褚抿了抿幹裂的唇，握緊拳頭，低聲道，“可小人其實並不懂怎麽經商。”
    “你現在不就已經做得很好了嗎？”
    若是褚自己做點小本生意，還是家庭作坊式的經營模式，趙元溪不會覺得他能幹多大。
    可褚是帶著村裏人一起做，這沒點本事還真幹不好，他多多少少是有點企業家的能力，甚至可以稱之為有天賦也不為過。
    趙元溪道，“不用緊張，你可以先給自己定個小目標，拿下最近的雍城再說。”
    褚這才鬆了口氣，趙夫人想得也太大了，雖然他的確心動，但更明白自己幾斤幾兩。
    他怕辜負那些同鄉，害怕連累家裏人，也擔心讓趙夫人對自己失望。
    隻是雍城而已，這他倒是有些信心。
    “阿父，你口渴了嗎？我在路上摘了一些柘，你要不要吃一根。”楝從牛背上爬下來，注意到他父親幹裂唇，舉著一根翠綠色幹瘦的“竹竿”遞到褚麵前。
    褚舔了舔唇，咽了咽口水，這才發現自己喉嚨的確有些發幹，可他若是在這裏吃東西，那太無禮了。
    “阿父不渴。”褚沒接。
    趙元溪倒是來了興趣，笑眯眯地對那小家夥道，“可以給我一根嗎？”
    楝認識這個夫人，阿父阿母都很喜歡她，總是會在他麵前稱讚這位夫人。
    他眨眨眼睛，小臉微紅地從牛背上，挑了一根最大最粗的柘，送給趙元溪。
    褚解釋道，“這都是地裏頭長的，嚼著有些甜味，平日裏我們這些種地的，會摘些這個來解渴。”
    這不就是甘蔗麽？
    趙元溪折了小半截，也不嫌棄外麵覆著的白粉，隨意擦了擦，就往嘴裏塞。
    古代也沒個農藥啥的，不幹不淨，不幹不淨！
    她咬了一口，有些硬，味道也不算太甜！
    這時的甘蔗叫柘，原產自楚國、百越地區，出汁率不高，甜度也遠不如現代的甘蔗，至於製作蔗糖的技術，那更是幾百年以後才出現。
    秦國現在用的糖是蜂蜜和用穀物製成的飴糖，都是些平民吃不起的東西，反倒是田野間長出的柘，成了平民能得到的最便宜的甜味。
    “你們也嚐嚐！”趙元溪將剩下的大半根，送給了身後的侍衛。
    幾人躲在樹底下休息，邊嚼甘蔗，邊閑聊。
    趙元溪嚼得腮幫子都有些發酸，這甘蔗做糖可以，直接吃的話，確實有些費牙口。
    臨走之時，她特地讓人收集了一些甘蔗帶回去，準備研究一下製糖的辦法。
    製糖第一步便是需要將甘蔗榨成汁，用石磨顯然不太行，隻能用石臼或者木槌壓碎。
    趙元溪力氣不夠，隻能指揮章邯來幹這活。
    這時候她才想起係統許諾要給自己的大力丸，若是現在她就能得到，那倒是能省很多事。
    很快，她就收集了一大桶過濾好的甘蔗汁，圍在一旁的子嬰看著那渾濁的汁水有些嫌棄，“大母，這東西真的能喝嗎？”
    “你可以嚐嚐。”
    趙元溪給他舀了一小勺，淡綠色還冒著泡泡的液體，讓子嬰咽了咽口水。
    大母以前做的東西都是色香味俱全，可今天這個東西，實在讓他害怕。
    小家夥兩眼一閉，捏緊了鼻子就把甘蔗汁往嘴裏灌。
    甜的！
    他舔了舔嘴角，眼睛亮亮的，也不嫌棄這汁水難看，捧著那瓢就咕嚕咕嚕喝了個幹淨，“好喝！”
    趙元溪給扶蘇也裝了一小碗。
    兩個小家夥很少喝到這種帶甜味的東西，臉上都洋溢著滿足的喜色，開心的仿佛在冒泡泡。
    趙元溪笑了笑，繼續她的製糖實驗。
    她將糖水倒入大鍋當中，用小火慢煮，手上還拿著一根木棍不斷地攪動，隨著水分蒸發，濃鬱的甜香味傳了出來，鍋中的糖也變得越來越濃稠。
    最後利用鍋底的餘溫，熬幹了糖中的水分，冷卻後便成了粗製的紅糖。
    紅糖和飴糖相比，味道要更豐富許多，除了甜味還混有淡淡的焦香味。
    等了許久的扶蘇和子嬰都快要睡著了，直到他們嘴裏被塞了一塊糖，兩人這才清醒過來。
    “兩個饞貓，味道怎麽樣？”
    “好吃！”
    “好吃。”
    兩人異口同聲。
    驗證了方法可行，趙元溪心裏有了主意。
    製糖是一筆大生意，秦國的甘蔗含糖量太低，她沒打算在這裏發展自己的製糖大業。
    趙元溪將目標選到了楚國，楚國氣候濕潤，年均溫度較高，本就是甘蔗的原產地，那裏的甘蔗定然更適合製糖。
    楚國雖然內鬥不休，但平民的生活並沒有受到太大影響。
    她可以借此機會，買下楚國的土地，種片甘蔗林，到時候她就有源源不斷的糖了。
    唉，若是嬴政能早點拿下楚國，她或許就不用這麽麻煩了。
    還有齊國那塊地——
    趙元溪看著都眼饞。
    多適合種糧食的地方啊！
    一個月後。
    田間的玉米終於可以收獲了。
    趙元溪今日給兩個小家夥請了假，準備帶他們一起去掰玉米，體會一下豐收的喜悅。
    兩個小家夥戴著特製的小鬥笠，穿著粗布衣服，胳膊上還套著兩個長長的手套，防護得嚴嚴實實。
    扶蘇東扯扯，西拽拽，有些不習慣，小手努力藏在袖子裏，不知該如何是好。
    趙元溪見他窘迫的樣子，不禁哈哈大笑，“這才是能幹活的衣服，習慣就好，大家都是這麽穿的。”
    扶蘇側過頭，盯著子嬰那身同樣奇怪的打扮，抿著嘴偷笑。
    到了地方，掀開馬車的簾子，望著眼前一大片的玉米地，眾人眼中滿是讚歎。
    哪怕是一直都波瀾不驚的長今，此刻看著玉米結出的那些碩大的果子，都不禁有些詫異。
    這就是太後所說的玉米嗎？
    趙元溪最先出來，看著眼前的玉米棒，臉上的笑容越發燦爛，感覺自己已經勝利在望。
    褚已經在這裏等著了，見趙元溪出來，頗為興奮道，“趙夫人，你這種子真的神了！”
    與其他人不同，褚是親眼看著這些玉米一點一點長成的。
    本以為能有拳頭大就已經很厲害，可現在那玉米都他半個胳膊那麽長了，這得有多少糧食啊！
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