儀鳳宮。
    皇後正有些不悅。
    長子慕容齊難得進宮一趟，而且剛封了王，居然都不到自己這裏來請安。
    真是個混賬兒子。
    皇後心情不暢，連聞著殿內的果香都覺得刺鼻。
    “把這些果子都換了。”
    幾個宮女上來將水果換走，盡管她們今早才換過一次。
    “想當初本宮對齊兒多上心，可齊兒真是一點不知體會本宮為母的辛苦。”
    皇後皺眉想到以前，忽然覺得頭又有點疼了。
    當初慕容齊還是稚子時，皇後就日日守著他，監督他識字背經文。
    若是完不成當日要認完的字，背不下文，便不能睡覺吃飯，母子倆都這麽一起熬著。
    甚至熬到慕容齊崩潰地嗚嗚大哭，皇後也在一旁抹淚，但就是不放鬆一點。
    誰讓他為嫡為長，就不能被別人比下去。
    當時三皇子聰慧驚人，出口成章，隻學一年便能趕上學了三年的慕容齊。
    而二皇子慕容禮雖然嗜睡，但就算睡著學，居然也不比慕容齊差多少。
    她若是不押著慕容齊痛下苦功，慕容齊早就被甩到後麵了。
    她耗盡心力地盯著兒子，除掉兒子身邊所有的誘惑和障礙。
    慕容齊幼時身邊有個同齡的小內侍，有一回慕容齊實在沮喪，便和小內侍去了花園裏捉蛐蛐。
    皇後得知後，氣得當場就將那小內侍拖下去杖責。
    冬嬤嬤厲聲斥責：“大膽奴才，竟敢誘引殿下荒廢學業！
    小內侍打得滿身是血，再沒有爬起來，手裏攥著的蛐蛐跳出來，被宮人一腳踩死。
    慕容齊就在旁邊看著被踩扁的蛐蛐，沒哭沒笑，呆呆得像個木偶人。
    在那之後，慕容齊依舊在皇後的監督下日日苦讀，依舊學得很慢。
    後來慕容禮越來越嗜睡，慕容棣撞壞了腦子，誰也比不上慕容齊了。
    皇後原以為苦盡甘來可以鬆一口氣，可慕容齊卻越來越荒唐。
    不管皇後逼著他寫功課到多晚，他一定會在第二日將書和功課扔進池中、扔進火盆，然後空著手去見太傅，說自己什麽都沒有完成。
    皇後大怒，重罰慕容齊身邊的宮女內侍，怒斥他們：
    “不知規勸皇子，要你們何用？”
    慕容齊身邊伺候的人不知被換過多少次。
    慕容齊十二歲那年，竟然當著太傅的麵，將聖人經義一把火燒了。
    他譏笑地看著太傅：
    “聖人懂個屁，他們又沒做過皇家子嗣。”
    而後大搖大擺地去儀鳳宮，將一個宮女強行拉上榻嬉戲。
    從禦花園回來的皇後見到長子壓著自己的貼身宮女衣衫不整地調笑，氣得渾身發抖，直叫“孽子”。
    然後讓把滿臉淚痕的宮女拖出殿去。
    慕容齊不急不緩地下榻，笑嘻嘻地對母後拜了拜:
    “母後，孩兒知錯，日後定會改正。隻是——
    可惜了碧昔，她可是母後用得最順手的梳頭婢子，母後可會舍不得？”
    皇上得知後怒火衝天，將慕容齊逐出宮開府去了。
    慕容齊出宮後，若非年節宮中傳召，他從不回宮請安。
    皇後也不知自己上輩子遭了什麽孽，竟然養出這樣的混賬。
    冬嬤嬤給皇後揉揉太陽穴兩側：
    “娘娘的苦心老奴都看在眼裏呢，大皇子年紀小，還未成家為人父母。
    眼下封了楚王，以後再娶親成家生了孩子，到時候就懂娘娘的良苦用心。”
    “楚王長大了便會醒悟，不像梁王，嗜睡之症這輩子未必治得好呢，還有越王，癡傻又不得寵。”
    同樣是皇子，皇上賜給慕容齊和慕容禮的王府都在靠皇城的中心地段，而慕容棣的王府偏得在城門附近的角落。
    冬嬤嬤在皇後耳邊悄聲說著，皇後皺起的眉頭舒展開了許多。
    慕容齊和慕容禮得了富庶的封地，可慕容棣得了那麽偏遠的嶺南做封地。
    嶺南有什麽？除了荔枝和黑山墨，窮得隻剩蟲蟻瘴氣了。
    誰都看得出來，慕容棣明顯就是不得皇上喜歡。
    此時，有個小宮女神色匆匆地進來：
    “皇後娘娘，靈毓宮那邊來消息了。”
    皇後閉著眼：“嗯，說。”
    小宮女壓低了聲音:“袁婕妤那邊似是有孕了，瞞著沒說。”
    冬嬤嬤的雙手頓了一下。
    皇後猝然睜開眼，額頭兩側突突地跳動。
    她起身時，腰間的平安符落在了榻上。
    平安符裏滾出一個圓圓白白的珠子，在陽光下蒙上了一層淺淺的灰。
    ——
    下過雪之後是最冷的，比下雪的時候還冷。
    可就在這麽冷的天氣，袁遲居然還帶著一群小殿下們在室外習武。
    寧安喜歡習武課，可是今天連她都捧著鎏金暖手爐不肯放。
    長安冬風厲如刀，太子慕容禛的臉都被割紅了。
    慕容禛：“袁將軍，今日這麽冷為何還要我們練武？”
    袁遲看著眼前一群披著錦緞披風的小貴人們，分明穿得嚴實暖和：
    “太子殿下，練武就沒有不吃苦的。各位殿下身穿絲綿肩披貂裘，在長安尚覺得冷，可西北更冷，將士們也沒有如此厚實的衣裳，還是要日日操練，隨時準備廝殺。”
    慕容銘撇嘴：“我們用不著去西北廝殺，那不就不用練了。”
    袁遲：“世子，微臣想說的是，今日練功並不苦。”
    慕容銘說什麽都不肯練，慕容婉這兩天則告假在家，根本就沒來宮中。
    太子慕容禛今日也不肯練，每日要做功課已經很累了，再加上習武，他有些吃不消。
    寧安想了想，咬咬牙，還是把手中的暖爐給了身後的侍女：
    “袁將軍，我跟你練。”
    於是其他人都回了禮和殿，隻有寧安和袁遲在一片白茫茫的雪中練武。
    寧安是學得最快的，平時袁遲還得照顧到其他人的進度，但今日隻需要教寧安一個人。
    “公主今日可以試著拿兵器了。”
    “真的？今天可以了？”
    寧安熱身過後，出了些汗，身上的披風都脫下來給了侍女。
    聽說自己今日能拿兵器，更是高興得滿臉發熱。
    之前他們好幾次問袁遲什麽時候能拿兵器練，袁遲都說他們基本功還不紮實。
    寧安回去告訴母妃，母妃說袁將軍沒錯，練武要先打好基礎。
    寧安以為要這樣練好幾個月，她才能碰兵器呢。
    “公主可從這些兵器中挑選自己喜歡的。”
    袁遲帶著寧安走到兵器架前，指著兵器架上的刀、槍、劍、錘……
    兵器很多，而且居然比正常的兵器都小一號，是為年紀小的孩子們專門定製的。
    寧安也不知道自己練什麽好，於是問袁遲：
    “袁將軍最擅長練什麽？”
    袁遲：“臣常使槍。”
    寧安就去拿槍：“那我就跟你學練槍。”
    袁遲沒有立刻答應，隻再三同寧安確認：
    “公主可選定了？練武是件苦差事，練槍法更苦。”
    寧安溫熱的手抓住冰涼的槍杆，冰得她差點鬆手。
    但她沒有鬆開。
    “袁將軍，你彎腰附耳來一下。”寧安神神秘秘地，要和袁遲說悄悄話。
    袁遲別扭地彎下腰：“公主請說。”
    寧安讓身後的宮女內侍都退開一些，然後才說：
    “袁將軍，我告訴你個秘密，我其實念書的時候一點都不聰明，像個蠢蛋。我覺得練武再苦也比讀書好。”
    “我要像你這樣做武場上的聰明人，不要做書案前的蠢蛋。”
    袁遲聽得公主如此坦蕩的童言稚語，一點沒覺得想笑。
    他很能理解這一點，因為他多年前就是這樣。
    念書的時候是個蠢蛋，後來從軍打了兩場勝仗，才被人捧著說有將才。
    但即使被誇作將才，他也沒改掉說話不好聽的毛病。
    袁遲搖頭，遺憾地告訴寧安：
    “臣上了戰場，打了勝仗才被稱聰明。公主不能上戰場，所以不能像臣這樣。”