魏大栓心疼地皺眉。
    經曆過饑荒的人，在糧食富餘的時候也見不得人浪費一粒米。
    魏大栓隨手拿了個桌上的碗，彎腰去撿地上的甜瓜。
    他要撿回去喂豬。
    他身為黑山鄉護衛團指揮的同時，可沒有忘記自己是良民村飼養隊的一員。
    袁遲動動唇瓣，口中無聲。
    他懷疑自己看錯了，眼前這個在地上撿瓜要喂豬的老人，怎麽可能是魏將軍？
    顧刺史古怪地看袁遲：
    “袁將軍不喜歡吃瓜就直說，村裏珍惜糧食，浪費不好。”
    袁遲：“方才一時沒拿穩。”
    他說著就要伸手幫著魏大栓一起撿瓜。
    這時，門口又出現一道英氣的影子：
    “顧刺史，聽袁將軍來了。”
    袁遲的手還沒觸到瓜，掀眼看來人。
    伍瑛娘身穿便於行動的短褐，衣料雖簡，剪裁卻極為利落，腰間束一條深色革帶，勾勒出挺拔的身姿。
    她笑得爽朗：
    “師兄，多年不見了。”
    袁遲身形猛然頓住。
    這下顧不上撿瓜和看魏大栓了，他一下衝過去，抓著伍瑛娘的肩：
    “師妹？！”
    “你真的是師妹？”
    伍瑛娘笑得開懷：
    “多年不見，難得師兄還識得我。”
    袁遲少時拜入伍仁炳門下學習伍家槍法，認識了師妹伍瑛娘。
    那個時候，他十幾歲，伍瑛娘十歲不到，兩人打過架。
    他還很沒麵子地被打輸過，好多次。
    伍家槍法本來是隻傳給伍姓人的，師父伍仁炳破例傳給他是因為想讓以後和師妹成親，生出來的孩子姓伍。
    袁遲剛開始答應了，但是後來覺得師妹實在太凶太剽悍了。
    成親的話，他這輩子真是不見天日了；他思來想去，還是覺得讓師妹去禍害別人比較好。
    袁遲跟師父老實坦白了。
    師父伍仁炳道：“你習武的天資不錯，但是眼瞎，看不到你師妹的好。伍家槍法我可傳你七成，往後我若不在，你就以兄長身份，多照看瑛娘幾分。”
    袁遲答應了。
    能學七成，還不用和師妹成親，他很滿足了。
    袁遲學成後離開師父和師妹，參軍入伍。
    後來袁遲聽說師父去世了，曾有意讓師妹去京城，他可以照看一二。
    十六歲的師妹來京城了，卻是跟他告別的。
    師妹說她要去嶺南做件重要的事。
    袁遲問她是什麽事，她不說。袁遲就給了她一大包銀子，讓她別在外麵鬧出人命。
    再後來嶺南大亂，找人無異於大海尋針，小師妹再也沒音信。
    袁遲還以為師妹不在了，想到便覺得愧對師父在天之靈。
    沒想到，時隔十幾年，在這一方山頭見著了。
    “好，好，活著就好。”
    袁遲激動不已，連聲道好。
    這黑山鄉果然不一般，否則他這天不怕地不怕的師妹不會甘心待在此處。
    思及此處，袁遲忽然扭頭叫了一句：
    “魏將軍？”
    撿完瓜的魏大栓站起身，沒有應聲，也沒有否認，隻對著袁遲露出一抹意味深長的笑。
    就像當年切磋後笑著看袁遲的表情，
    笑得一模一樣。
    袁遲心顫不已。
    之前顧刺史說此處人才不少。
    他信了，他真的信了。
    怪不得這些人能抗住靡婆人的攻打。
    怪不得啊。
    袁遲拿起另外半片瓜，打算吃口瓜壓壓驚。
    魏將軍和師妹都出現在此處，等會兒他就算是看見天王老子來都不會吃驚了。
    一道清冷的聲音被風吹進來：
    “袁將軍，別來無恙。”
    一襲暖白長袍的郝仁邁進屋內，對袁遲笑得風流儒雅。
    啪！
    袁遲手上的瓜又碎了。
    他瞳孔微震，呼吸一滯，喉嚨都像是被堵住了：
    “裴裴裴裴裴……”
    秦嘯從郝仁背後悠悠走出，拍拍袁遲的肩膀：
    “小袁呐，別急別急啊，我給你解釋解釋。事情始末是這樣的……”
    雲朵在天上漫步，太陽躲躲藏藏。
    樹影在地上搖來搖去，變短又變長。
    鳥落在窗邊，叼走一隻小蟲，撲扇著翅膀離開。
    “……前因後果就是如此。”
    秦嘯說得口幹舌燥，也拿了個沒破開的瓜啃。
    時節已到了夏末。
    山間的風不像之前那般燥熱。
    風吹進窗戶，拂在袁遲身上。
    袁遲現在不僅覺得陰涼，還覺得冷，冷得起了一身的雞皮疙瘩。
    他一臉被震碎的表情。
    聽聞裴家當年冤案很震驚，聽聞援軍遭阻攔導致薛家軍傷亡很震驚。
    他和秦源剛知道此事時一樣驚訝。
    不，他比秦源更驚心。
    因為師妹和裴淩雲是夫妻！
    凶悍的師妹，和當年矜貴的淩雲公子……這、這怎麽不是一朵鮮花插在了長槍上？
    離譜，這事可太離譜了啊！
    袁遲捂住額頭：“你們為何要告訴我這些？你們聽說我來了，完全可以設法瞞著我。”
    伍瑛娘道：“師兄，從聽說是你帶兵南下的時候，我們就決定好了要告訴。即便今日你沒來黑匪山，我們也會設法引你來。”
    袁遲默然好久，問了一句：
    “你們就不怕我將此事說出去？若是我稟報給皇上，你們當如何？”
    “袁將軍重情重義，不會背叛故人，況且——”
    郝仁緩緩地笑了，還是那般溫潤：
    “若他知曉你與我們私下見過，你又得知了當年真相，他便不會再信你。”
    慕容宇多疑，隻會除掉知情之人。
    從袁遲踏入這裏的那一步起，他就已經和他們站在了一條船上。
    “你們想要我做什麽？我袁遲一人的命可以豁出去，但你們別想利用我手下的將士送死！”
    袁遲是個直性子，除了打仗想戰術的時候，平時腦子是一根筋。他這會兒想得誇張，以為黑匪山是要逼著他直接帶兵殺回京城。
    袁遲喉結滾動，腦門上的冷汗滑下：
    “我這次南下率領的兵力是從京師附近調的，戰力比不過京師的南衙禁軍和北衙禁軍。南北衙禁軍加起來雖隻五萬，但都是十成的精兵良將，足以將我們抵擋在京城外一段時日。朝廷趁此時日可調遣天下兵馬來京，總兵力近七十萬，我們高手再多也無異於蚍蜉撼樹，螳臂當車……”
    袁遲已經想象到被七十萬大軍包圍然後血流成河的畫麵了，緊張得連成語都一個個地從嘴裏往外冒。
    他知道慕容宇非明君，知道薛家軍不甘，知道裴家蒙冤。
    可造反是殺頭連累宗族的大事。
    造反不成，皇帝還是皇帝，隻有他們這些將士成了孤魂野鬼。
    “師兄，我們不是這個意思。”伍瑛娘無奈地笑了。
    魏大栓：“小袁，我和豹子還能不知道兵力懸殊？我們不是要你做什麽，而是要你什麽都不做。”
    袁遲：“什麽都不做？”
    秦嘯：“你在京城統南衙左武衛禁軍，安安分分做你的將軍，待到有一日需要你配合的時候，你配合著不動便可，不必傷你手下將士一分一毫。”
    袁遲臉色稍霽：“這個可以商量。”
    郝仁：“還有一事。”
    袁遲看向郝仁。
    郝仁：“望袁將軍能將黑山鄉的抗敵功勞稟報至京城。”
    袁遲挑眉：“你想做什麽？”
    郝仁這回沒有笑，眼中的笑意散盡了：
    “我們要進京。”