多年前，秋錦玉從神風閣逃離後，四處漂泊過很長一段時間。
    倪天機為了尋得秋錦玉，在全江湖發布懸賞令。
    秋錦玉離開中原之地，去西北待了一段時日。
    她到了西北才知，這邊江湖門派雖少，但也有不少江湖人士因各種原因暫居此地。
    除了神醫穀和五毒穀外，竟然還有一個偏僻隔世的小山穀，住著些退隱江湖的前輩。
    秋錦玉在那小山穀暫時落了腳。
    也就是那個時候，秋錦玉認識了秦老頭、老徐等人。
    她沒料到會在這裏遇到江湖上銷聲匿跡的順風耳前輩，就住她不遠處的一個小屋子。
    但那時候秦老頭已經隻有一隻耳朵了。
    在西北的日子挺苦的，這也沒有，那也沒有，買個醬油鹽醋都得跑大老遠。
    好在那段時日還算安穩。
    可安穩的日子也沒過多久，胡人就南下入侵了。
    他們都知道鎮守西北的是薛家軍。
    薛家軍戰力很強，但抵不過胡人的數量優勢。
    他們江湖中人本就是四處飄的，見這裏亂了，那大不了再跑就是。
    可就在他們盤算著離開的時候，薛玉琢找上門了。
    那是個很年輕的將軍，但身上的鎧甲已經刀痕斑駁。
    薛玉琢請求他們出山，與薛家軍共同抗敵。
    他說：“各位前輩，無論居廟堂還是處江湖，所有人都是大瑜子民，能守住西北，才能其他地方的安定。若胡人長驅直入大瑜腹地，試問傾巢之下焉有完卵？”
    當時大家算是很給麵子了，等薛玉琢說完這番話才把他給轟了出去。
    朝廷做官的人都花言巧語，說的好聽罷了，有幾個是真的為國為民？
    秋錦玉覺得這將軍受了氣，說不定哪天就帶兵來圍剿山穀了。
    沒過兩天，薛玉琢真的帶兵來了。
    但不是圍剿他們，而是對抗胡人。
    胡人兵分幾路，從不同方向入境，其中數量最多的一支就是往這邊打來的。
    薛玉琢帶著兵抵抗住了胡人的攻勢，將這一支敵軍打得後撤三十裏。
    事後，薛玉琢對秋錦玉他們說：“你們可以不幫忙，可以走，但我們會守住這裏。”
    老徐忿忿地說：
    “怎麽可能？演的，他肯定是演的。他演得這麽好，老子要去揭穿他。”
    老徐說完就拎著包袱去加入軍營了。
    秋錦玉、秦老頭他們那些人都去了。
    去了之後發現，薛玉琢不知用了什麽法子，竟然把神醫穀虞氏和五毒穀花家也給請出山了
    老徐天天疏內力給將士療傷，秦老頭聽聲探軍情，秋錦玉潛入敵軍，神醫穀提供醫藥，五毒穀一個勁地往外掏毒……
    老徐那個時候還天天喊：“老子一個江湖混子，在這都被逼成江湖義士了。”
    秋錦玉潛入敵軍陣營，九死一生地逃出來。
    但她偷出兵符，攪得胡人內部起了內訌，給薛家軍拖延一點時間。
    她受傷休養那段時日，薛玉成會去給她送飯送熱水。
    有一回，薛玉成還偷偷帶回一隻灰尾兔。
    秋錦玉帶著傷起來，指點著薛玉成要怎麽處理兔子，然後把那兔子煮了一鍋。
    薛玉成吃得連碗都舔幹淨了。
    秋錦玉說：“小薛，這算什麽，等打完仗我做一桌菜慶祝。”
    薛玉成一個勁點頭。
    雖然他們也不知道什麽時候才能打完仗。
    自己再厲害，也擋不住千軍萬馬。
    他們要做的隻是拖到援軍來的時候。
    可援軍來的時機很巧，太巧了。
    巧到隻差一點滄函關就會被胡人攻破。
    他們都是江湖中人都是大江南北飄過的，知道京城到西北來回多遠。
    派去朝廷求援的人早就去了，可援軍現在才到。
    其中不可能沒有問題。
    老徐一個勁在罵：
    “朝廷派來的兵馬躲在關後遲遲不來，不是在演戲就是在看戲。”
    從山穀裏出來的一眾江湖義士，在戰場也死的死傷的傷，隻剩一半了。
    剩下的人失望地離開西北。
    西北的冬日太冷了，冷到好似永遠都走不出那個冬日。
    秋錦玉、秦老頭還有老徐一起打算一起往南走，找個暖和的地方。
    離開西北前夕，他們在路上撿到一個很小的孩子。
    孩子看著才一兩歲，被人丟在路邊，衣裳髒破。
    那孩子不會說話，以後也不會，因為他沒有舌頭。
    秦老頭收養了那個孩子，給他取名孔武。
    再後來，他們就機緣巧合地上了黑匪山，發生了之後的事情。
    秋錦玉很多時候不願想起西北慘烈的場麵，從不提起當年的事情。
    但這次聽說村裏要來西北，她猶豫再三還是跟著來了。
    一來可以照顧知知，二來也可以看看西北如今的樣子。
    事情過去了十幾年，秋錦玉沒想在薛玉成麵前提這個事，她估計薛玉成早就忘了。
    當初那個在她麵前舔碗的少年，已經是聲威赫赫的大將軍了。
    她沒料到，薛玉成居然認出來了。
    秋錦玉：“你還記得？”
    “秋姐，煮得一手好湯，我一直記得。”薛玉成的笑裏有幾分對過去的緬懷。
    秋錦玉也笑：“那自然，我的手藝沒話說。”
    兩人寒暄了幾句後，薛玉成回自己的營帳去處理軍中事務了。
    秋錦玉指著麵條對倪天機道：
    “喏，你可以下麵條了。”
    倪天機卻沒有接麵條，定定地看著秋錦玉：
    “你當初孤身一人潛入胡人軍營竊取兵符？”
    秋錦玉攪拌著鍋裏的湯：
    “那還能假？姑奶奶我的技藝你還不知道？我易容做胡人的模樣潛入，在夜裏下手。”
    “為何要以身犯險？萬一你落入敵手，你一個女子……”
    倪天機不敢想象若秋錦玉當時出了事，會是什麽樣的場麵。
    “現在想起來是有幾分後怕，可那時候我願意去做，我想去做那件事。”
    秋錦玉又抓了一把麵條扔進鍋裏，
    “我年輕的時候行走江湖，沒人看得起我。不管我偷不偷你們的東西，你們都不把我這樣的人放在眼中。在你們眼裏，我不是名門正派出身，我用的隻是下九流的功夫。”
    “可是薛玉琢那時候來找我，第一次有人在我麵前認可我的功夫。他說功夫無分貴賤對錯，隻看是不是用在了需要的地方。”
    秋錦玉攪動著麵條，神情平靜：
    “倪天機，你說你當年打算同我成親，可你從未親口問過我的意願。”
    倪天機忙解釋：“因為我當時誤會你心悅於我……”
    秋錦玉：“就算我當初心悅於你，你便不用問我了麽？有誰家成親會直接辦親事而不告知女方麽？
    你會這麽做，無非是因為你那時篤定我不會拒絕。你是神風閣的閣主，名利雙收，而我在你眼中隻是一個侍女，是一個名不見經傳的毛賊。你覺得你娶我，是我的福氣，所以認為我隻會欣然接受，感激涕零。”
    倪天機啞口無言。
    他反駁不了，當年他的確是這樣想的，直到秋錦玉離開，他才恍然自己錯了。
    秋錦玉的聲音濕潤得像化開的雪。
    “倪天機，你說當年喜歡我，想對我好，可你以前和別人也沒區別，從來沒有真正尊重過我，認可過我。你沒有把我當做和你同等的人。
    我想要的東西很簡單，隻是你當時恰好給不了。”
    “可薛家兄弟給了我，黑匪山的人也給了我。我願意和他們並肩作戰，同生共死。”
    太陽從東邊升起來了。
    陽光照著火堆上的煮鍋。
    一半明亮，一半昏暗。
    “阿秋，是我錯了。”倪天機麵含痛色，像一尊僵硬的石像。
    秋錦玉卻很輕鬆地笑起來：
    “天終於亮了。”
    “該去叫知知起來吃湯麵了。”