宮中。
    赫連術赤在乾陽殿內，正為今日的祭祀做打扮。
    她身上穿著羊皮襖，腰間別著獸骨和銀鈴。
    頭頂戴上一頂金色的頭冠，頭冠的前部刻出了狼首的形象，兩顆血紅的寶石嵌在了狼眼處。
    他們要祭祀草原神烏然，據說烏然的樣子千變萬化，常常化作一隻狼的樣子。
    赫連術赤站在銅鏡前看著自己的樣子，頗為滿意。
    滿意自己的裝扮，也滿意大瑜的銅鏡。
    這裏的銅鏡磨得真光亮，照得人很清楚，簡直就像鏡子裏還有個活生生的人一般。
    “母親！”赫連博日從外邊走進來。
    他今天也顯得比平常更加英氣一些，一頭烏黑的發洗過後，重新編成了數條細辮，脖子上掛著一顆狼牙。
    赫連術赤能感覺兒子最近這些日子裏眼神很亮，還比以前更注重外表了。
    最明顯的一點就是，竟然隔幾日就洗一次澡。
    赫連術赤一看兒子這副模樣，就知道怎麽回事了：
    “博日，你今日打扮是為了祭祀還是為了別的？”
    “母親，不是特意為了什麽，隻是想這樣，覺得身上幹淨舒服一些。”
    赫連博日有些興奮地說，
    “母親你知道麽？宮城後麵有一處溫泉，就算現在天氣冷，也可以跳進去洗澡，很舒服。”
    赫連術赤的眼神回到鏡前：
    “哦,你怎麽知道的？”
    赫連博日：“是婉兒告訴我的，婉兒知道很多東西。”
    赫連術赤嘴角勾了一下。
    赫連博日提到慕容婉，又想到了其他事情：
    “母親，我們什麽時候建立屬於我們的新朝？等新朝建立了，母親可以做這裏的皇，我做皇子，這裏是我們的國。”
    赫連術赤嘴角勾得更厲害了：
    “博日，可汗還在草原好好的，我們怎麽稱王？”
    赫連博日不假思索地答：
    “這有什麽關係？可汗管著草原，我們留在這裏管新的土地，每年送些東西回草原就可以了。”
    赫連術赤的目光從銅鏡又挪到了赫連博日身上：
    “這也是那個婉兒告訴你的？”
    赫連博日搖頭：“不是，婉兒沒有這麽說過，是我想到的。”
    婉兒隻是問過他，以後會不會回草原？打下來的大瑜土地歸誰管？誰來做大瑜的新皇？誰來繼承這一切？
    赫連術赤看著兒子這樣子，心中冷笑一聲。
    她隻有一個兒子，但她懷疑是不是世上所有的兒子都會被喜歡的姑娘牽著鼻子走。
    赫連術赤：“博日，你說得沒錯，想得也很對。我很高興看到你比以前思考得更多了，看來那個婉兒對你影響不小。”
    赫連博日笑：“婉兒很聰明，她經常會比我想到更多。她告訴了我許多關於大瑜的事情，我也想讓她看看我們鐵勒汗的祭祀。”
    “不過我聽說母親派人傳口信的時候把她哥哥也請來了，為什麽？”
    赫連術赤穿戴完畢，朝著殿外走去：
    “博日，你要明白一件事。我們是草原上的人，不管有多麽喜歡一匹馬，都要把套著馬的韁繩牢牢握在手裏。”
    …………
    剛入冬的天氣冷。
    幹燥，沒有雪。
    宮城內的空闊處熊熊燃著篝火。
    胡人把木架子和幹草一層層地壘得很高，燃燒的火也竄得很高，需要人仰視才行。
    赫連術赤帶著一眾胡人團團圍著篝火。
    “婉兒！”
    慕容婉剛來，赫連博日就眼尖地過去找人了。
    “婉兒，你跟在我身邊看著就可以了。我們的神烏然會賜予我們力量。”
    “好，我就在這看。”慕容婉頷首。
    她不感興趣，不相信野蠻的力量，但重要的是她站在赫連博日的身邊。
    慕容銘見赫連博日沒跟他打招呼，他訕訕地撓頭，也跟著站在了慕容婉的身邊。
    熱浪扭曲了空氣，連帶著周圍的景物看起來也有些扭曲。
    有人將牛羊馬牽到篝火邊。
    慕容銘看見那些牛羊馬身上都被塗了顏料，畫了奇怪的圖案。
    “啊頓細黑裏……”赫連術赤的口中吐出一串字眼。
    周圍的胡人也跟著重複。
    接著，有人遞給赫連術赤一把刀。
    赫連術赤將刀切入那些牲口的脖子。
    呲——！
    牲畜的血飛濺出來，地上都是血。
    赫連術赤頭冠上的紅寶石狼眼也更紅了。
    慕容銘和慕容婉都有幾分心驚。
    他們第一次直接地看見宰殺場景。
    可火堆邊一圈又一圈的胡人開始高聲歡呼：
    “嗚——”
    “嗚——”
    “嗚——”
    牲畜在火堆中燃燒，胡人圍繞著篝火一邊高呼一邊行走。
    慕容銘和慕容婉被人群給擠出來了，像看一群瘋子一樣看著胡人。
    胡人們這樣折騰了至少兩個時辰才終於停歇。
    赫連術赤又高聲念了一串慕容銘兄妹聽不懂的話，而後所有人都跪下來叩拜。
    叩拜完之後才緩緩後退。
    祭祀儀式終於到了尾聲。
    晚上的時候，大家還要一起喝酒吃肉，通宵歌舞。
    天色黑下來之前，赫連術赤回到乾陽殿做短暫的休息。
    她讓兒子赫連博日在祭壇那邊守著，同時又對身邊的人吩咐道：
    “去把慕容婉帶過來。”
    赫連博日問：“母親找她做什麽？”
    赫連術赤：“你說她很聰明，我想看看是不是真的，能不能做我的兒媳。”
    赫連博日很有信心：“母親一定會很喜歡婉兒的。”
    赫連術赤回到了乾陽殿內時，看見慕容婉已經在殿門口等著了。
    慕容婉一見赫連術赤，就低頭行禮：
    “慕容婉見過赫連大將軍。”
    赫連術赤從頭到腳地打量著慕容婉：
    “嗯，的確很漂亮，怪不得博日這麽喜歡你。”
    赫連術赤示意慕容婉進殿。
    “你剛才看見我們的祭祀了，你有什麽想法？是不是覺得我們很野蠻粗魯？”
    慕容婉微笑：
    “大將軍，婉兒並不這麽覺得。鐵勒汗人很勇猛，有自己信奉的神。大瑜人也心神，也供奉。隻不過兩者供奉神靈的方式不一樣。”
    赫連術赤頷首：
    “那麽你呢？你信我們的神麽？”
    慕容婉：“將來也許會，但我現在還不太明白鐵勒汗的神。”
    “想來你應該清楚，我兒子挺喜歡你，甚至想娶你。”赫連術赤靠在榻上的虎皮墊上。
    “想加入我們家族，就必須和我們信奉同一個神，你能做到麽？”
    慕容婉感受到赫連術赤狼一般的目光，頭皮有些發緊：
    “婉兒可以做到。”
    哐當。
    一把匕首被扔到慕容婉腳下。
    赫連術赤頭冠上的狼首似乎在笑：
    “我們的烏然神是殺戮神。”
    “你想證明你可以，那你就殺了這個人給我看看。”
    方才一直強作鎮定的慕容婉眼中終於溢出驚慌，詫異地與赫連術赤對視一瞬。
    赫連術赤慵懶地指著側邊：
    “別看我，看你的獵物。”
    慕容婉僵硬地扭過脖子。
    大殿側邊的簾帳被掀起。
    慕容銘被人拖了出來。
    五花大綁，口中塞了布條。
    他驚恐地掙紮，漲紅了脖子，發出含糊的嗚嗚聲。
    “嗚嗚——嗚嗚——”
    慕容婉臉色煞白。
    赫連術赤的聲音從上麵飄下來：
    “好了，動手吧。”