獨孤伽羅忽然鄭重問道：“最後一個問題，若那人始終不悟，始終見僧便打，又當如何？”
    顧十七站在漸濃的暮色中，目光澄澈：“那便度他到不能再度的那一刻為止。正如地藏菩薩所言：‘眾生度盡，方證菩提’。這不是時間問題，不是結果問題，而是發心問題。”
    他合掌作別：“菩薩度生，無有疲厭。為什麽？因為菩薩不見有眾生可度，不見有度化之功，隻是本分事而已。”
    獨孤伽羅佇立良久，看著顧十七漸行漸遠的背影，忽然高聲問道：“那你呢？若是你遇到那樣的人，你會怎麽做？”
    顧十七沒有回頭，聲音隨風飄來：“我先避開他的拳頭，再尋機請他喝杯茶。茶苦回甘，猶如人生，何必著急呢...”
    聲音漸遠，融入暮色鍾聲之中。獨孤伽羅獨立良久，若有所悟。
    遠處山寺的燈火次第亮起，猶如黑暗中的點點明燈，照亮著迷途者的歸路。
    古寺鍾聲餘韻未散，顧十七與獨孤伽羅已行至後山亭台。遠處山巒疊翠，近處溪水潺潺，本是一派寧靜景象，獨孤伽羅的問題卻讓空氣陡然凝重。
    “那些犯了深重惡業的惡人，那些大妖魔，他們隻要把屠刀放下，就能加入佛教，成為佛教的護法。”獨孤伽羅目光如炬，直視顧十七，“我想請問你，這對那些死去的冤魂公平嗎？以德報怨，何以報德？”
    顧十七沒有立即回答。他俯身拾起地上一片落葉，葉脈縱橫，猶如命運交織。
    “姑娘這個問題，問到了佛法中最深層的慈悲與智慧。”他終於開口，聲音沉靜如古井水，“我們先不說佛教，先說一個故事。”
    獨孤伽羅挑眉，卻沒有打斷。
    “從前有個村莊，有一惡霸，欺壓鄉裏，無惡不作。一日，他失手打死了一個年輕人的父親。年輕人立誌報仇，苦練武藝十年。終於有一天，他找到了已經老去的惡霸。”
    顧十七將落葉輕輕放入溪流，看它隨水漂去：“你猜如何？那惡霸這些年來，因悔恨而暗中幫助了許多人，甚至救了幾個落水孩童的性命。年輕人舉刀欲砍時，看到了惡霸滿頭的白發和悔恨的淚水，看到了牆上掛著的‘功過格’，上麵密密麻麻記錄著他這些年贖罪的善行。”
    獨孤伽羅沉默不語。
    “年輕人最終放下了刀，”顧十七繼續說，“不是因為原諒，而是因為他明白了一個道理：殺死一個已經悔改並向善的人，並不會讓父親複活，隻會讓世界上多一個殺人犯，少一個行善者。”
    溪水淙淙，仿佛在訴說無盡的往事。
    “回到姑娘的問題，”顧十七轉向獨孤伽羅，“首先，‘放下屠刀，立地成佛’這八個字，被許多人誤解了。”
    “哦？如何誤解？”
    “許多人以為這是說惡人可以輕易逃脫罪業，實則不然。”顧十七搖頭，“‘立地成佛’不是即刻成就圓滿佛果，而是指即刻開啟成佛的可能性，覺悟的本性開始顯現。但過往罪業，絲毫不爽，必須償還。”
    遠處傳來僧侶的誦經聲，低沉而莊嚴。
    獨孤伽羅追問：“如何償還？”
    “佛教講因果律，不是‘因果報應’那麽簡單，”顧十七解釋，“因果如同一枚種子，需要緣分的土壤才能生長結果。惡人放下屠刀，是改變了‘緣’，使惡業的種子失去生長的條件，但種子本身還在。”
    他頓了頓：“而那些成為佛教護法的大妖魔，他們的‘護法’之路，正是償還罪業的過程。不是逃脫懲罰，而是以另一種方式承擔責任。”
    “什麽意思？”
    “譬如說，一個曾經殺生無數的魔頭，放下屠刀後成為佛教護法，他的任務可能就是生生世世保護修行者，與其它魔障抗爭。”顧十七目光深遠，“這難道不是一種更深刻的贖罪嗎？直麵自己曾經所屬的黑暗，保護自己曾經傷害的光明？”
    獨孤伽羅微微動容，但仍堅持：“但這仍然對死者不公平。”
    “姑娘說得對，”出乎意料，顧十七竟然讚同了她，“所以佛教有超度法事，不是形式上的念經拜懺，而是通過修行者的功德回向，幫助亡者離苦得樂。同時，那些悔過的惡人，他們的修行功德也會回向給曾經的受害者。”
    他補充道：“這不是交易，而是因果的自然法則。善業自有善果，惡業自有惡報，隻是形式不一定如我們預期。”
    夕陽西下，將兩人的影子拉得很長。
    “至於‘以德報怨，何以報德’，”顧十七微笑道，“這句話出自《論語》，其實孔子後麵還有話：‘以直報怨，以德報德’。佛教的‘以德報怨’不是無原則的寬容，而是基於深刻智慧的‘直’。”
    “什麽樣的智慧？”
    “就是明白冤冤相報何時了的智慧，明白仇恨隻能滋生更多仇恨的智慧。”顧十七凝視著遠方的群山，“佛教度化惡人，不是縱容惡行，而是切斷惡的循環。這不是對惡的妥協，而是對善的堅信——堅信每個人都有改過向善的可能。”
    獨孤伽羅陷入沉思。
    顧十七繼續道：“姑娘覺得這對死者不公平，是因為站在個體的角度看問題。而佛法既關注個體，也關注整體緣起的轉變。度化一個惡人向善，可能阻止他未來傷害更多無辜者，這難道不是對潛在受害者最大的公平嗎？”
    忽然，寺內鍾鼓齊鳴，晚課開始了。
    “最後一個問題，”獨孤伽羅做最後掙紮，“如果那些冤魂不願意原諒呢？”
    顧十七合掌：“佛法不講強迫原諒。超度冤魂，是幫助他們解脫仇恨的束縛，不是強迫他們原諒仇人。各自解脫，各了因果。”
    他輕聲道：“就像那溪水，承載著落葉，卻不執著落葉的去向。慈悲也是如此，給予一切眾生解脫的可能，卻不執著眾生是否選擇解脫。”
    晚霞滿天，如火焰燃燒，又如蓮花盛開。
    獨孤伽羅長久沉默，最終輕聲道：“我明白了。佛教的慈悲不是軟弱，而是最堅韌的力量；不是否定正義，而是追求更深層的救贖。”
    顧十七微笑不語，隻是指向天空。一隻孤鷹正在翱翔，它曾經可能傷害過許多小生命，此刻卻隻是天地間一個自由的生靈。
    “看，它也在尋找自己的解脫之道。”