“我跟你們說啊，先人們說很多事情是福禍相依的。你們被胡人搶了是禍，但是能逢凶化吉是福氣。”
    化了一半雪的草地上，蘇知知跟一群克茲族的孩子們，一邊撿牛糞，一邊說話。
    小孩子總是喜歡和比自己大一點的人玩。
    阿古力跟在蘇知知旁邊，帶著崇拜的眼光看比自己大的姐姐：
    “知知姐，你知道好多啊，怪不得你叫知知。”
    “哎，還行吧，我以前不愛看書的，被逼著學了好多東西，不過後來發現還挺有用的。”
    蘇知知的語氣中有點謙虛，但不多。
    接著蘇知知又說：“不過你們也有比我厲害的地方，比如你們很會找牛糞。有牛糞就能燒火做飯，這也是很重要的事。”
    阿古力：“你們那邊燒火不用幹牛糞嗎？”
    蘇知知：“南邊有很多樹，很多木頭枯枝什麽的，那邊用不著燒牛糞。牛馬糞倒是可以用來當肥料。”
    蘇知知講到了南方的事情，一群孩子都圍著她，要聽南方的故事。
    嶺南的孩子沒見過大雪，一直在西北的孩子也沒見過嶺南的水草果木。
    一群人邊走邊講。
    其中有個年紀最小的孩子走路沒注意，腳下被絆倒了，摔了個狗啃泥。
    但孩子們皮實，摔倒了就立刻爬起來，檢查衣服褲子有沒有蹭爛。
    蘇知知注意到有個小孩摔倒了，眼神往那一瞄，看見那小孩腳邊是一塊骨頭。
    那骨頭很大一塊，不像是獸類的骨頭，更像是人的骸骨。
    其他孩子也看見了，沒什麽反應。
    連被絆倒的那個孩子都隻看看了一眼地上的骨頭然後跨過去往前走。
    那樣淡然平常的反應就像是習以為常。
    蘇知知問：“這裏怎麽會有人骨？”
    阿古力說：“死了的人，被野獸吃幹淨了，所以隻剩骨頭了。”
    蘇知知奇怪：“屍體為什麽不埋起來呢？”
    阿古力也奇怪：“為什麽要埋起來呢？埋起來了，野獸不就吃不到了嗎？”
    “啊？”蘇知知有點迷惑，“你的意思是，你們故意把屍體扔在野外讓野獸來吃。”
    阿古力等一群孩子都點頭：“我們這裏的人，死後屍體都要運到野外，希望被野獸吃得幹幹淨淨才好。”
    蘇知知想到黑匪山處理惡匪的一些法子：
    “我們村子以前也會用屍體做誘餌來捕獵，骨頭做稻草人，不過我們都是對待仇人這麽做。你們族裏人人都被野獸吃，不會覺得殘忍嗎？”
    阿古力搖頭，眼神澄澈：
    “不殘忍的，我們是把已經死了的人給野獸吃，又不是故意殺人去喂野獸啊。”
    “族長說我們和野獸一樣，也是自然天地的一部分。天地間所有生命都是相互支撐的。”
    “我們餓了的時候，會殺動物，吃動物的屍體，我們就可以活。等我們死了，讓饑餓的動物吃掉我們的屍體，讓它們活。這樣不是很好麽？”
    阿古力旁邊的一個孩子補充道：
    “我們隻是把屍體扔到野外，南邊一點的族人，他們會把屍體骨頭也敲碎了，這樣就方便野獸把骨頭也吃下去。”
    “嗯……聽著好像也沒什麽問題。”
    蘇知知認真地思考了一下，
    “你們族格局挺大的，這樣一想，倒也是一點不浪費呢，可是你以後願意被吃掉嗎？”
    “願意啊。”
    阿古力點點頭，他指著天上，
    “雖然我現在一點都不想死，我想要吃飽飯。可是等有一天我很老很老了，老死了。我就希望被鳥吃掉，變成鳥身體的一部分，和鳥一起在天上飛，可以飛去好多地方。”
    蘇知知仰頭看天。
    阿寶從頭頂翱翔而過。
    天地連成一片，廣闊無垠。
    蘇知知又開眼界了，她又學了新東西，書上可沒跟她講過這些。
    原來在這裏，一個人死了，也可以成為其他生命的延續。
    ……
    陰天。
    北境戰場。
    很多很多的禿鷲在天上飛。
    數不清的屍體倒在戰場上。
    天氣放晴了兩日後，胡人就急不可待地再次發動了進攻。
    在氣候條件允許的情況下，他們也希望盡快在援軍到達前先重挫薛家軍。
    唰——
    薛玉成一劍削下一個胡人的腦袋。
    他喘著氣，身上盔甲都是血。
    之前腿上受過傷的地方又開始作痛，但他已經顧不上了。
    他騎在馬上，隔著重重交戰的士兵，怒視著敵方將領。
    渾邪人與鐵勒汗人聯手，對方將領中有熟悉的麵孔，也又陌生的。
    薛玉成不認識赫連烏沁等人，但是他認得圖木索。
    他來到西北已有二十餘年，與胡人交手數次，見得最多的就是圖木索。
    可現在他看見另一個人的臉。
    許久不見，但是終身不會忘記的人——呼隆。
    薛玉成記得，永嘉四年末，就是呼隆親自率大軍征戰。
    薛玉成指節泛白，國仇家恨在胸中燃成滔天烈火，化作口中喊出的：
    “殺——！”
    而對麵，呼隆也看著薛玉成。
    呼隆：“有幾分氣魄，怪不得圖木索總敗在他手下。”
    呼隆當年對薛玉成印象並不深，但如今看來，的確很有薛家將的風範。
    赫連烏沁離薛玉成更遠一些，離呼隆也遠。
    準確地說，他躲在在胡人軍中偏後的位置遠遠觀望著。
    這個位置不太適合衝鋒，逃跑倒是絕佳。
    赫連烏沁也是有自己的私心的。
    他想看著渾邪人先上去拚死，等到後麵他再坐收漁翁之利。
    不過，他也沒想到呼隆和對麵的薛玉成打起仗來都那麽能拚。
    他看見呼隆騎著馬，帶著勇士衝上去了。
    薛玉成也朝著呼隆衝過去。
    風聲獵獵，兩人居然直接交鋒。
    眼看薛玉成的劍堪堪要砍到呼隆了，周圍士兵都大叫：
    “可汗小心——”