黎玉回到蒙山後，羅司令、楊副司令的工作壓力減輕了許多。山東根據地行政係統的工作短時間內就被他捋順了，足可見黎玉的工作能力和在山東影響力。
    李振華主持的沂蒙機場改建也接近了尾聲，魯南機場也已經建設完成。機場防衛所用的100多挺高射機槍及彈藥也在這段時間偷運了過來，魯南機場還進駐了15架p40戰鬥機。
    在過去兩個月裏華北上空進行了二十多次激烈的空戰。中美聯合航隊以及杜立特轟炸機群試圖橫掃日軍在華北的航空設施，但這次行動沒有那麽順利。日軍航空第軍的加入，讓中美航空隊遭受了不小的損失。西安機場還曾受到過日軍的反轟炸。到目前為止，中美航空隊逐步取得了山西以及河南西部的製空權優勢。杜立特轟炸機群還對日軍正在修複的黃河大橋及平漢鐵路進行了轟炸，嚴重影響了這條交通線的修複進度。岡村寧次調動大批工兵部隊協助修複平漢線，嚴令3月底之前必須修複完成。
    日軍豫中會戰的準備工作正在緊鑼密鼓的進行，第37師團、獨立混成第7旅團，大部已集結於開封及其東方地區；第110、62師團，已集結於黃河鄭州鐵橋北岸兩側地區；獨立步兵第9旅團集結於汲縣附近；第27師團大部已到達新鄉以西之博愛、沁陽地區，戰車第3師團正在趕往汲縣及其以北地區集結；騎兵第4旅團在商丘警備地區進行戰備。岡村寧次預計日軍將於4月上旬完成豫中會戰的兵力布置。
    黃河以南第85軍吳紹周軍長來到了鄭縣鄭州），第85軍隸屬第1戰區副司令長官湯恩伯部第28集團軍,下轄第23、第110、預備第11師。去年10月,部隊接防了鄭州以西黃河河防。吳紹周接到命令，要求第85軍在3月底之前，攻占日軍在黃河南岸的邙山頭橋頭堡。
    吳紹周當時聽到這個命令，第一反應是頭皮發麻，不可置信。邙山頭地理位置非常重要，其背靠黃河鐵橋，日軍占領的這個橋頭堡有讓國軍黃河防線失效的風險。大量的日軍可以通過鄭州黃河鐵橋，源源不斷開赴邙山頭，兵不血刃的渡過黃河。
    早在1941年10月日軍占領鄭州撤退時，就留下了一個聯隊在邙山頭，包括2個步兵大隊與1個炮兵大隊，控製了長5公裏寬10公裏的山區。邙山頭的日軍主力駐紮在霸王城，兵力高達3000多人，背靠黃河鐵橋，可以隨時得到北岸重兵支援。黃河鐵橋雖沒有完全修複，不能行走汽車，通過步兵和馬匹還是沒有問題的，甚至勉強可以走馬車，可以維持上萬軍隊的持續作戰。打大型進攻仗也許不行，打防禦戰還是綽綽有餘。
    邙山頭這麽重要的位置，國軍也不是沒有想辦法摧毀它。1941年11月至12月，國軍第38軍曾經連續發動30多次猛攻。國軍一度攻占部分陣地，但日軍有絕對火力優勢，還能不斷增援反攻。國軍力戰不勝，這些進攻全部失敗，官兵傷亡很大。接下來的兩年，國軍又大大小小反攻邙山頭數十次，但無一奏效，國軍無可奈何轉為對峙。第85軍接防後第110師在該山區西部、預備第11師在該山區南部和日軍對峙。雙方都依據山勢修建了大量工事，布置了雷區和各種障礙物。
    日軍極為猖狂，幾乎每日都向國軍陣地及周邊村莊開炮。第85軍炮兵營長馮堯和發現距離日軍陣地不遠，有一條深達8米的土溝，他們在這條土溝的斷崖開鑿了多個窯洞，洞內以木頭加固，防止坍塌。每個窯洞裏麵放置一門炮，調集了4門75毫米野炮對日軍進行反擊。洞口和炮身附近都排列木樁防護。炮手在溝底無法看到敵人目標的，國軍就在邙山頭製高點摩旗嶺設置炮兵觀察點。火炮可以有效打擊邙山頭所有目標。至此之後日軍炮兵才收斂一些。
    吳紹周也知道日軍在修複黃河鐵橋，但第85軍的75毫米炮彈威力不足，難以徹底炸斷堅固的黃河鐵橋，況且炮彈還不足，隻能起到騷擾和延緩鐵路修複的作用。後來日軍又使用了從本土調來的先進修橋機，這部架橋機架出來的橋，上部有鋼板保護，而且所用鋼板極厚，第85軍隻能眼睜睜看著日軍一步一步修複鐵橋，無能為力。摧毀不了黃河鐵橋，邙山頭就無法拿下。
    接受命令時，第1戰區副司令長官湯恩伯告訴吳紹周，中美聯合航空隊、杜立特轟炸機群會配合他的進攻，吳紹周這才長長地舒了一口氣。
    吳紹周召集第110師師長廖運周、預備第11師師長王子修來鄭州商議。廖運周、王子修向關紹周報告了前段時間的航空隊轟炸黃河鐵橋的情況，中美航空隊對黃河鐵橋進行了2次轟炸，可惜的是命中率不是很高，幾處橋梁損毀的地方就很快被日軍修複，倒是北岸日軍炮兵陣地受到的打擊比較大，日軍炮兵轉移了陣地。吳紹周思考了一會兒，他決定還是等一等，以目前的戰場局勢進攻邙山頭，第85軍損失必將十分慘重，而且也不見得能攻下邙山頭。他希望聯係中美航空隊再次轟炸黃河鐵橋再作決定，同時他希望航空隊還能轟炸一下霸王城。
    電報發往了第1戰區副司令長官湯恩伯後，吳紹周開始焦急等待答複。
    西安機場杜立特很惱火，兩次轟炸黃河鐵橋居然都沒有取得成功。國府又要求轟炸機群再次對黃河鐵橋進行轟炸，還要求轟炸霸王城。杜立特生氣了，後果很嚴重。他決定改變轟炸方式，一方麵他動用一部分準備轟炸日本本土的凝固汽油彈，另一方麵轟炸機由高空從西往東轟炸黃河鐵橋，改為低空從北向南沿鐵橋方向轟炸。雖然這樣轟炸的危險性增加了許多，但轟炸的精確度卻成倍提高。杜立特覺得如果第三次轟炸還不能取得成功，會非常有損於杜立特轟炸機群的集體榮譽感。他不知道的是因為他的一個決定，讓日軍多負出了上萬人的代價。