那是公孫嬤嬤折騰出來的，還牽扯到了當朝皇子，如今她死無對證，誰還高興替她收拾爛攤子？不是平白給這縣令送把柄麽。
    “且我家主子寬厚，已經不打算追究那農女的過錯，這件事就這麽算了罷。”
    錢氏渾身一軟，跌倒在地——完了！
    因為高家的證詞，錢氏和肖老太太被定下盜竊的罪名，判杖刑並且歸還所有財物，還要負責肖家修繕的費用，期間隻象征性問了肖家三人幾個問題。
    三人有問必答，目不斜視，挺直的背和沉穩的態度同那囂張的高柏與心虛的婆媳形成鮮明對比。
    肖老太太眼前發黑，可為了避免責罰，還是強迫自己將腦筋轉得飛快。
    升堂前肖老頭和老三來見了她們，他們怎麽說的來著？
    “大人！大人！”
    “大人且慢！”
    “何不問問我這兒子兒媳，是否當真要罰我這當娘的？”
    “若他不告，這事我們是不是可以私了？”
    人群中遮著臉的肖老頭抹了把額頭的汗。
    民間家長裏短的麻煩事多了去，當官的哪能樣樣都管？
    不過是講究個民不告官不究罷了，所以隻要阿勇肯鬆口，這事就能私下解決。
    回頭讓他娘口頭道個歉，這誤會也就揭過去了。
    昨兒他去找肖勇就是為了這事，結果他竟去了裏正家。
    肖老頭還是要臉的，自知當著裏正的麵說這些不妥，隻好忍住。
    誰知這之後老大家就找了相親們幫忙修房子，當著那麽多外人的麵，他更開不了口啊！
    隻好今兒個一大早趕來給老太婆和老三家的出主意。
    裴子清懶洋洋問：“若他要告呢？”
    肖老太太眼神四下亂飄，不敢看縣太爺的臉。
    王英就跪在她旁邊，看這老太婆的拳頭就知道她憋的有多辛苦。
    她彎了眉眼，肖老太太就聽到耳邊有人說。
    “就告，告得你名聲掃地人人喊打，告得你傾家蕩產一無所有！”
    “讓所有人都知道你這臭老婆子不要臉！”
    “看你家三房還能不能考科舉！”
    肖老太太哪裏受過這樣的氣，她起身就衝王英打過去：“他敢！”
    “子告母是為不孝！”
    “他是要被戳脊梁骨的！”
    “你這賤婦敢慫恿他！我讓他休了你！”
    縣令麵前哪有她撒潑的機會，那巴掌還未落下就被殺威棒架住。
    王英柔柔弱弱靠在肖勇懷裏，抿著唇，既不哭，也不叫冤，隻是顫抖著身子任由眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
    百姓們一陣唏噓——這是叫人欺負成什麽樣了哦。
    肖勇護著媳婦，同樣沒說為娘的半句不是，隻鏗鏘有力回：“不休！”
    要不是怕被裴子清看出來，王英高低得擰他一圈！
    什麽嘴，半天就憋出這麽一句來？
    不過心裏也很受用就是了。
    肖老頭腦門子突突疼——他萬般叮囑，讓老婆子沉住氣，沉住氣！
    怎麽還瞎嚷嚷！
    幸好阿勇隻說不休妻，沒提告官的事。
    可他提著的這口氣還未落下，就聽堂上裴大人說。
    “他們本來也沒報官啊。”
    “你二人自己縱火被抓，與旁人有什麽關係？”
    “人是衙門抓的，就算他們求情，本官也不會聽呢。”
    (￣︶￣)
    肖老頭：……
    怎麽會這樣！
    王英得虧是在肖勇懷裏，不然她都怕自己會忍不住笑出來。
    好個裴子清，還和當年一樣哈哈哈哈哈！
    肖老太太免去刑法的機會消失無蹤，板子還沒打，人已經嚇暈了過去。
    到底是上了年紀，裴大人也沒想把人直接打死，意思意思罰了幾下，就通知可以讓親屬代替以示孝心。
    老太太噌一下雙目放光看向肖勇。
    王英緊皺眉頭，隻覺得裴子清到底還是婦人之仁，下手輕了。
    肖老頭也目光灼灼：“阿勇！”
    肖勇抿唇，饒是他早就對這家人死了心，此刻也覺得荒誕可笑。
    見他沒有第一時間出麵主動自請受罰，肖老太太張嘴便是一陣聲淚俱下的編排。
    “你娘死的早，我嫁過來時你還是個孩子，是我一把屎一把尿將你拉扯大，為了讓你吃飽，我連奶水都舍不得給自個兒的親兒子……”
    “這些年為你娶妻生子，全都盡心盡力，沒曾想如今……”
    “不過一點誤會，卻是要我這個後娘的命啊！”
    ——直聽得路人看著肖勇連連搖頭。
    “那不行呢。”
    說這話的當然還是裴大人。
    他從桌上取了枚令簽在指間轉。
    在圍觀百姓們詫異又好奇的注目中，他說：“那不是你繼子麽。”
    “你一個當後娘的，親兒子都尚在人間，哪就輪到讓繼子替你受刑了，說出去還當你故意苛待，這些年的功勞就都白費了，多可惜。”
    “再說你親兒子來都來了，叫他旁觀親娘受刑，今後可怎麽抬得起頭做人。”
    “來人，”裴縣令眯著眼，精準指向肖老三，“喏，將那個拖過來替他親娘挨板子。”
    他那語氣，就像是輕飄飄說了句“來都來了，打一個唄”，叫肖老三又氣又怕，偏還不敢回絕。
    他隻恨自己為什麽閑著沒事要跟他爹出來瞎晃悠，又為什麽沒順手戴上二弟那個憨貨，幾板子下去，他吼得比錢氏嗓門還大。
    兩人受刑之時，那高柏終於緩過勁來，一瘸一拐地就要離開，可他剛轉身就被兩根交叉的殺威棒攔下。
    雖說隻是個奴才，可他身為在主子跟前得臉的管事，在高家也是很有些地位的，何曾被這樣一而再再而三地輕視和作弄？
    裴大人可不管他怒不怒，羞不羞。
    “肖家的事了結了，接下來咱們談談另一件事。”
    高柏心頭一緊——來了！重頭戲來了！
    老爺交代過，但凡被問起刺殺皇子一事，就裝作完全不知情！反正死無對證！
    他還沒來得及演戲呢，殺威棒第二擊又落在了他身上。
    首座之上，那笑麵虎托腮，很是邪性地說：“不是提醒過你了麽，要跪著回話。”
    耳邊是肖家三房夫妻倆的鬼哭狼嚎，高柏終於不情不願地意識到一件事。
    京城來的這個裴子清，不好糊弄。
    “再問一遍，簪子，當真是你高家的麽？”
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