進入5月，河南大部分地方還是滴水未下，夏糧已毫無希望，田地因持續幹旱都裂開了大口子，麥苗已成為了枯草。桐柏山、湖西根據地難民開始激增。
    每天成百的災民進入根據地，桐柏山第5師已承受不住壓力了。從年初到5月已接收了4萬多難民了。通過運糧的方式緩解災情，損耗太大，桐柏山根據地5月份開始，向大別山疏散災民。
    湖西根據地也遇到了一樣的情況，湖西根據地往南引導災民渡過黃泛區前往淮南、皖東，向東引導災民通過汶上進入魯中、魯南，湖西根據地也是實在沒有辦法。
    與兩地相比，太行山八路軍根據地才是真正的艱難。根據地內也受了災，糧食本來就緊張，但災民來了不能不救。八路軍總部號召大家節衣縮食， 救濟災民。八路軍引導災民往晉西北轉移，晉西北與陝北隻隔了一條黃河，運糧也方便，災民無論是去晉西北，還是渡過黃河去陝甘寧，都有一口吃的，不至於餓死。八路軍除了救災，還要時時提防日軍大掃蕩。
    隨著時間的推移，河南夏收完成了，隴海路兩側毫不意外的絕收了，其餘最好的地方也隻有往年兩成的收成。但國府還是按時按量完成軍糧的收儲。
    河南各地社會處於崩潰之中，大多數百姓完全斷糧了。河南老百姓找野菜、樹葉充饑。災民開始賣家裏的地、房、牛等，直到後麵賣兒女、賣老婆，隻為能掙紮的活下去。饑餓的災民有的進入縣城討飯，也有的成群結隊武力打開地主鄉坤的土圍子吃大戶，吃完一戶再吃一戶。到最後大家都沒糧食了，災民裹挾了更多的人，形成龐大的難民隊伍。起初難民隊伍像沒頭的蒼蠅一樣到處亂竄，但向東遭到日軍驅趕，慢慢地難民分為三股，一股往洛陽方向行進。一股向西進太行山，一股南下去桐柏山。
    桐柏山、大別山立時行動起來，桐柏山、大別山區陸續安排了大量河南來的災民，據災後統計共計安排120餘萬人。早年紅四方麵撤離大別山根據地時，國府藍衣社曾在根據地展開屠殺與人口買賣，根據地損失人口一百萬以上。此次河南大災民填補了這一缺口。新四軍帶領災民墾荒，辦手工業，硬是頂住壓力，救下了這批人。後來河南災情緩解，也有一半以上的人口留在根據地，桐柏山、大別山腹地逐漸充滿了生機。
    無為根據地第七師也接收了50多萬難民，在皖中行署主任兼水利委員會主任呂惠生的帶領下，以工代賑進行了大量的水利工程建設。其中最著名的就是惠生堤原黃絲灘江堤），江堤高度6.6米、底寬40米，長7.25公裏。
    修建大堤期間，日偽軍不斷進行騷擾。新四軍多次將其打退，確保了工程進度。經過一個下半年的苦戰，江堤終於建成。從此，無為、巢縣、和縣、廬江等7縣200餘萬人民的生命財產有了保障，使300萬畝良田免遭水患威脅。?
    無為根據地還在沿江、湖低窪地區建設了多處聯圩堤防係統，既可防洪排澇又兼具農業、漁業功能。這一係列工程的實施既解決了災民的生計問題，又改善了無為地區的農業生產環境，一舉兩得。
    淮北、淮南、皖東在黃泛區組織災民進行了水利工程。修建堤防、疏通河道，盡量降低黃河泛濫造成的損失。同時在黃泛區挖掘排水溝，治理鹽堿化土地，提高土壤肥力。
    驟然進入根據地的大批災民，給根據地造成了極大的壓力，好在根據地做了準備。根據地廣大指戰員、民選政府勒緊褲腰帶，幫助災民渡過難關。當地老百姓也很支持根據地的工作，他們之中就有很多是當年花園口決堤時的難民。
    其實根據地能給於災民的也非常有限，但就是這些有限的物資，就可能讓災民捱過這一關。而且災民們也看見了我黨、我軍和他們一起同甘共苦，這是他們在其他地方看不到的。人民的眼睛是雪亮的，誰對他們好，他們心中一清二楚。
    逃到八路軍、新四軍根據地的百姓相對於河南的上千萬災民來說幸運的多，但比例還是比較少。難民向西逃荒是主流。
    現在的河南省主席是李培基，第一戰區司令蔣鼎文，副司令湯恩伯，湯恩伯的第31集團軍就駐紮在豫南。目前災情雖還沒有正式上報，但重慶國府應該是清楚的，隻是當作不知道而已。
    俗話說得真是沒錯：寧做太平犬，不做離亂人。國府，汪偽日軍都把難民當成是包袱，可憐河南災民隻能靠自身掙紮求存。逃難的隊伍中時不時就有人倒在地上，再也爬不起來。難民的隊伍一眼望不見頭、也望不見尾。
    難民隊伍行進到洛陽，洛陽根本無法承受。於是國府成立了收容所，登記信息後住陝西送，當時洛陽車站每天要運走1500多名災民，這個人數也隻是災民總數的一小部分。難民艱難擠上火車，火車車廂頂上都坐滿了人，運送過程中很多人和親人失散，老弱婦孺與親人失散後隻能等死。大多數無法搭車逃難的人，隻能步行挑著擔子或者推著獨輪車沿著西去的通道出逃，有一部分災民進入了陝甘寧根據地。
    洛陽的災民越聚越多，在極度饑餓之下，難民到處搶食，暴力衝突四處漫延，社會陷入到混亂無序的狀態。國府也組織災民以代賑修建黃河堤防，但是執行中卻因為糧食配套不到位，造成大量災民傷亡。第31集團軍全軍節省出了糧食253萬斤，這些糧食全都送去接濟了饑民。但相對於1000多萬災民來說，相對於征收的3億4000萬斤軍糧來說，那就是杯水車薪。
    在這場饑荒中，國府應對失措，沒有盡到一個政府應盡的義務。國府也采取一些賑災措施，但由於執行不力和貪腐問題，這些措施並未有效緩解災情?。在天災和人禍的雙重打擊之下，直接導致了當時河南數百萬河南人喪生。這場饑荒也成為國民政府喪失民心的關鍵事件之一。