第106章 皇宮裏有內鬼
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慕容浩無法推脫此事,皇帝也根本不管這事歸誰管,隻盯著他不放。
慕容浩早已想好禍水東引之計,他躬身答道:“臣一定全力追查那十人的下落和珍寶的去向。不過,臣在調查此案時,無意中發現一事,關乎後宮安危,特來稟報陛下。”
若非事關皇宮安危,皇帝或許不會感興趣,但慕容浩明確指出此事,皇帝不禁緊張起來,沉聲問道:“什麽事?”
慕容浩答道:“淑妃在寢宮中紮小人,那小人疑似賢妃娘娘。聽說她回家探親時找神婆算出此事,並從神婆處學得巫蠱之術。陛下隻需找到這小人,便知臣所言非虛。”
皇帝臉色驟變,質問慕容浩:“你可知誣陷嬪妃是何罪?”
“臣知曉,但臣也明白,若明知禍亂後宮之事而不報,罪責更重。至於臣是否誣陷,眼見為實,耳聽為虛,陛下派人一查便知。”
皇帝立即命穆忠全帶領宮女宦官前往淑妃寢宮搜查,於是便有了先前之事。
如今淑妃人贓俱獲,被帶到皇帝的坤寧殿。皇帝見到綁有賢妃頭發的小人,氣得渾身發抖。
巫蠱之術在後宮中曆來嚴禁,帝王對此邪術極為忌諱,生怕有人用以對付自己。他冷冷盯著淑妃問道:“你還有何話說?”
淑妃尚不知是誰出賣了她,但證據確鑿,她早已準備好脫困之策,當下便道:“此事臣妾並不知情,可能是身邊侍女或宦官所為。”
她堅決不認,且已吩咐兒子殺人滅口,希望他能盡快處理此事。皇帝見淑妃不認罪,立即下令嚴刑拷問其身邊的宮女宦官,並根據慕容浩所言,派人捉拿那神婆。
很快,在宮女和宦官的嚴刑拷問下,淑妃身邊的一位貼身嬤嬤供認,是她協助淑妃娘娘實施了詛咒,隻因不滿賢妃對付她的主子,才出此下策以為主子出氣。
接著,那老婦人在審訊過程中趁人不備,一頭撞死。淑妃心中頗為悲戚,因為那婦人正是她的奶娘,從小將她視如己出。
尋找賢妃的頭發也是奶娘所為,淑妃並未要求她在事發時替自己頂罪,但她相信奶娘會這麽做。因為淑妃曾有意無意提及,若事情敗露該如何應對。
那時奶娘便明確表示,她一定會保護淑妃娘娘的安全,不讓任何人傷害娘娘。
賢妃因此事哭得死去活來,向皇帝理論,要求皇帝給她一個公道。盡管黑鍋由奶娘承擔,但淑妃也因此遭到皇帝的厭棄。
皇帝本就對淑妃興趣索然,畢竟她已有些年紀,即便保養得再好,也比不上十七八歲的年輕女子。以往皇帝還時常到她寢宮坐坐,不過是看在他們有孩子的份上,此事徹底讓皇帝對她心生怨棄。
原本皇帝打算降淑妃的位份,但三皇子進宮磕頭求父皇寬恕母親,最終皇帝下旨將她禁足三個月,並命她抄寫佛經和心經各一百遍以修身養性。同時,皇帝給予賢妃諸多賞賜,並刻意增加對她的寵幸,賢妃這才平息下來。
三皇子去見淑妃時,咬牙切齒地表示此事定是慕容浩搞鬼,他一定要報複。
然而淑妃卻如見鬼般連聲勸阻,對三皇子說:“那慕容浩確是個災星,國師所言不虛。因此誰碰上他誰倒黴。我就是因招惹了他,才遭遇如此大禍,你務必離他遠些,千萬別去招惹,否則又要倒黴。”
淑妃這邊連連遭殃,慕容浩卻逐漸接近真相。
他一直在追查那十個人,他們雖在衙門登記的信息屬實,卻已不見蹤影。而當時為他們擔保的官員事後查證,也是收受了好處才作證,這些官員全被皇帝下令斬首。他們偷竊皇帝的珍寶閣,還想活命,被視為同犯。
慕容浩負責此案的繼續追查,他與陸澤商議後,決定外鬆內緊,表麵上裝作不再追查,實則對京城及主要都市的金銀首飾鋪安排人手蹲守。
因為那些金銀珠寶,尤其是古董字畫,除非自己收藏,否則定會變現。而且其中收藏的金銀均有官印,是皇宮特製作坊所製,帶有專門印記,這樣的金銀無法直接使用。
當然,少量地將其拋開剪碎,用零散銀子倒是可行,但做了如此大手筆的人,拿到這些錢後,絕不可能僅限於小額消費。大量使用這些銀子,除非重新融化並鑄成金錠銀錠,而這需要專門的技術。
大燕國有好幾處地方可以對金銀進行融化後重新出廠,這主要是官府收上來的碎銀,基本上都是零散的,需將其重新回爐,鑄成一錠錠的銀錠以便使用,無需頻繁稱量。
這種做法雖是官辦,但也有人私下通過各種關係,利用官府的銀錠作坊進行回爐,製造所需的銀幣。
當然,這些銀幣中不少摻雜了雜質,以次充好,成為劣幣。在這些鑄銀店,也有大量暗探蹲守,隨時防範,試圖找到蛛絲馬跡。然而,一個月過去了,仍無任何動靜。
皇帝已多次召見慕容浩,嚴厲斥責,要求他盡快破案。眼看著發薪水的日子臨近,金庫的金錠銀錠全被盜,皇帝手頭緊張,急得團團轉,這種事又不能外傳,隻能給慕容浩施加壓力。
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慕容浩在外尋不到線索,一直在琢磨突破口。
他的讀心術受精神力限製,不能隨意使用,必須確定重點嫌疑人才能施展。在皇帝的催逼下,他想出一計,說道:“陛下,我懷疑此事有皇宮內鬼。僅憑那十人,無法進入皇宮內院進行測量。
據我所知,挖地道在地下難以辨別方向,即便經驗豐富的盜墓賊,也需要在地表丈量後,再在地下確認方位挖掘。從兩條地道的情況看,方位極為清晰,幾乎沒有繞彎,說明他們對方向和角度的把控非常精準。
因此,我懷疑有內鬼曾帶他們進入皇宮內院丈量,否則不可能得出如此準確的修建方位。若可行,我希望對皇宮內的嬪妃、公主、宮女、宦官進行甄別,以確定嫌疑人。”
皇帝思索片刻,覺得有理,隨即同意。於是,慕容浩帶著穆忠全開始在皇宮內盤問。
首先盤問的自然是賢妃娘娘和她的兒子二皇子,將他們列為第一嫌疑人,自有依據。
賢妃的父親是高太師,而那十名失蹤工匠的引薦人和擔保人禮部員外郎竇京陽正是高太師的弟子,因此有必要首先核實此事。
慕容浩與大太監穆忠全來到賢妃娘娘的乾清宮。賢妃斜躺在軟榻上,叫他們進來時,也未起身,依舊保持著慵懶的姿態。
她身旁的老嬤嬤姓刁,冷著臉說道:“兩位請長話短說,我們娘娘身體不適,不能久坐。”
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