蘇知知論放學收東西，動作那叫一個快。
    她像往常一樣拉著顧青檸和薛澈跑到書院門口的時候，突然那頓住了腳步。
    書院門外，擠滿了即將住進來的流民。
    麵黃肌瘦。
    為鬼非鬼，為人非人。
    ……
    黔中道暴動的消息傳到京城，自然也傳到了相鄰的地區。
    嶺南就在黔中道南方，二者緊鄰。
    暴動的消息傳到嶺南時，從黔州、錦州、辰州等地逃跑而來的流民也到達了嶺南。
    大量的流民蜂擁而至。
    每一天，城門外都一群新的麵孔等待進城。
    嶺南不比長安洛陽繁華，各個縣城規模都小，一時之間難以容納如此多的外來人口。
    在嶺南有親戚的還好些，可以投奔在親戚家住一段時日。
    有錢的也能撐一撐，可以租個院子或者住客棧。
    可絕大多數還是沒錢也沒親戚的流民，因突然發生的變亂被迫奔走，根本無處可棲身。
    蘇知知所在的白雲縣也湧進一大批流民。
    縣裏的百姓雖然可憐流民但同時也心生戒備。畢竟人吃不飽飯的時候，什麽事都可能做得出來。
    縣裏唯一主動對流民打開大門的地方，是醉春院。
    醉春院的老鴇在門口設了個攤子，專門招那些十幾歲的長得看得過去的姑娘。
    有些長得標致的男童也收。
    沒有哪個正經人家會願意送孩子去那種地方做皮肉生意，可是在走投無路的情況下，總會有人家拿兒女去換吃食。
    或者有些孤女把自己賣了，至少能日日有飯吃。
    宋縣令這幾日因為流民的事情很頭大，他不想看著賣兒鬻女的事情發生，可是也沒法一下照顧這麽多人。
    黔中大亂，流民短期內也不會返鄉，隻能先安置在縣郊的破廟和空了的莊子裏。
    後來破廟和莊子住滿了，連州學、縣學、書院也全都空出來安置流民，學子們都暫時停課歸家。
    人是住進去了，可是又沒有足夠的糧食吃。
    宋縣令年紀輕，做官不過兩年，以前又在京城，哪裏見過這般悲苦之狀？
    他幾個晚上睡不著，愁得頭發都白了兩根，腦子裏浮現的都是流民跪在人家門口與狗搶食的場麵。
    “已經入夏了，春種時節過了，給他們分田耕種也來不及……”
    “縣裏的糧倉就算空了也不夠吃。”
    “送去鄉下的話，很多村子怕危險，也不會接受流民……”
    宋縣令琢磨著，最好也要有一個地方，有足夠的土地，有不怕危險的村民，又可以充饑的糧食……
    宋縣令的眼神遊移，恰好落在了桌案上的黑山墨上。
    渾身一個激靈！
    “良民村！”
    可想到之後，又猶豫。
    良民村好不容易日子好起來，現在大批流民過去，會不會造成村民們難以控製的麻煩？
    “大人！良民村派人來了。”一個衙役匆匆走進來。
    宋縣令眉心一跳：“快讓人進來，可有說何事？”
    衙役也是滿臉震驚：
    “他們說、說請大人把城裏的流民送到他們村裏去。”
    …………
    連綿起伏的山巒如沉睡的巨龍盤在兩側。
    中間一條山穀小道蜿蜒曲折。
    一群流民走在崎嶇不平的小道上，走得很慢。
    隊伍中人不少，約莫有兩三百人。
    不同於之前仇冥帶人假扮的流民，這一批人是真的很瘦，跟一批行走的竹竿一樣。
    少數幸存的老人家，簡直就像一個骷髏架外緊緊裹著一層皮。
    帶著他們的衙役也不催，因為看這些人的樣子，感覺再走快點的話，可能路上就沒氣了。
    他們是送人的，不是趕屍的。
    人群中有一對祖孫互相攙扶著。
    魏七扶著爺爺魏大栓，走幾步就歇一下。
    魏七看著約莫十五六歲，而魏大栓雙眼凹陷，瘦得看不出年紀。
    他們是黔州來的流民，一路上逃得很不容易。
    黔州最先亂起來，於是他們相依為命的祖孫帶著銀錢去錦州避一避。
    結果到了錦州沒兩日，錦州又亂了。
    他們隻好又去了辰州，還沒到辰州呢，就見辰州的百姓拖家帶口呼啦啦往外跑。
    行吧，那辰州也不去了。
    祖孫倆在東南西北四個方向中選擇了南，一路往嶺南跑。
    因為覺得嶺南鳥不拉屎的地，應該湧過去的流民不多。
    這個想法其實沒錯，隻是正好有不少人也是這麽想的……
    正值夏日，花草繁茂，小道兩邊都長了許多灌木叢。
    魏七眼尖地看見一串漿果，恰好有個半大的孩子也看見了，雙方同時伸手去摘，一人搶到了半串漿果。
    魏七把漿果給了爺爺，自己隻舔了舔手心的汁水：
    “爺爺，是甜的，快吃。”
    魏大栓實在是餓得頭昏眼花，接過漿果吃了下去。
    祖孫二人又隨手摘了些青草和野花，像牛一樣嚼在嘴裏吃下去。
    吃得稍微有了點力氣，又繼續往前走。
    隊伍中的其他人也是一樣在邊走邊吃路邊的花草，畢竟縣城裏連牆角的花草都吃光了。
    “爺爺，這地方怎麽越走越偏？不像有村子的地方。”
    魏七墊了肚子，這會兒才有心思打量周邊的環境。
    白雲縣的宋縣令告訴他們，鄉下有個山村願意收留他們，隻要他們肯幹活，就有地方住，有東西吃。
    縣裏還會幫他們重新落戶籍，讓他們紮根留下來。
    宋縣令沒說在哪座山，但是說了那村叫良民村，想來是很良善純樸的。
    很多流民聽說能吃上飯，自然是願意，他們在老家也是一窮二白，在這裏紮根也沒什麽不行的。
    也有部分人不願來，因為不知道嶺南這邊鄉下是個什麽破落境況，更不打算在這邊久待。
    宋縣令也不勉強，隻讓衙役帶著願意走的流民一起去。
    可現在這走著走著，哪裏像是去村子？分明像是要去深山野林啊。
    “爺爺，他們該不會是想把我們騙到山裏，然後把我們殺了吧？”
    魏七打了個寒顫，驚恐地看著衙役腰間的佩刀。
    他對於所謂的地方父母官實在沒有信任感，這個姓宋的說不定也是滿口謊話的狗官一個。
    魏大栓搖頭，敲了一下孫兒的腦門：
    “不會的，我們這麽多人，憑那幾個衙役殺，刀都得砍鈍了。他們真想動手的話，我們一人上去咬他們一口，就能把他們吃得骨頭不剩。”
    魏七覺得爺爺說得有道理，正覺得放心，又聽爺爺補道：
    “他們頂多把我們騙進深山裏自生自滅。”
    魏七：……
    一群人終於在日落前靠近了黑匪山。
    魏七動了動鼻子：“爺爺，我好像餓迷糊了。我聞到菜粥的香味了。”
    魏大栓也使勁嗅著：
    “阿七，爺爺也聞到了。”
    不隻是他們祖孫倆，整個隊伍的人都聞到了。
    那一瞬，整條小道上的人猛然抬頭，猶如詐屍的僵屍一般。
    “香！好香！”
    “村子肯定就在前麵了。”
    “走走，快走！”
    行進的步伐瞬間加快，對食物的渴望促使大家拚命往前走，生怕晚了一步，食物就被搶光了。
    咕——
    一隻好大好大的鷹從頭頂飛過。
    大家一邊小跑，一邊驚詫地抬頭看鷹。
    夏日的雲霞熱烈，天空燒成烙鐵一樣明亮灼目的紅色。
    橘紅色的霞光浸透了鷹羽，浸透了所有人的衣衫和皮膚。
    巨鷹在前方落下。
    它身邊有個臉蛋和雲霞一樣紅的小女孩，正朝他們招手：
    “伯伯嬸嬸們快來！要開飯啦！”