“別怕。”
    蕭萬虎寬厚的手掌突然拍在蕭山肩頭，望著疾馳而來的人馬說道：“人是你張阿伯帶來的，應該沒有惡意。”
    蕭山神色一怔，目光搜尋，果然在馬隊裏看到一張熟悉的黝黑麵孔。
    這黝黑麵孔名叫張騫，是張家村張家的族長。
    蕭、張兩家向來交好，張騫不會帶人來蕭家村找麻煩。
    蕭山不由鬆了口氣。
    可放下心的同時又不由著惱。
    張阿伯那一身粗製的獸皮棉衣，同隊伍裏其他人光鮮亮麗的穿著格格不入，理應一眼就能注意到，可自己卻沒有看見。
    他知道自己是太緊張了，以致於失去了最基本的判斷。
    這很不應該！
    看了眼沉著冷靜的阿爹，蕭山臉頰微燙，他一直覺得自己已經和阿爹比肩，甚至超過了一些，可現在看來，相比阿爹沉穩如山的氣度，自己還差得遠。
    蕭萬虎似看透兒子心思，沉聲道：“心急則亂、心浮則亂、心憂則亂，心一亂則全亂！”
    “越是緊張，越是危險，越要冷靜！”
    “要像你狩獵時一樣，不動則以，動則必殺！”
    “古語有雲：山倒在臉上——”
    話說一半突然頓住，尷尬地撓了撓絡腮胡，嘀咕道：“山倒在臉上就死球了，那句充滿學問的話怎麽說來著？”
    “心亂則全亂，孩兒記住了！”
    蕭山重重地點點頭。
    父子二人交談間，馬隊奔至麵前。
    駿馬揚蹄，嘶鳴貫空。
    疾馳的勁風卷著馬蹄揚起的雪沫，紛紛揚揚。
    “哈哈，老蕭，羨慕不？”
    跑在最前頭的張騫翻身下馬，抬手捋了捋馬鬃，向蕭萬虎炫耀他的駿馬。
    蕭萬虎撇了撇嘴。
    可是眼睛裏難以掩藏的豔羨之色，出賣了其內心的真實想法。
    策馬馳騁是每個男人的渴望。
    不論是在馬背上，還是在床上。
    但是張騫騎的這種通體赤紅的高頭悍馬，他買不起。
    這種馬是用三級妖獸烈焰馬配種生育，一匹成年的公馬售價高達兩百金。
    “不用羨慕，你很快也會擁有。”
    張騫哈哈一笑。
    蕭萬虎神色一怔，投去詢問的目光。
    張騫沒有立刻解釋，而是轉頭看向馬背上一位身穿青衫，麵相威嚴的白須老者，恭敬道：“蕭老爺子，這就是蕭家村，麵前這位是現任蕭家家主蕭萬虎。”
    接著又給蕭萬虎介紹道：“老蕭，這些貴客是剛從外麵進來的，是你們蕭家本家的人，他們是來——”
    白須老者蹙眉看向張騫，後者立刻意識到自己說多了，尷尬收聲。
    “老夫蕭謙，洪字輩。”
    白須老者看向蕭萬虎淡淡說道。
    蕭萬虎聞言一驚，洪字輩是他祖上不知多少輩的輩分，急忙上前恭敬行禮：“晚輩蕭萬虎，見過您老。”
    蕭山也連忙跟上前去行禮。
    這時，村子裏已經有人聽見動靜，好奇地走出家門，從個個巷子聚集過來。
    基本都是各戶人家的當家男人。
    女人、老人和孩子等，都在炕頭上。
    蕭家村很窮。
    或者說，流放之地大部分村子都窮。
    冬天全家隻有一條能出門的棉褲，一家人誰有事誰穿著出門，其他人都在炕上呆著。
    像蕭山這樣，能有一身自己的獸皮棉衣，算是有錢人了。
    男人們加快腳步，走到蕭萬虎身後，衝白須老者施禮。
    白須老者麵露微笑，輕輕頷首，說道：“蕭萬虎，你去把族譜和家族徽章取來。”
    蕭萬虎疑惑地看向白須老者。
    老者捋須笑道：“去吧，好事。”
    張騫似乎知道什麽，衝蕭萬虎點了下頭。
    “您老稍等。”
    蕭萬虎打消疑慮，轉身離去。
    族譜記錄著一個家族的曆史與傳承。
    徽章則是一個家族的精神信仰，承載著家族凝聚力與家族榮耀。
    一個家族想要得到社會認可，必須擁有這兩樣東西。
    蕭萬虎走後，剩下的蕭家村人好奇打量起眼前這十幾個來自外麵世界的本家人。
    那華麗的衣衫，漂亮的珠寶首飾，腰間的寶劍，無一不讓他們感到新奇。
    忍不住想攀談幾句，可是沒有勇氣張口。
    對方高坐在馬背上，居高臨下，無形當中給予他們極大的壓迫感，隻淡淡掃來一眼，就驚得他們目光慌張閃躲，局促不安。
    嗚～！
    一陣西北風吹來，卷著些許雪沫直往人脖子裏鑽。
    蕭家村的人雙手習慣性揣進袖筒，佝僂起消瘦的身子，原地跺了跺腳，試圖讓身子暖和一些。
    馬背上的人則是撣了撣華麗的衣服。
    從來不覺得揣手跺腳有問題的蕭家村人，這一刻突然臉紅局促起來，覺得自己的樣子好像很丟人。
    蕭山的目光從白須老者，及其身後每一個人臉上掃過，後者倨傲的神態，以及眼神中那不加掩飾的嫌棄，讓他不由得皺起眉頭。
    直覺告訴他，眼前這群人不像是帶著好事來訪的樣子。
    他挪步到張騫身旁，小聲問道：“張阿伯，他們來幹什麽？”
    張騫的嘴角掀起一抹開心的笑容，貼到蕭山耳邊小聲說道：“我們張家也有本家人進來，給我們送援助來的，大米、白麵、肉，布匹、衣服、被褥等等，應有盡有，還說裏麵和外麵同氣連枝，今後隻要有機會就來送物資。”
    “小子，咱們有好日子過了！”
    最後一句話幾乎是壓抑著激動之情吼出來的。
    蕭山聞言精神一振：“那可太好了！”
    再次看向馬背上的本家人，不禁為自己先前的惡意揣測而慚愧。
    很快，蕭萬虎就把族譜和家族徽章用一個木質托盤端了過來。
    把蕭家村整村人喊出來，都不一定能從他們身上看到一塊嶄新的布，而托盤上的兩樣東西卻是用嶄新的上等紅綢包裹著。
    白須老者立刻下馬相迎。
    其身後的十幾人，也都下馬整理衣冠，神態莊重地迎上前去。
    在白須老者的帶領下，一起朝族譜和徽章躬身行禮。
    接著，白須老者從納戒裏取出清水和毛巾，反複把雙手擦拭幹淨，這才上前一步，揭開紅綢，拿起族譜慢慢翻閱起來。
    “哈哈…”
    翻到其中一頁，找到了他們這一脈的老祖蕭從德的名字，白須老者不由展顏大笑，高興道：“沒錯，這確實是我蕭氏族譜！”
    流放之地的蕭家是蕭家大宗，外麵的蕭家是流放之地未被聖人封印之前，蕭家祖上一位名叫蕭從德的老祖帶人離開大宗，去到外麵開枝散葉的。
    又往後翻了幾頁，他皺了皺眉，放下族譜。
    然後拿起家族徽章。
    那是一個巴掌大小，古銅色的五爪巨龍雕刻。
    看上去平平無奇。
    但是已經在蕭家村傳承了幾千年。
    “沒錯，沒錯！”
    白須老者再次高興大笑起來，“這確實是我蕭氏圖騰徽章，老夫從它身上感受到了血脈傳承之力！”
    “太好了！”
    “終於找到它們了！”
    其他十幾人也都高興歡呼起來。
    好似流落在外的孩子，終於找到家門，認祖歸宗。
    蕭萬虎等人也都為他們感到高興。
    可是，白須老者突然把族譜和徽章收進他的納戒。
    “您老這是？”
    蕭萬虎笑容一僵。
    白須老者看向蕭萬虎，目光突然變得冰冷淩厲，沉聲說道：“我們蕭家這些年一直在拚命爭取一等家族的位子，可是始終差一點氣運。瞧瞧你們這個樣子——”
    他伸手指了指蕭萬虎等人，又指了指破敗的村莊，“怪不得我們蕭家氣運一直上不去！”
    言下之意是怪蕭家村拖了家族後腿。
    蕭萬虎老臉一紅，羞臊難當。
    “為了家族榮耀和前程，你們從蕭家分出去吧。”
    “重開族譜。”
    “自此，外麵和裏麵的兩個蕭家，再無一點瓜葛。”
    “就這樣！”
    白須老者的話冷酷的像刀子，不是和蕭萬虎商量，而是宣判一般，把蕭家村的人逐出家族。
    當啷！
    白須老者將一枚灰色的納戒扔到蕭萬虎手中的托盤上，說道：“這枚納戒裏有大量物資，足夠你們全村三代吃喝不愁，就當是給你們的補償吧，今後休再糾纏！”
    說完，轉身大步離去。
    “不行！”
    蕭萬虎大喝一聲追了上去，“東西我們不要，把族譜和徽章留下！”
    “放肆！”
    白須老者突然轉身，一掌拍向蕭萬虎。
    手掌尚未碰到蕭萬虎，渾厚的掌勁就將其震飛出去。
    砰！
    蕭萬虎仰麵摔出六七步遠，倒在地上喉頭一骨碌，嘴裏哇的噴出一大口鮮血。
    “阿爹！”
    “族長！”
    蕭山和蕭家村的人大驚失色，急忙去攙扶蕭萬虎。
    白須老者冷冷掃視一眼，轉身上馬。
    “怎麽——怎麽會這樣？”
    張騫望著策馬離去的白須老者等，一臉難以置信。
    這和他想的完全不一樣。
    如果早知道白須老者等人目的如此，打死他也不會帶他們來蕭家村。
    “不…不能讓他們拿走族譜和徽章！咳…咳咳…”
    蕭萬虎著急大吼，想爬起來去追，可是胸口劇烈疼痛，讓他急促咳嗽起來。
    “王八蛋！”
    蕭山目眥欲裂。
    沒有一個血氣方剛的少年，允許別人打自己的父親。
    他如同一頭發狂的野獸，狂奔追了上去。
    速度竟不比駿馬慢。
    “珠兒，立刻激活上古銘文！”
    蕭山心裏吼道。
    他還沒有被憤怒衝昏頭腦，知道自己打不過對方，所以渴望天地神力灌體。
    “好的，主人！”
    器靈應了聲。
    下一刻，噬血珠陡然震顫，迸射出耀眼的光芒。
    “二爺爺，那小子追上來了。”
    疾馳的馬背上，一個麵如冠玉的白衣少年回頭望了眼，看到了越追越近的蕭山。
    白須老者微眯眼睛，沉聲道：“你去攔下他！如果冥頑不靈，斷他一條腿，殺雞儆猴！”
    “是！”
    白衣少年調轉馬頭，停了下來。