次日寅時，天光未亮，蕭賓月已換上夏荷的粗布衣裳，將一頭青絲挽成丫鬟常見的雙丫髻。她對著銅鏡，用深色脂粉將白皙的麵容抹得蠟黃，又在眼角點了幾顆不起眼的斑點。
    “小姐，要不奴婢或者春桃跟著您吧！您一個人也太危險了！”夏荷憂心忡忡地遞過食盒。
    蕭賓月將一包藥粉藏進袖中，笑道：“這種事還得我一個人來，不入虎穴，焉得虎子？”她頓了頓，“萬一有變化我會隨機應變！你倆別擔心了！”
    晨霧彌漫中，蕭賓月挎著食盒悄然離府。前世記憶如畫卷般在腦海中展開——那條鮮為人知的樵夫小徑，能直通家廟後院。
    穿過熙攘的早市，蕭賓月拐進一條雜草叢生的小路。這裏本是她前世被罰去家廟時發現的捷徑，如今倒派上用場。荊棘劃破裙角，露水打濕繡鞋，她卻渾然不覺。
    忽然，前方傳來腳步聲。蕭賓月敏捷地閃到一棵古鬆後，隻見一個黑衣人鬼鬼祟祟地往家廟方向去。那人懷中鼓鼓囊囊，隱約露出瓷瓶一角。
    “李嬤嬤？”蕭賓月眯起眼，待人走遠後立刻跟上。
    家廟灰白的圍牆漸漸顯現。蕭賓月繞到後院一處坍塌的牆角，熟練地搬開幾塊鬆動的磚石——這是她前世偷偷出入的暗道。
    穿過陰暗的甬道，一股濃重的藥香撲麵而來。蕭賓月屏息凝神，貼著牆根摸到廂房窗下。透過窗紙的破洞，屋內景象令她瞳孔驟縮——
    蕭玉瑤背對窗戶而立，半張臉的疤痕果然淡了許多，卻襯得另半張臉愈發陰鬱可怖。她身旁站著靜玄師太，手中銀針寒光閃閃。
    而榻上躺著的，赫然是失蹤多日的蕭佩雪！她麵色慘白，手腕被布條固定在床邊，一根細管正將她的鮮血引入瓷瓶。李嬤嬤在一旁死死按住她掙紮的雙腿。
    “再加把勁！”靜玄聲音嘶啞，“這血再取三回，大小姐的臉就能痊愈了！”
    蕭玉瑤撫摸著淡化的疤痕，陰惻惻地笑了：“妹妹別怕，很快就不疼了……”她突然掐住蕭佩雪的下巴，“誰讓你蠢到相信太子會娶你？活該被母親騙來當藥引！不過還是多虧了妹妹你，你我是至親姐妹，換了別人的血，我的臉都沒那麽快能恢複！好妹妹，做姐姐的一定會好好感謝你的！”
    蕭賓月胃裏一陣翻騰。即使之前楚衡已經告訴過她有“換血養顏”的邪術，但蕭賓月沒想到趙茜柔竟狠毒至此！
    “唔……”蕭佩雪突然劇烈抽搐，嘴角溢出鮮血。
    靜玄急忙拔針：“不好！她身子太虛了！”
    李嬤嬤慌了神：“老奴還是去請示夫人吧！”
    腳步聲逼近房門，蕭賓月急忙躲到廊柱後。
    屋內傳來蕭玉瑤的咒罵：“沒用的東西！再去取些參湯來！”
    另一個丫鬟應聲而出。蕭賓月抓住機會，閃身潛入房中，迅速躲進衣櫃縫隙。
    透過雕花鏤空，她看見靜玄正往蕭佩雪口中灌入黑色藥汁。蕭佩雪無力地掙紮著，淚水混著血水浸濕枕畔。
    “大姐姐……”蕭佩雪氣若遊絲，“放過我……”
    蕭玉瑤冷笑：“要怪就怪你，還有你那個蠢那個姨娘。”她掰開蕭佩雪的嘴又灌下一勺，“以為攀上太子就能翻身？母親早就算準你會逃婚！”
    門外突然傳來腳步聲。蕭賓月屏住呼吸，看見趙茜柔疾步而入。她比上次見時消瘦許多，眼下掛著濃重的青黑。
    “怎麽弄成這樣？”趙茜柔厲聲質問，“不是說能取十次血嗎？”
    靜玄擦著手上血跡：“夫人，四小姐體質特殊，受不住……”
    “廢物！”趙茜柔一巴掌甩在蕭佩雪臉上，“瑤兒的臉才好了三成！”
    蕭玉瑤突然尖叫：“那就再找個人來！反正太子殿下要求父親當她死了！”
    蕭賓月心頭一震。原來這就是太子要蕭家發訃告的真正原因！趙茜柔早與太子暗中勾結，借機將蕭佩雪弄來當藥引！
    窗外日影西斜，蕭賓月計算著時辰。突然，蕭佩雪猛地咳嗽起來，鮮血噴濺在趙茜柔裙擺上。
    “晦氣！”趙茜柔嫌惡地後退，“李嬤嬤，把她收拾幹淨！”說罷帶著蕭玉瑤匆匆離去。
    靜玄也跟出去配藥。屋內隻剩昏迷的蕭佩雪和打水的李嬤嬤。
    千載難逢的機會！蕭賓月悄然鑽出衣櫃，快步來到榻前。蕭佩雪臉色灰白，手腕上密密麻麻全是針眼。
    “四妹妹……”蕭賓月輕喚，將一粒藥丸塞入她舌下。
    蕭佩雪睫毛顫動，艱難地睜開眼。待看清眼前人，她瞳孔驟縮：“二……姐姐……”
    “別說話。”蕭賓月迅速解開她腕上布條，“我帶你走。”
    “不……”蕭佩雪突然抓住她的衣袖，氣若遊絲，“太子……他們……”
    話音未落，門外傳來李嬤嬤的腳步聲。蕭賓月急忙躲回暗處，看見李嬤嬤擰著帕子進來，粗魯地擦拭蕭佩雪身上的血跡。
    “作死的小賤人！”李嬤嬤咒罵著，“活該被放幹血！”
    待李嬤嬤再次出去，蕭賓月閃到窗邊。夕陽將庭院染成血色，她看見趙茜柔與一個黑衣人站在角落裏交談。那人轉身的瞬間，腰間玉佩閃過一道金光——竟是東宮的標記！
    一切豁然開朗。太子根本就知道蕭佩雪的下落！他與趙茜柔不知什麽時候已經達成某種交易。既然蕭遠道的態度不明，那麽就從趙茜柔身上下手借機控製蕭家，更能將趙家綁上太子這艘船！他們恐怕遠不止一樁婚事那麽簡單！
    或許之前太子的確是看中蕭佩雪，但是對於蕭家和趙家而言，蕭佩雪不過是一顆隨時可拋的棋子！
    況且蕭玉瑤的臉若是能恢複，那麽以她的身份比蕭佩雪更適合進東宮！
    蕭佩雪也不過那張臉有些相似罷了！這些年怕是也有不少這樣相似的臉藏在東宮某個角落了！
    “二姐姐……”蕭佩雪微弱的聲音傳來，“小心……”
    突然，院中傳來一陣騷動！
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