漢軍中軍大帳內，數支粗大的牛油火燭熊熊燃燒著，映得帳中亮如白晝。
    劉昆年方三十，正值壯歲，身上披掛著一副做工絕倫的黃金鎖子甲。
    精致的肩甲如獸首怒張，腰間佩劍寒光隱現，通身上下透出一股凜然殺氣。
    他眉宇間的鋒銳之氣畢露，雙目明亮如星。
    卻在那光芒深處，悄然浮起一絲難以察覺的驕矜。
    那是他近年來連戰連勝後，自心底滋生的傲慢與自負。
    也難怪，劉昆北擊袁紹，破其數十萬之眾，奪河北膏腴之地，錢糧充盈，兵強馬壯。
    繼而收兗州全境，揮師南下連克潁川、汝南，大半個豫州已盡歸版圖。
    近日更勢如破竹，打得徐州軍節節敗退，潰不成軍，連失數城。
    一路凱歌高奏，捷報頻傳，將他推向了勝利的巔峰。
    也將他的心，不知不覺間推上了雲端。
    此刻，劉昆大馬金刀地端坐主位，指尖有節奏地輕叩案幾。
    篤、篤、篤，聲聲入耳，如同戰鼓餘音，回蕩在帳中。
    他嘴角噙著一抹若有若無的笑意，仿佛已看見那攻破徐州，陶謙跪伏於前，叩首乞命的畫麵。
    賈詡靜坐於側，一襲青衫。
    瘦弱的身形修長如鬆，麵容沉靜如古井無波。
    他目光深邃，凝視著劉昆那副誌得意滿的神情，心中不禁歎息了一聲。
    忽然，賈詡低笑一聲，聲音很輕，幾乎讓人無法聽見。
    “陶謙此人，老奸巨猾。”他緩緩開口，語調平緩，卻字字如釘，敲在人心上。
    “能在亂世之中，穩坐徐州十載，統禦一方，豈是尋常之輩？”
    話音一頓，賈詡嘴角勾起了一抹意味深長的笑意。
    目光微垂，明明有千言萬語，卻又戛然而止。
    劉昆眉梢微動，很快察覺出賈詡的話中有話。
    於是，他麵上笑意不減，朝賈詡笑道：“文和先生，有何高見？”
    賈詡隻是微微一笑，搖頭不語，仿佛一切早已洞悉。
    郭嘉輕搖羽扇，燭光在他俊美的麵容上投下斑駁光影。
    明暗交錯間，更顯風神俊朗，恍若畫中謫仙。
    他羽扇微頓，唇角微揚，輕笑一聲：“大將軍，文和先生是說——陶謙另有圖謀！”
    荀攸端坐另一側，神色如古潭深水，波瀾不驚，隻淡淡吐出三字：“他在賭。”
    劉昆被幾人的啞謎弄得一頭霧水，不由得微微一怔。
    旋即，他朗聲大笑道：“哦？公達此言何意？我十數萬大軍壓境，糧草充足，將士用命。陶謙敗亡在即，他還有何資本，還能賭什麽？”
    荀攸緩緩抬眼，目光如刃，直刺人心，沉聲道：“賭我軍遠道而來，士卒疲憊；賭丹陽精兵驍勇善戰，威名赫赫；更賭……大將軍您的仁慈。”
    帳內空氣驟然一凝，連燭火都仿佛靜了一瞬，劈啪聲戛然而止。
    劉昆的笑容漸漸斂去，盯著荀攸良久，忽然仰頭大笑：“好！好一個荀公達！”
    他霍然起身，甲胄鏗然作響，眼中精光迸射，戰意如潮水般洶湧而起：“既然陶謙要賭，那本侯就陪他玩個大的！”
    話音未落，帳簾一掀，一名親衛疾步而入。
    他單膝跪地，雙手奉上一封書信，恭敬地說道：“大將軍，大營外有人送來一封匿名書信，說是……關乎我軍生死存亡。”
    劉昆眉頭一皺，伸手接過，拆信展閱。
    燭光下，信紙寥寥數語，卻如冰水澆頭，寒意直透骨髓：
    “陶謙今夜遣丹陽精銳夜襲，大將軍若不早做準備，恐有覆軍之危。”
    他指尖微微收緊，指節泛白，目光在信紙上停留片刻。
    神情變幻不定，似驚、似疑、似怒，又似自省。
    賈詡見狀，輕聲道：“大將軍，怎麽了？”
    劉昆默然，將信遞予侍從，轉交給了賈詡。
    賈詡接過，隻一眼便了然於心，隨即遞與郭嘉。
    郭嘉羽扇輕搖，目光如電，掃過信紙，唇角微揚，又傳與荀攸。
    荀攸匆匆看完，竟麵露微笑，似早已預料。
    隻輕輕點頭，將信置於案上。
    帳中一時寂靜，唯有燭火劈啪作響。
    光影在眾人臉上流轉，映出或沉思、或冷峻、或從容的神情。
    劉昆立於案前，目光在幾位心腹謀士身上不斷遊移。
    看著幾人似笑非笑地看著自己，他忽然恍然大悟——
    荀攸方才說陶謙在賭他仁慈，哪裏是勸諫，分明是諷刺！
    這“仁慈”，不就是放水麽？
    用十數萬大軍去求一場敗仗？用將士們的熱血去成全敵人的僥幸？
    嗬，這等荒唐事，若真成了，他劉昆何以立足天下？
    何以麵對萬千浴血奮戰的全軍將士？何以對得起漢室天下這萬裏江山？
    劉昆心中翻起了滔天巨浪，是啊，他真的飄了！飄得連自己的本心都失去了。
    想想古往今來，多少英雄豪傑折戟沉沙，莫不如此。
    袁紹狂妄自大，從未將弱小的曹操放在眼裏。結果官渡一戰，身死族滅，淪為天下笑柄。
    曹操戰勝袁紹後，同樣飄然自得。
    結果赤壁一役，數十萬大軍被周瑜一把火燒得片甲不留。
    前秦苻堅率百萬大軍南下，妄言“投鞭斷流”。
    卻在淝水之戰中全軍覆沒，強盛一時的前秦數年間灰飛煙滅……
    這樣的例子，舉不勝舉！
    劉昆想起這些，不禁背後冷汗涔涔，寒意自脊背直衝頭頂。
    若他今日也重蹈覆轍，損失十萬大軍事小，萬一身死於亂軍之中，那他的宏圖霸業呢？
    隻怕會立即如其他人一般，身死國滅，淪為千古笑柄！
    他苦笑一聲，朝帳中各個謀臣拱手深施一禮。
    劉昆語氣無比誠懇，字字發自肺腑：“諸位，本侯……讓連日來的勝利衝昏了頭腦，以至於變得狂妄自大，亂了心智！竟然輕視了陶謙！”
    “方才聽文和先生一言，方知陶謙此人，絕非莽夫。若非諸位點醒，本侯險些誤了大事。”
    賈詡、郭嘉、荀攸對視一眼，眼中皆浮起一絲欣慰。
    郭嘉輕搖羽扇，笑道：“大將軍能幡然醒悟，實乃我軍之福，大漢社稷之幸。”
    荀攸則淡淡道：“大將軍，既然陶謙要賭，那我等便陪他賭到底。”