蘇知知一行人方才還在營帳內看從京城來的回信。
    這會兒出來，就是因為斥候來稟報，說他們後方出現了一批人。
    不像是軍隊，但也不像是普通的百姓和商隊，但他們運了很多貨，不知道是不是糧食。
    伍瑛娘等人一聽，就立刻出來查看了。
    等他們出來看的時候，蘇知知已經遠遠地望見了一麵在風中飄的旗。
    純黑純黑的旗。
    在藍色的天空和白色的原野中，格外顯眼。
    “是黑山軍！”
    其他眼力好的人也看見了，紛紛叫起來。
    秦嘯、魏大栓還有秦老頭這種眼力已經不太好的，隻能使勁眯眼看，隱約看見了空中一個晃蕩的小黑點，於是也高興起來。
    那一群人走近了。
    秦老頭不眯眼睛了，騎馬迎上去。
    蘇知知也跨上馬奔去。
    對麵走在最前的，竟然是白須飄飄的紫玄長老。
    “死老頭，你怎麽來這了？”秦老頭湊上去問。
    紫玄長老挑眉一挑，拔劍就朝著秦老頭揮了一下：
    “就興你這個死老頭來，不興我來？我是幫阿澈的。”
    在紫玄長老身邊的白月和白無鉛趕緊出聲道：
    “兩位前輩先別打，正事為重。”
    蘇知知許久未見他們，高興地喊：
    “紫玄長老，白姨、白叔！”
    紫玄長老還有白月、白無鉛都愣了一下。
    四五年沒見，一下子都認不出竄了個子的知知了。
    等進了軍營，白月才拉著蘇知知好好端詳，連聲道：
    “知知真是長成大姑娘了。”
    伍瑛娘問：“怎麽是你們送糧草來？”
    紫玄長老：“這等大事，自然是得我們來。”
    嶺南那邊聽說西北有緊急軍情時，顧景和宋平就立刻開始又一輪的糧草準備。
    他們這幾年，別的功績不敢說，就是屯糧屯的足足的。
    去西北的援軍離開京城沒多久，新一批糧草也從嶺南發出了。
    黑匪山那些剩下的江湖高手聽說之前的村民們都一起去西北了，知道這次糧草緊急，於是自告奮勇押送糧草。
    把糧草送到了，他們還能上戰場幫一把。
    “阿爹！”阿古力撲進一個中年男子懷裏。
    大家注意到，糧草隊中還有一批克茲族打扮的人。
    克茲族人也都湧上去問怎麽回事。
    一番交談後得知，往南去買糧食的那一批克茲族人，剛出去的時候一直沒買到糧食。
    繼續往南走的時候就遇到了押送糧草的紫玄長老一行人。
    聽說這批糧草是要送往西北的，於是克茲族人就一起跟著回來了。
    軍營上下都感歎，這時機真是趕得巧。
    當晚，軍營內飽餐一頓。
    士氣振奮的時候，做什麽都更有力氣。
    次日下午，在軍營士兵和克茲族人的合力下，裕函關終於可以通行了。
    可道路剛清出來，大軍還沒過，裕函關北麵先湧出來一大群人。
    那些是住在關外的百姓，一個個都神情疲憊焦灼地跑出來。
    人群中，還夾雜著一行神色倉惶的克茲族人。
    克茲族的長者先是高興，去北邊的族人也回來了，但看見他們麵色不好，心又沉下來：
    “怎麽了？沒換到糧食也沒事，我們有糧食了。”
    他們搖頭，卸下了身上的包袱，喉間喘著粗氣：
    “不、不是糧食的問題，但是關外全亂了！”
    “胡人攻入邊境幾日了，西北軍不知道還能不能撐下去，那邊人能跑的都跑了！”
    ……
    七日。
    薛家軍苦戰到了第七日。
    第七日又下了雪，風比前六日更冷。
    薛家軍死了很多將士，胡人也死了很多將士。
    但胡人兵力依舊超過薛家軍。
    這七日中，他們也不想隻是硬扛，也撤到不同區域，有過短暫的休息時間來進食和淺眠。
    可胡人不惜代價，窮追不舍，屢次力圖圍困薛家軍，不斷發起新一輪的進攻。
    殘旗在風中顫抖，被血染得已經看不出原本的顏色圖案。
    鏘！
    薛玉成的劍擋開胡人揮來的狼牙棒。
    他用足了力氣，可動作卻明顯比之前慢了。
    他也很累了。
    作為主帥，他一直是敵方集中攻擊的最主要目標。
    胡人軍隊中，先前躲在後麵的赫連烏沁指揮著人連番向薛玉成發箭。
    薛玉成連連避閃，但還是被箭刺中了左肩和右腿
    他拄著劍，單膝跪在在雪地上，箭傷汩汩冒著熱血，滴落的血跡將腳下的積雪融出一個個暗紅色的小坑。
    “爹！”
    “將軍！”
    薛澈、雲靳等人看見了，語氣分外焦急。
    雲靳想過來，但一時脫不開身，他被圖木索纏住了。
    薛澈斬斷了兩個胡人士兵的手臂，然後飛撲過來：
    “爹，我在！”
    薛澈站在薛玉成身前，幫著他擋開麵前的箭羽和刀槍。
    少年的銀甲已經滿是傷痕，手上不知何時蹭破了一大塊皮，已經不流血了。
    他站在父親身前，擋下所有攻擊。
    紫霄劍法很厲害，很威風，但是這一刻少年並不威風，他打得很吃力。
    耗費了太多體力，每揮出一劍都必須竭盡全力，使力時齜牙咧嘴，看著凶且狼狽。
    薛玉成撐著劍強行站起。
    戰場上，站不起來的話，那麽就再也不會有站起來的機會。
    “澈兒，你和阿靳走。我和張副將在這裏斷後。”薛玉成控製著受傷發顫的右腿，對敵人揮出一劍。
    薛澈頭也不回：“我不走，要走一起走！”
    薛玉成怒吼：“走，本將命令你走！”
    薛澈不回應，繼續廝殺的動作很明顯地表達了意思。
    他不走。
    他若拋下父親，他們都知道接下來會發生什麽。
    他怎麽可能隻顧自己離開？
    他還年少，一身血性，寧死不會丟下父親和軍中的兄弟們。
    風雪中，少年的背脊直得像一把出鞘的利劍，直指蒼穹。
    “澈兒，你……”
    薛玉成看著擋在身前的兒子，眼中露出一絲苦澀。
    刀光劍影中，身前少年的影子和二十多年前的畫麵重合。
    兒子擋在他身前，一如當年他在死去的兄長麵前大哭著擋開所有的刀劍。
    是了。
    當初的自己連兄長的遺體都想護著，兒子又怎麽可能會這時候離開？
    大雪紛飛，每一片飄下的雪都是苦的。
    雪花落在薛澈的額角，下一瞬，胡人的狼牙棒砸向那片雪花。
    薛澈倉促避閃，額角的雪花頃刻間被湧出鮮血融化。
    呲——
    薛澈手中的劍貫穿了那胡人的喉嚨。
    而他的額角也被狼牙棒擦過，溫熱的血順著少年的下頜線滴落，在雪地上綻得觸目驚心。
    寒風割過，額角的傷口更疼了。
    可疼的地方不止額角，還有身上其他受傷的地方。
    說不清是哪個位置，隻覺得四肢百骸，沒有一處不沉重，沒有一處不疼。
    可他其實從小不是一個怕疼的孩子。
    他小時候雖然體弱，但是受傷的時候也絕不哭鬧。
    他練劍法的時候，和知知追著打鬧的時候，總免不了受傷的時候。
    可他身上沒留過疤，算是黑匪山上最白淨的孩子。
    人有時候真是奇怪。
    在某些時候想起些毫無關聯的記憶。
    在這樣漫天風雪，廝殺不已的時候，薛澈腦中居然會閃過以前在黑匪山的畫麵。
    秦爺爺曾經開玩笑說他以後肯定會長成個大美人。
    現在，他能感覺到頭上那道傷口橫貫額頭，皮肉外翻，恐怕要留疤了。
    薛澈嘴角牽起一個很淺很淺的苦笑。
    他長不成大美人了。
    如果秦爺爺和知知看見自己現在的樣子，應該會嚇一跳吧。
    也不知道，等他們發現自己的時候，自己會是什麽樣子。
    會不會像地上那些殘屍一樣，隻剩下半個身子，連麵容都被踩踏模糊……
    “啊——”
    斬盡了一批胡人，下一批胡人如浪潮般又撲上來。
    無數把帶血的彎刀在空中立起。
    寒光刺目，刺得薛澈眼睛也開始疼。
    他幾乎睜不開眼了。
    他的身體憑著本能在抵擋。
    他感覺到刀刃刺進他的小腿，刺進他的手臂，刺進他的腹……
    天旋地轉。
    他倒了下去，意識卻還很清晰。
    聽說，當年伯父在戰場上身中九刀而亡。
    他隻中了幾刀，就很疼了，那伯父死前，一定更疼。
    可是伯父那麽疼也還撐住了自己的身體，直到屍體僵硬也沒有倒下。
    薛澈自嘲地笑了一下。
    他伯父和爹都差遠了，就這樣倒下來了。
    他練了七八年的劍，以為一劍可當百萬師。
    是他太天真了啊……
    倒下的時候，薛澈聽見父親的聲音響起：
    “澈兒！”
    “澈兒！”
    薛玉成看見兒子倒下，瞳孔驟縮，忽然爆發出一股蠻力，將身邊的胡人斬盡。
    雲靳和張副將此時也得以脫身，到這邊來護著。
    薛玉成目眥盡裂，眼中滾下血淚來：
    “澈兒，澈兒！”
    薛澈卻沒掉淚，從喉間擠出字眼：
    “爹……我在……爹，不哭……”
    眼前的一片模糊成血紅色。
    薛玉成在泣血，像當年那個守在兄長前的孩子一樣痛哭。
    他這一瞬後悔了。
    他不該讓澈兒來西北。
    西北奪走了薛家祖祖輩輩的性命。
    二十多年前，他親手抱著兄長涼下的屍體。
    而今，他仍舊跪在雪地裏，懷裏抱著的卻是兒子。
    血淚落下，與衣襟上的血與雪融成一片。
    這大概就是天意。
    讓薛家軍的困境一次次地重複。
    在等不到援軍的絕望中永遠闔上眼。
    天要亡他們薛家。
    天意……天意……
    薛玉成嘴角溢出血來。
    風雪模糊他的眼睛，他的眼也要睜不開了。
    再次湧上來的胡人舉起刀劍要砍下——
    咻——！
    一支白羽箭穿風破雪，刺破胡人的咽喉。
    緊接著是第二支、第三支...無數支箭。
    箭雨撕開風雪。
    胡人在刹那間紛紛倒下。
    薛玉成轉頭看去。
    躺在地上的薛澈也扭過頭。
    嘹亮聲音從蒼茫原野上傳來：
    “胡人小兒，膽敢犯我大齊疆土，戮我將士！”
    “今日就叫你們有來無回！"
    地平線湧出一大片陰影，數麵大旗招展。
    雪停了。
    雲破日出，一縷陽光穿透雲層，照亮了望不到盡頭的援軍兵馬。
    無數鐵騎踏雪而來，碎雪飛濺。
    整片雪域在震動。
    千軍萬馬，氣吞山河。
    將士們含著血，笑出了淚。
    他們等到了。