京城郊外，十裏涼亭。
    楚若顏到的時候，楚淮山已經等在那兒了。
    他這次輕裝簡行，除了柔敏，就帶了楚忠幾個人，倒真有幾分告老還鄉的意思。
    楚若蘭纏著他：“爹爹，您說走就走，難道連蘭兒和六郎的親事都不管了嗎？”
    楚淮山點了下她的額頭：“別以為爹不知道，你和六郎都定好了，他高中之日，便是迎你過門之時，如今離秋闈還有好幾個月呢，到時候爹一定回來，親自為你主婚。”
    楚若蘭見留不下他，又去望母親。
    小江氏啟唇欲語，便被楚淮山截了話：“夫人，你重傷初愈，還要好好修養，這次我帶柔敏回五台山，正好順道去江南看看若音……”
    小江氏身子輕顫：“我這苦命的二女兒，一個人在江南也不知過得如何，老爺，若是可以，這次您也將她帶回來吧，秦王畢竟已經……”
    聲音一哽說不下去。
    之前在揚州時，她們就去勸過她好幾次。
    可每次若音都搪塞過去，說江南的風光還沒有看盡。
    小江氏心裏清楚得很，她哪裏是沒有看盡，隻是畫地為牢，把自己禁錮在那個男人說過的地方。
    可人已經死了，就算她再困在過去，也無濟於事啊！
    楚淮山拍拍她的肩膀，輕歎口氣：“放心，我會盡力勸她回來的。”
    這時楚若顏走過來，眾人齊齊行禮：“見過皇後娘娘。”
    楚若顏連忙扶住父親：“自家人都別多禮，爹爹，咱們進涼亭坐著說吧。”
    一群人進了涼亭。
    柔敏正趴在石桌上玩兒風鈴，聽見動靜猛站起來：“有人來了？來抓我的？”
    她一貓腰藏到石桌底下，驚恐地抱住頭：“我不敢了、我再也不敢了，求求你們……別抓我！”
    楚若顏腳步一頓，楚淮山快步上前，拉出她道：“柔敏，沒有人來抓你，沒事的。”
    盲眼少女固執地搖頭，楚淮山又安撫好一會兒，才把人交給小江氏帶出去。
    他望著女兒背影，目中流露兩分悲憫：“娘娘也看見了，柔敏現在如同驚弓之鳥，總覺得有人要害她，我問過張院判，也請教過貴太妃，都說若是能將她帶回兒時熟悉的地方，說不定能慢慢清醒過來。所以如今，不走也不成了。”
    楚若顏心裏頗不是滋味，楚淮山又道：“蘭兒，你母親身子剛好，一個人怕看不住柔敏，你也去幫幫忙。”
    楚若蘭說好，楚若顏見父親把人都打發走，知道是有要事相商，便打起精神：“爹爹有什麽吩咐，盡管說吧。”
    楚淮山麵上露出欣賞：“你啊，還是這般聰慧，那為父也就直說了，辭官的事，你不要怪皇上。”
    “我知道，父親急流勇退，是為我，也是為楚家。”
    木秀於林風必摧之，風頭太盛不一定是好事。
    楚淮山點了點頭：“你心裏有數就好，為父知道，自小你的眼界見識就和尋常閨秀不同，也不會輕易中了別人的圈套。但有件事還是得要提醒你，日後同雲家來往，務必要審慎再三。”
    楚若顏秀眉微蹙：“爹爹此言何意？”
    “皇上已經登了基，你也成了當朝國母，今非昔比，雲家畢竟是沒落皇族，你們若來往過密，終會給旁人機會的，你能明白為父的意思嗎？”
    楚淮山目光灼灼地看著她，楚若顏心頭一沉，緩緩點頭：“明白，爹爹是怕有人會拿我的身世做文章，再行離間。”
    楚淮山鬆了口氣：“不錯，顏兒，這次外戚幹政的謠言就是衝著你來的，皇上初登大位又與你感情深厚，不曾起疑固然是好，可誰能保證下次、下下次他還一如既往呢？我知道你們情比金堅，可顏兒，你也要明白這世上最容易變、最經不起消磨的，也是感情。”
    多少少年夫妻老來散，景文帝和端淑皇後就是前車之鑒。
    楚若顏心頭酸澀，沒想到晏錚當了皇帝後，連父親都開始謹慎小心了。
    她眨了眨微潤的眼：“爹爹，我知道您是一心為我好，可晏錚也好，雲琅也罷，都是我至親之人，我不會舍掉他們任何一個。至於您擔心的人心易變，說實話，就連我自己都不能保證十年後不會改變，又憑什麽去要求晏錚呢？”
    楚淮山一愣，但見女兒微微一笑：“他眼下全心待我，我自也全心待他，若他將來眼裏沒了我，那我也會舍了他另尋天地。人生在世，未雨綢繆固然重要，可若時時憂心將來，那不是自尋煩惱嗎？”
    楚淮山呆呆看她許久，放聲大笑：“好！倒是為父短見了！我的女兒拿得起放得下，自當隨心恣意，而非小心委屈地過活！”
    臨別時，楚淮山忽道：“對了，你知道懷安接掌江家了嗎？”
    楚若顏一愣：“懷安表兄？那真是恭喜他了……”
    楚淮山苦笑道：“還恭喜呢，你大舅母頭發都愁白了，他接掌江家時就說，此生不會娶妻生子，隻從同族中過繼個孩子，好日後繼承江家。”
    楚若顏默然片刻，也不知說什麽好。
    表兄和二妹妹、秦王之間糾葛太深，想不到一念執著，竟至於此。
    “險些忘了，爹爹，您這次若能見到二妹妹，便幫我給她帶句話，就說——京城有人在等著她，相信她會願意回來。”
    楚淮山應下，登上馬車。
    一行車馬漸行漸遠，楚若顏鼻尖一酸，掉下淚。
    她擦了擦眼角，轉身欲語。
    忽然周圍人齊齊跪了下去：“參見皇上！”
    抬頭瞧去，一身便服的帝王負手立在車邊。
    他不知站了多久，也不知方才的話聽見了多少，隻是在迎上她目光的刹那舉步行前，朝著她伸出右手：“阿顏，我來接你回去。”
    方才清明的視野再度模糊，楚若顏極力想彎唇笑一笑，可淚水不爭氣地落下來：“晏錚，你真是……”
    話沒說完被男人重重擁進懷，隻聽清冷的聲線從頭頂上方落下，一字一頓。
    “阿顏，對你，我永不會變。”