張未平心髒咯噔一下，賢王做事沒什麽謀算，想一出是一出，偏偏又很固執。一旦做了決定，九頭牛都拉不回來。
    賢王態度堅決：“你別再拿方才那一套說詞勸我。我給你兩個選擇，要麽你想法子湊齊銀子，要麽我換人去拿銀子。”
    張未平拗不過賢王，無奈地拿著賢王擬定的名單和私印去借銀子。
    賢王去封地之前掌管吏部和刑部，雖然這兩個部門明麵上不再歸賢王管，但是吏部尚書和刑部尚書暗地裏擁護賢王。
    刑部和吏部都是肥差，兩位尚書不差銀子。
    張未平率先去了吏部尚書府，把拜帖匣子遞給門房小廝。
    小廝拿著拜帖匣子去府裏通傳，不過一會功夫便回來了，恭敬地說道：“大人，老太爺在書房等著您，小人給您帶路。”
    “有勞了。”
    張未平從東側小門進府，跟著小廝去了書房。
    書房內，吏部尚書穿著一身灰色夾軟紗道袍，端坐在太師椅上，手裏捧著一本史記在翻閱。
    雖然他年方七十，但是精神矍鑠，氣色紅潤。
    張未平給吏部尚書行半跪禮：“屬下給大人請安。”
    吏部尚書指著對麵的一張椅子，示意張未平入坐：“殿下派你來傳話？”
    張未平就坐，說明來意：“廣陵王平定了永慶郡的暴亂，但是永慶郡還在鬧饑荒。”
    “陛下今日召殿下進宮，商議賑災的具體事宜。”
    “殿下為了給陛下分憂，準備湊些銀子捐給永慶郡的百姓，一來行善積德，二來在百姓那兒博一個好名聲。”
    “隻不過，殿下心裏記著您的好，有什麽好事都念著您。特地派屬下過來問問您，可要捐一些銀子，掙一點功勞？”
    吏部尚書在官場摸爬滾打幾十年，早已是成了精的老狐狸。哪裏會被張未平幾句話糊弄？
    個中內情，他早就打探清楚了。
    賢王要把貪來的銀子，全都吐出去。他掏不出這麽多銀子，隻得來勒索他們。
    吏部尚書看得明白，但是銀子不給也得給。
    誰讓他支持賢王。
    “北齊百姓有難，老夫身為朝廷命官，自然得出一份力。”吏部尚書取出一個匣子推到張未平麵前：“隻要殿下順心，百姓安定，我就滿足了，也算給子孫積福了。”
    他雖然位居高位，但是北齊帝有意打壓，府裏的兒孫在清水衙門混吃混喝，一眼便能看到頭，壓根沒法光耀門楣，將這份富貴延續下去。
    再過幾年，他就要致仕，在這之前，總得為兒孫鋪好路。
    他特地告假回了一趟祖籍，和宗族族老商量了一夜，最後決定扶持賢王。等賢王登基，他們便有從龍之功，到時候撈幾個實權缺位，今日給出去的銀子，不算是白給。
    吏部尚書給銀子給的痛快，倒是省了張未平的事兒，說了幾句場麵話便告辭了。
    張未平前腳離開，老太太後腳進了書房。
    她摒退了左右伺候的人，在軟榻上坐下，拍一拍身邊的軟墊，示意吏部尚書坐過來。
    吏部尚書坐在發妻身旁：“你怎得來了？”
    老太太不答反問：“賢王遣人來問你要銀子？”
    “你的消息倒是靈通。”吏部尚書打趣了一句，這才說起正事：“賢王湊不齊銀子，陛下也不會為難他。既然他問到咱們頭上，倒不如舍點銀子，讓他記咱們的恩情。”
    “廣陵王認祖歸宗之前，陛下隻有齊王和賢王兩個兒子，他們之間沒有特別出挑的，我們隻能矮子裏拔將軍，選中了賢王。”老太太歎了一口氣：“廣陵王不過稍稍出手，便讓賢王焦頭爛額。我總覺得，這天要變了。”
    賢王無勇無謀，做人做事都沒譜兒，顧頭不顧尾。
    勝在好拿捏。
    他做皇帝對他們這些世家而言有利無害。
    隻不過隨著趙頤的到來，打破了賢王和齊王爭奪皇儲之位的平衡。
    吏部尚書低聲說道：“廣陵王再如何有勇有謀，單憑他的出身，便與皇位無緣。”
    “但願是我多想了。”老太太沉默了幾息：“希望賢王長了良心，他會庇護忠心擁護他的人。”
    吏部尚書若是知道會有趙頤這麽一個變數，哪怕是保持中立，也不會扶持賢王。
    可事情已經成了定局，他們進退兩難，隻能樂觀一些。
    吏部尚書伸手扶正老太太額頭上佩戴的牡丹花紋抹額，板著臉說道：“你盡說些喪氣話，也不盼點好。”
    “這人啊，歲數到了，腦袋就是不如年輕人的好使，糊塗。”老夫人點了點自己的頭，笑了笑：“你就當我說的是些糊塗話。”
    吏部尚書怎麽會把發妻的話當做糊塗話？
    全都往心裏去了。
    他害怕站錯隊，別說前程，怕是連命都保不住。
    接下來的兩日，京都無事發生。
    吏部尚書卻吃不好，睡不安，總覺得這是暴風雨來臨前的寧靜。
    果然，第三日晌午，寧靜被打破。
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