深夜，皇宮。
    奉天殿內，宮人除了尹順皆被屏退。
    帝王和臣子一坐一跪，均久久沒有出聲。
    直到皇帝開口：“淮山，還記得上次你我君臣二人獨對，是什麽時候的事嗎？”
    楚淮山沉聲道：“回皇上，是您還未登基之前。”
    “是啊，朕記得好像也是在這奉天殿裏，你被老三陷害，摔碎了先帝爺最愛的戰漢琉璃器，當時你是怎麽脫罪的來著？”
    楚淮山身子一震，俯首叩地：“當時是皇上搶過臣手裏的琉璃碎片，對先帝謊稱是自己摔碎的，臣才僥幸保命。為此您還挨了先帝十鞭，足足半月未下得了床……”
    “原來你還記得！”皇帝冷笑一聲霍然起身，“楚淮山，你可知道，前些日子傳出你收養前朝之女時，母後和豫王都勸朕寧殺勿縱，可朕沒有！因為是你——是你楚淮山，是朕的從龍功臣！！朕把六部之首的吏部交給你，讓你掌著大夏所有官員的升遷調令，朕吝惜爵位賞賜，卻不顧眾議直接封你為楚國公……楚淮山啊楚淮山，是你負了朕！！！”
    楚淮山痛苦閉眼：“皇上！千錯萬錯都是臣一人之錯，求皇上高抬貴手，饒過臣的妻女！”
    皇帝大怒，抓起手邊茶杯砸了下去：“妻女妻女！你就知道護著你的妻女，你可有想過朕？想過大夏？想過這江山社稷？！”
    碎裂的茶杯飛濺，一片碎瓷劃過楚淮山的臉。
    他卻不管不顧，一字一頓道：“臣正是顧念皇上、顧念這大夏的江山社稷，所以才留下！”
    皇帝怒極狂吼：“如此說來朕還得感激你了？”
    楚淮山繃直背脊，緩緩抬頭：“臣不敢！皇上，臣知道您在氣頭上，可有些話臣還是得說——您疑心首輔，是因他權勢過甚又在南蠻立下赫赫戰功，可您還記得嗎？當初安盛長公主逼宮，也是他以身伺虎帶兵回援，才保住了慕容家的天下！他若心存不軌，又何須等到現在？”
    皇帝冷然一笑：“此一時彼一時，他那時未嚐過權勢滋養，未生出野心有什麽好奇怪的？你莫忘了，此次大勝南蠻，他遲遲沒有回京，這不是擁兵自重是什麽？”
    楚淮山激動道：“他是為尋兄長屍首，情有可原啊皇上！而且首輔交回半闕虎符，此次戰後也調不動兵，難道如此還足以表明忠心嗎？”
    皇帝木然看著他道：“楚淮山，朕知道你是因為他是你的女婿才百般維護。可朕是天子，哪怕隻有萬分之一的可能，也不敢賭。晏錚若真無反心，就讓朕拿住他的家人又如何？”
    楚淮山頓首：“皇上！首輔不是大將軍，他的性情您應當明白啊！您若真因一念之差動了晏家，勢必造成不可挽回的後果！”
    晏錚不信天、不忠君，隻忠自己！
    誰待他好他可以豁出命去報答，但同樣誰威脅他、動了他在意之人，他會不惜一切瘋狂反撲，至死方休！
    皇帝卻好似聽到什麽天大笑話般：“楚愛卿，你聽聽你自己說得什麽話！朕是天子，豈有天子去顧慮臣子的？自古君要臣死、臣安敢不死，憑什麽他晏家就要例外！”
    楚淮山氣血激流脫口而出：“憑他晏家死守國門，滿門盡喪！”
    殿中霎時一寂。
    皇帝的目光也一分分冷了下來：“好啊，終於肯說出心底話了？楚淮山，連你也覺得朕能坐穩今天這個位置，靠得是晏序、是他晏家對不對？”
    楚淮山有口難言，怎麽也想不到皇帝會在此事上執拗！
    他深吸口氣，慘然開口：“皇上，臣從未有過此意，臣隻想求您，念在晏家過往功績，不要這麽快動手……最少、最少也要等首輔回來。”
    皇帝譏笑一聲不以為然，尹順卻也跪下道：“皇上，奴才覺得楚國公所言不無道理，秦王走之前，不也說過同樣的話嗎？”
    皇帝一愣，還真想起來了。
    老九生前也求過他，要倚重首輔不生忌憚，還說晏家是忠臣……
    若是旁人他隻會嗤之以鼻，可想起這個最小的弟弟，一時間百感交集。
    楚淮山見狀忙道：“皇上！秦王和老臣絕無私念，還求皇上看在秦王的麵子上，再等一等吧！等到首輔回來，再處置不遲啊！”
    皇帝臉上露出動搖，便在這時大殿外傳出一聲獰笑。
    “等他回來？然後跟你女兒裏應外合，謀奪我大夏江山嗎？”
    皇帝抬頭，但見太後拽著柔敏進來，神色一片冰涼。
    “母後？您怎麽過來了，還有這是？”
    他目露疑惑，蘇太後卻一把將柔敏摔在地上：“今日若不是哀家去找貴太妃，也不可能撞破這個驚天秘密！”說罷喝道，“說！把你今日跟貴太妃說的話，再說一次！”
    柔敏嚇得渾身一哆嗦，楚淮山厲吼道：“柔敏！不能說！”
    可柔敏哪裏聽他的，隻對著蘇太後的方向道：“太後娘娘，倘若柔敏說了，能否不受牽累？”
    蘇太後冷笑道：“好！隻要你一五一十地交代清楚，哀家可以代皇上許諾，你還是你的柔敏郡主，楚家之事絕不牽連你半分！”
    話一落柔敏登時道：“皇上！楚若顏並非楚國公的親女，柔敏才是！她的真實身份是前朝攝政王之女，本名雲渺！！”