格林德沃站在窗邊，背對著他們，望著窗外漆黑一片、隻有陣陣因為魔法隱藏屏障偶爾而泛起微光的花園。
    他穿著一身多羅西婭前些日子讓家養小精靈找來的深色便袍，身姿依舊挺拔。
    多羅西婭仔細打量著他，斷定這個老頭一定溜進了自己位於頂樓的主臥了，不然在沒有魔法的情況下，他光禿禿的後腦勺怎麽長出頭發來了。
    聽到他們進來，他並沒有立刻轉身。
    房間裏的壁爐燃燒著，火光在他周身勾勒出一圈微亮的輪廓。
    鄧布利多停在門口，沒有再向前一步。他隻是站在那裏，凝視著那個背影，仿佛跨越了數十年的時光。
    辦公室裏的銀器嗡嗡聲似乎徹底消失了，取而代之的是這座房子中平靜的呼吸聲和時不時響起的清脆風鈴聲。
    多羅西婭屏住呼吸，感覺自己像一個闖入禁忌之地的旁觀者，哪怕這裏是她的家。
    過了仿佛一個世紀那麽久，格林德沃終於緩緩轉過身。
    他的目光首先落在多羅西婭身上，異色的雙眼裏閃過一絲極淡的、難以解讀的情緒，像是嘲諷，又像是別的什麽。
    然後，他的視線越過她，定格在她身後的老人身上。
    兩個曾經的朋友，曾經的敵人，隔著半個房間對視著。
    時間仿佛在這一刻破裂，又重新凝聚。
    格林德沃的嘴角極其緩慢地勾起一個複雜的弧度，那不是微笑，更像是一種麵對無可避免之命運的尖銳認可。
    “阿不思，”
    他先開口了，聲音低沉，帶著一絲奇異的沙啞，打破了那令人窒息的沉默。
    “我猜，我該說好久不見？”
    多羅西婭感到自己仿佛站在一場即將爆發的風暴中心，空氣凝滯而沉重，每一次呼吸都帶著無形的壓力。
    兩位老人對視的目光中交織著太多她無法理解也無權窺探的曆史與情感。她清楚地意識到，接下來的對話不屬於她。
    她小心翼翼地後退一步，木質地板沒有發出絲毫聲響。
    鄧布利多似乎察覺到了她的動作，幾乎難以察覺地對她點了點頭，那雙總是閃爍著智慧光芒的藍眼睛此刻盛滿了複雜的情緒，但其中一絲感激是清晰無誤的。
    格林德沃的目光則始終鎖定在鄧布利多身上，仿佛她隻是一件無關緊要的家具悄然移動。
    她退到門邊，手指輕輕搭在黃銅門把手上，冰涼的觸感讓她清醒了些。
    她最後看了一眼房間內的景象。
    爐火依舊跳躍著，勾勒著兩個沉默對峙的剪影，時光在他們之間仿佛凝固又瘋狂流轉。
    她深吸一口氣擰動把手，悄無聲息地退了出去，輕輕帶上了房門。
    當門鎖發出輕微的“哢噠”聲，徹底隔絕了房間內的一切時，多羅西婭才真正地呼出了那口一直憋著的氣。
    她靠在冰冷的走廊牆壁上，心髒在胸腔裏劇烈地跳動，仿佛剛剛逃離了一個戰場。
    門內，最初的死寂仍在延續。
    格林德沃嘴角那複雜的弧度未曾消失，他微微歪頭，異色的眼睛上下打量著鄧布利多，像是在審視一件年代久遠、既熟悉又陌生的物品。
    “你老了，阿不思。”
    他最終評論道，語氣平淡，聽不出是感慨還是諷刺。
    鄧布利多並未動怒，隻是輕輕歎息一聲，那聲音裏帶著無盡的疲憊。
    “時間對所有人都很公平，蓋勒特。它似乎也並未輕易放過你，盡管……你找到了一些恢複的竅門。”
    他的目光敏銳地掃過格林德沃不再光禿的後腦勺。
    格林德沃輕笑一聲，低沉而沙啞，他抬手隨意地理了理鬢角。
    “一點點對美的執著追求，僅此而已。總不能像個真正的老廢物一樣見客，不是嗎？尤其還是見你。”
    他頓了頓，目光變得銳利起來。
    “倒是你，看起來糟透了。比在報紙上看到的還要糟。那男孩給你惹了不少麻煩吧？還是說……別的什麽在消耗你？”
    鄧布利多沒有直接回答這個問題。他緩緩向前走了幾步，停在了房間中央，環顧著這間舒適卻略顯陌生的客廳。
    他的目光在壁爐旁弗恩·艾博匆忙掉落的編織物上停留了一瞬，又掃過書架上的幾本書籍。
    “你選擇了一個……出人意料的地方，蓋勒特。”
    “是嗎？”
    格林德沃踱步走向壁爐，伸出手烤著火，姿態看似悠閑，卻像一頭收斂了爪牙的猛獸。
    “我覺得挺合適。寧靜，隱蔽，而且……充滿了有趣的矛盾。一個食死徒小姑娘，藏著一個負隅頑抗的母親，現在又加上我。真是奇妙的組合，你不覺得嗎？”
    “多羅西婭·莎菲克，”
    鄧布利多的語氣嚴肅起來，“她做出了非常危險的選擇。將你帶出紐蒙迦德，藏匿於此……”
    “哦，得了吧，阿不思，”
    格林德沃不耐煩地打斷他，轉過身，火光在他異色的瞳孔中跳躍。
    “你以為我是怎麽出來的？靠那個小丫頭片子的突發奇想和那點可憐的魔法？她或許了藏身之處和一個……還算便利的交通工具，”
    他輕蔑地揮了揮手，似乎指的就是多羅西婭這辛苦的一遭。
    “但打破紐蒙迦德高牆的，是我自己的力量。沉寂了這麽多年，總該有點……反彈，不是嗎？”
    他的語氣帶著一種桀驁不馴的意味，即使身處眼下的境地，他依然宣稱著自己的力量和主導權。
    鄧布利多靜靜地看著他，沒有反駁，也沒有質疑。
    “那麽，你的目的是什麽，蓋勒特？費盡心力出來，難道隻是為了找一個舒適的退休之所，順便……嚇唬一下你的年輕房東？”
    他的藍眼睛銳利起來。
    “你知道現在的局勢。你知道湯姆回來了。”
    “湯姆……”格林德沃嗤笑一聲，仿佛這個名字帶著某種低劣的味道，“那個沉迷於永生、連自己靈魂都撕扯得破破爛爛的瘋子？是的，我知道他。他的喧囂甚至傳到了紐蒙迦德的最高層。”
    “他的力量在增長，”
    鄧布利多沉聲道。
    “他的手段比你更加殘酷、更加毫無底線。他追求的不是更偉大的利益，而是純粹的恐怖和奴役。”
    “所以？”
    格林德沃挑眉，露出一副事不關己的神情。
    “你指望我做什麽？為你搖旗呐喊？還是走出這扇門，去對抗你培養出來的那個更優秀的黑魔王？”
    他的語氣裏充滿了諷刺。
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