第142章 收貨
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忘川河畔白骨堆,新鬼哀嚎舊鬼哭。
風自北無盡沙洲吹來,帶著黃沙,吹過紫瀟城,一去千裏。
紫瀟城三字,已刻落在城門之上。
邊城曾經叫什麽名字,誰也記不得了。
而如今,紫瀟城又能叫多少年,誰也不知道。
落字那天,城中許人來圍觀。
紫瀟瀾又尋到借口,請來戴小呆觀禮。
戴小呆帶著一眾弟子,站在城牆之上,向下觀望,這裏看不見落刻工人手藝,隻能看見城下密密麻麻的人群。
戴小呆心裏有些失落,不能親眼看見自己題字,落刻在城牆上,心裏著實有些遺憾,如果不是紫瀟瀾,他情願站在下麵。
元應龍很會察言觀色,從旁說來“城門匾額,是在石方之上雕刻好了,在嵌入城門方凹之中。”
“我是以為,要在城牆上麵鑿刻,原來如此。”戴小呆嘴上回道,心裏還是想下去看看。
十個弟子,趴在城牆上,向下觀望。
三個小丫頭,還要由哥哥們抱著。
石方鑲入凹槽,人們陸續散去。
戴小呆下了城牆,看著紫瀟城三字,心道沒白來一趟,也算是在九洲仙界,留點了東西,若當真回去,也夠吹個牛皮了。
“上人還要逗留些許?”紫瀟瀾想與戴小呆同行,卻見戴小呆在那裏發呆。
“我還有事,你先回吧。”戴小呆目不轉睛,看著匾額,不耐煩道。
紫瀟瀾悻悻然,一步三回頭的走了。
“沙塵要來嘍!”城門守衛,看著北方,黃天漸起,自言自語。
紫瀟城裏人,對這種天氣見怪不怪。
戴小呆隨聲望去,見漫天黃沙,眨眼之間,吹到身前。
十個弟子,已是仙人,周身靈氣,將黃土煙塵,擋在身外。
戴小討厭沙塵,前世也很討厭沙塵天,身上嘴裏都是土腥味,好在如今,雖然他沒靈力抵擋黃土,但他有狗。
穹靈擴大靈力,將主人包裹起來。
戴小呆像躲在玻璃罩裏麵,偷偷看著外麵街道。
行人匆匆,亂作一團。
有人掩著口鼻,向家中奔去。
有人收拾店鋪,閉門關窗。
也有人滿不在乎,就那麽走著。
戴小呆想起自己小院,那法陣,隻禦仙人不防風啊,抱著穹靈,撒腿就跑。
十個弟子不知師父突然跑什麽,跟在後麵拚命追,但他們哪裏能跟住戴小呆,眨眼之間,師父就沒了身影。
戴小呆進到小院,趕緊招呼穹靈“快快快,傻狗把院子護住。”
穹靈張開靈力,將整個苦海小院,包裹起來。
戴小呆適才緩了口氣,看著半掩的門窗,暗道僥幸。
十個弟子,匆匆追趕回來,得知原由,哭笑不得。
“你們什麽表情,師父我又不是仙人,見不得土腥味。”戴小呆看著弟子們表情,不以為然,回了房間。
風吹三天,土落四天。
黃沙白日,月含煙。
給元家帶貨的人,正好趕在風口上。
照元應龍話,此行來去,二十餘天,算是趟閑差事。
隊伍百人,浩浩蕩蕩,三三兩兩走著。
好在是順風,每個人頭上帶著鬥笠,撲索索掉著黃土,臉上身上都是灰蒙蒙一片。
四天黃土作引,紫瀟城迎來第一場秋雨。
雨在夜裏下起來。而遠在戈壁荒灘的隊伍,沒有丁點避雨地方。
篝火在嘶嘶啦啦聲中,抽搐幾下熄滅了。
隊伍縮成一團,人們抱緊雙腿,盡量將身子蜷縮在鬥笠下,等待天明。
日頭出現在地平線那刻,雨停了。
人們身上黃土,讓雨水衝洗了個幹淨,也澆了個透心涼,簡單吃過幹糧,隊伍繼續啟程。
一場雨水,也將紫瀟城,衝洗了個幹幹淨淨,晨曦微陽,點點紅霞之下,紫瀟城仿若煥然一新。
元應龍與工頭,緩步長街,看著嶄新商鋪,低聲耳語。
“貨快到了吧。”工頭小聲問來。
“快了,也就這兩天了。”元應龍看向工頭,小聲回道。
“這次能收多少?”
“我們本是要這些商鋪,那些都是附贈品。”
“哈哈哈……”二人不約而同,大笑起來。
忘川長河,青蘭碧水間,又見白浪滾滾,看去似由西向東,摸之卻是由東向西,河邊淺灘有碧綠水草,水下緩坡,魚蝦成群。
元家說定的交易地點,正是忘川河畔。
百餘人看見河,顧不上河水冰冷,興奮衝了過去,在淺灘踩起片片水花。
有人捧起水大口大口喝著,有人拿著鬥笠捕魚捉蝦,吆喝聲此起彼伏,誰也沒聽見身後,有快馬嘶鳴,由遠漸近。
人們看見時,快馬已在身前,倒影投在河中。人們慢慢停下手中動作,看向岸邊。
來者五十餘人,腰間帶刀。
元家領隊不知在哪裏,幾聲喊來,無人應答。
“我們是來給元家送貨的。”有人壯著膽子,開口說來。
“我們就是來收貨。”馬上男子,冷然開口,拿出玉牌,
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玉牌上刻著元,眾人見過那玉牌,領隊就有一枚,於是放下心來。
馬上頭人,疤臉猙獰,急聲喊到“背包放地上,我們查驗,裏麵東西,你們不能看,統統轉過身去。”
眾人紛紛走上岸,放下背包,依令轉身,突覺脖頸一緊,有繩子將脖頸勒住,左右看去,元家來人,正用套索,將他們一個個套住。
“你們要幹什麽?”眾人掙紮質問。
“檢查貨物,是否丟失,防止你們逃竄,這麽多人,若是跑了,我們可不好抓。”
繩索連在一根長棍上,長棍套在馬身上,十人一組。
“你們檢查便是,這番行徑,可沒把我們好生看待,怕是有詐吧?”有人察覺不對,高聲喊來,丟下背包,掉頭就跑。
有人帶頭,就有人跟,呼啦啦一群人,跑了起來,約摸著半數有餘。
人們沿著河灘,向下遊奔去,也有人跳入河中,遊向對岸。
“心裏有鬼,都別放了。”元家頭人,大喊一聲,快馬追去。
人腿怎麽能跑過馬腿。
“不要亂跑,讓他們檢查。”有人自作聰明,大聲喊來。
羊群有了頭,就有了盲從,還有些許將逃未逃,停下腳步,靜觀其變。
“除了河裏那幾個,全在這了。”
疤臉男子,騎著褐色高頭大馬,不做言語,看向河中。
“對岸有人守著,他們跑不掉。”
“羊都套好了嗎?”疤臉男子,聲音陰沉嘶啞。
“都套好了。”
“不聽話的,都宰了去。”疤臉男子,抬手一揮。
人們還沒反應過來,明晃晃鋼刀,已照頭砍下。
逃跑眾人,反應過來,他們就是那些不聽話的羊,臉色蒼白,趕緊求饒“大人饒命,我們沒有偷盜貨物,啊,不要……”
慘叫過後,四周寂靜的可怕。
隻聽河水,嘩啦嘩啦。
那些讓套住脖子的人,難以置信看著眼前一幕,有人雙腿一軟,屎尿流了一褲襠。
“這路上能臭死人。”
“趕下水,洗幹淨了上路。”疤臉男子,一聲令下,皮鞭落下。
人們絕望中帶著憤恨,什麽送貨,原來他們就是羊,他們就是貨。
所有人從水裏,趟了一遍,又趟過同行人屍體,最後在馬群拖拽中,踉踉蹌蹌,向南走去。
背包隨意丟在河邊,有的已經散開,裏麵露出一團團枯草絮子。
河灘上屍體,隨著水流,輕微浮動,鮮紅血液,流進忘川,在一個個漩渦中,消失的無影無蹤。
馬蹄聲消失後,有成群紅頭禿鷲落下,啃食屍體,它們常年以此為食,頭頂血紅,已有妖智。
押運路上,那個喊著不要跑的男人,在一陣哀嚎痛哭時,死在了刀下,被隨意丟在路邊。所有人都知道了自己命運,放棄掙紮,麻木的跟著馬隊走著。
他們現在唯一期望就是家人,可家人又能做些什麽。
二十天剛到,有人在城門外張望,直到第三十天,那些送貨的家人坐不住了。
一去月餘,沒了音訊,主事大人,要給個說法,人們聚集到瀟瀾府前,大聲叫喊。
“看看你給我惹來的麻煩,那些人哪裏去了?”紫瀟瀾喊來元應龍問話,問事堂外,擠滿了人。
“我們元家帶隊人也不見了。”元應龍謊稱今年風沙大於往年,隊伍讓風沙吹散了,想來是在戈壁上迷了方向。
“門外那些人,你去給個說法,趕緊打發了。”紫瀟瀾沒好氣說道。
“小仙這就去辦。”元應龍出去,神情悲傷,抽著鼻子,略帶顫抖“元家這次,連同貨物,賠得是幹幹淨淨,但人是元家帶出去的,必須給你們一個交代,現已派人去尋,等探查回來,第一時間告知大家。”
眾人聞言陣陣哀嚎。
“我們孤兒寡母,如何是好?”
“眼看要入冬了,他們單衣出行,難以禦寒,凍個好壞不說,那可是要死人的啊。”
家眷們還道是迷路,殊不知有的家人,已進了鷲口,成了畜生腹中美食。
“大家安靜。”元應龍擺手,神情嚴肅“元家有言,跑貨回來,交歸商鋪,不想出了這檔事。雖逢天災,但不能壞了契約,元家決定,不計貨物,商鋪照舊歸還。不僅如此,元家幫你們經營,付你們租金,待你們家人回來,在各自經營去。”
不用經營,還有錢收。眾人聽聞,還有這好事,哭聲小了許多。
“來來,有意者隨我去定租契。”元應龍帶著眾人,簽訂租契,當場交付一月租金。
靈幣到手,人群稀稀拉拉散去。
元應龍看著租契,對照房契,不斷冷笑,自言自語“嗬嗬,這一下就空出二十多間嘍。”
“不想這裏,這麽多獨戶。”工頭出現在元應龍身後,付聲笑來“那就開始吧。”
“開始,先把藥鋪開起來,賭場那些,我在探探紫瀟瀾口風。”元應龍有著算盤,若能把紫瀟瀾拉下水是最好的。
“我去安排。”
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“去吧,我也去給紫瀟瀾回個話。”元應龍信步然然,回到瀟瀾府,進門就喊“安撫下了,元家這次可是花了大價錢。”
紫瀟瀾聽完詳述,也藏不住表情,點頭笑道“我這邊還有個事,人皇殿修繕,吉日將至,你那些工人,借我用用。”
“小事,小事。”元應龍問了吉日,當即安排。
人皇殿重修不比其他,需要卜卦吉日。
紫瀟瀾也不知原由,隻道師父如此交代,家師在他臨行前出卦,求來吉日。幾番叮囑,殿中大缸,不能動,後院墓碑,不能動。
紫瀟瀾謹遵師父囑托,吉日這天,沐浴更衣,背詞上香。
元應龍早早搭好祭台,設下香台,擺上香爐。
紫瀟瀾有告天地詞,三拜九叩,有三炷香敬天,有三炷香敬地,有三炷香求因果圓滿。
九炷香起,人皇殿開始修繕,直至完工,香火不斷。
香台做有小龕,以遮蔽風雨。
即使如此,紫瀟瀾也不敢怠慢,祭台上打坐,時刻盯著香爐。
好在元應龍找來工人,動作迅速,三日便將人皇殿,裏裏外外,修繕一新,就連大荒希墓,也修了風雨亭。
紫瀟瀾頗為滿意,在人皇殿牌匾之上,布置彩頭,差元應龍請來戴小呆,同為揭彩。
城衛台下列隊,待揭彩後,便可入住人皇殿,這以後就是他們問話落腳的地方。
戴小呆頗不情願,可在人家城裏混,又不得不給點麵子,無奈帶著徒弟們前來觀禮。
紫瀟瀾見戴小呆入場,開始作祭,散了香灰,又作三拜,口中念詞。
戴小呆不解,問向元應龍龍“為何修個人皇殿,如此隆重?”
“祖輩上傳下來的規矩,也不知為何。”元應龍從旁,小聲告知。
紫瀟瀾唱詞作罷,下了祭台,招了招手,示意元應龍上前“祭台香爐,還要麻煩你家工人撤去。”
“好說,好說。”元應龍抬手一揮,就有工人從人群中出來,開始拆卸祭台。
紫瀟瀾看見戴小呆,笑顏快步,上前作請“來來,上人久等了,隨我一同揭彩。”
正在此時,城牆上發來傳音,說有仙家拜訪。
紫瀟瀾自覺掃興,開啟陣法,禦劍前去查看。
不多一會,紫瀟瀾苦著個臉回來,身後跟著,一男一女,兩個仙家。
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