林閻的指尖幾乎要碰到黑色晶體時，後頸突然泛起涼意。
    那是比洞底陰濕更刺骨的寒意，像有根冰針刺進脊椎。
    他動作微滯，餘光瞥見岩壁陰影裏浮出一道灰霧——霧散處，穿墨綠雲紋大氅的女人負手而立，眉峰如刀，眼尾卻挑著三分笑意，像在看一群困在蛛網裏的蟲。
    "黑山老母。"赤焰道人的聲音沉得像壓了塊鉛。
    他原本按在腰間的手突然攥緊，道袍下露出半截赤紅劍穗，隨著呼吸微微震顫——林閻知道，那是赤焰真人最擅長的離火劍，平時輕易不現真容。
    林閻的喉嚨發緊。
    他想起王書生典籍裏的記載：黑山老母，萬年前科學修真時代的意識集合體，能操控因果線如織網，連陰司判官都要繞著走的主兒。
    可此刻她就站在五步外，發間銀簪折射著陳老燈台的光，連鬢角碎發都纖毫畢現，哪有半分傳說裏的玄乎？
    "小友發什麽呆？"黑山老母忽然抬手指向他掌心的符紙，"那破混沌符是陰司陳老官給的吧？
    火候倒足，就是缺了點......"她頓了頓，眼尾笑意更濃，"缺了點活人味兒。"
    林閻後槽牙咬得生疼。
    他能聽見自己心跳聲在耳膜上敲鼓——方才母親身影消散時，他都沒這麽慌過。
    這女人的目光掃過來時，他甚至覺得懷裏的白骨在發燙，像在提醒什麽。
    赤焰道人跨前半步，道袍下擺掃過滿地碎石："你助幽泉祭司攪動混沌潮汐，就是為了這因果核心？"
    "幽泉？"黑山老母嗤笑一聲，指尖輕彈，一團灰霧飄向洞頂。
    那霧碰到岩壁竟發出刺啦聲響，像燒紅的鐵戳進冰麵。"他不過是我養在因果線裏的餌。
    真正要的......"她抬眼看向黑色晶體上蛛網般的裂痕，"是讓這破了萬載的法則，重新活過來。"
    王書生突然倒抽一口冷氣。
    他懷裏的典籍"啪"地翻到某一頁，泛黃紙頁上畫著扭曲的陰陽魚，魚頭正對著晶體位置。
    林閻瞥見他攥書的指節泛白，指縫裏滲出細汗——這學者前天還在茶館跟自己爭論"因果律是否符合熱力學第二定律"，現在倒像被抽了脊梁骨。
    "那我們呢？"林閻突然開口。
    他能感覺到懷裏白骨的溫度透過布包傳來，像母親從前給他捂手爐時的熱度。"您大駕光臨，總不是來看我們演苦肉計的。"
    黑山老母的目光終於落在他臉上。
    那眼神像在看件舊瓷器，帶著點評估的意味："小巡夜人倒是通透。"她抬手招了招，陰影裏轉出道綠影——是沈青。
    這女人不知何時換了身素色短打，腰間別著柄淬毒的柳葉刀，刀鞘上還沾著新鮮血漬。
    "沈姑娘昨天還說要幫我們找幽泉老巢，今天就換主子了？"林閻盯著她腰間血漬，聲音裏帶了點冷意。
    他記得昨晚在亂葬崗，這女人為救自己擋過厲鬼爪，後頸還留著三道青痕。
    此刻那青痕淡了，卻多了道暗紅印記，像朵開敗的曼陀羅。
    沈青衝他歪頭一笑，指尖輕輕劃過刀鞘："林爺，這世道誰不是找棵大樹靠？"她轉頭看向黑山老母，"主子，跟他們費什麽話？
    直接捏碎因果核心，要什麽東西不能從他們魂魄裏掏？"
    "蠢。"黑山老母的聲音突然冷下來。
    她抬手時，沈青腰間的刀"當啷"墜地。
    那刀剛觸到地麵就冒起青煙，轉眼間隻剩堆黑灰——林閻聞見股焦糊味，像燒了頭發。"因果核心崩了，這方世界的氣數也得跟著碎。
    我要的是活的法則，不是一片混沌。"
    赤焰道人突然低喝一聲。
    林閻順著他的目光看過去，發現黑色晶體的裂痕又深了寸許，裂縫裏滲出的黑霧正纏著陳老的青銅燈台。
    老守墓人攥著燈台的手青筋暴起，燈油燒得劈啪響，火星子濺在黑霧上，竟"滋啦"冒出藍煙。
    "林小友！"陳老突然喊他。
    老人眼角的皺紋裏全是汗，青銅燈台的溫度透過掌心烙進他骨頭——這燈台是他爺爺的爺爺傳下來的，刻著七十二道鎮墓符，今天還是頭回燒得這麽凶。"那符再不用，等核心崩了，咱們都得喂混沌獸！"
    林閻的手指在符紙上蜷了又鬆。
    他能感覺到母親留下的白骨在布包裏輕輕震動，像在應和晶體的震顫。
    黑山老母還站在那，眉峰微挑，仿佛篤定他不敢動手。
    可當他的目光掃過王書生懷裏飄出的半頁紙——那是母親的信，墨跡未幹的"守著因果線等你"——喉嚨突然發緊。
    "真人，護住書生。"他突然轉頭對赤焰道人說。
    話音未落，掌心符紙騰起紅光。
    那光像把燒紅的劍，"唰"地刺向黑色晶體。
    同一時刻，黑山老母的身影突然模糊，灰霧裹著陰風撲過來——林閻聽見赤焰道人的劍鳴，王書生念咒的顫抖聲，還有沈青低低的笑聲。
    符紙貼在晶體上的瞬間，林閻眼前炸開一片白光。
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    那光是溫的，像母親從前掀開蒸籠時冒的熱氣。
    他看見母親的身影在光裏浮現，藍布圍裙上沾著麵渣，跟記憶裏灶房那盞煤油燈下的模樣分毫不差。
    她朝他笑，嘴唇動了動，他聽見她說"阿閻，跑"。
    "不——！"黑山老母的尖叫刺穿白光。
    林閻感覺後腰被人猛推一把，整個人撞在岩壁上。
    碎石簌簌落進脖子裏，他看見赤焰道人舉著冒火的劍擋在麵前，道袍下擺燒了個洞；王書生趴在地上，雙手撐著典籍，額角劃了道血口子；陳老的燈台裂了條縫，可燈芯還燃著，把黑山老母的灰霧逼得寸寸倒退。
    沈青不見了。
    岩壁上留著道淡綠血痕，還滴著水珠似的東西——林閻湊近聞了聞，是股鐵鏽混著苦杏仁的味道，像她刀上淬的毒。
    等白光散盡，黑色晶體沒了。
    取而代之的是塊青石板，上麵刻著行小字，筆畫深得像拿血磨的："以母骨鎮因果，換人間煙火長。"
    林閻跪在地上，懷裏的布包空了。
    白骨沒了，隻剩片溫熱的餘溫，像母親從前摸他額頭時的溫度。
    他伸手去摸青石板，指尖碰到刻痕的瞬間，突然聽見極輕的"哢嗒"聲——像鎖開了。
    洞外傳來悶雷聲。
    林閻抬頭，看見陰雲裏漏下點月光，照在青石板上，竟泛著淡金色。
    赤焰道人遞來帕子，他這才發現自己臉上全是淚。
    帕子上有股鬆木香，跟道人的劍穗味道一樣。
    "陰司的人還在山腳下等。"赤焰道人扯了扯燒焦的道袍，聲音軟了些，"你娘......"
    "我知道。"林閻打斷他。
    他把布包仔細折好，收進懷裏。
    王書生收拾典籍時，一頁紙飄出來——是母親的信，墨跡在雨水裏暈開，"守著因果線等你"幾個字像開在水裏的花。
    洞外的雨越下越大。
    林閻抱著布包走到洞口，突然頓住腳。
    他回頭看青石板，恍惚看見藍布圍裙的影子在光裏晃了晃，抬手擦了擦不存在的灶台。
    "走。"他說，聲音啞得像生鏽的門軸，"回家。"
    雷聲更近了。
    這次不是悶響，倒像有什麽東西從地底掙斷了鎖鏈。
    林閻腳步一頓，低頭看向懷裏的布包——餘溫還在，可他分明感覺到，有根細若遊絲的線，正從布包裏鑽出來，穿過他的指縫，往陰雲裏去了。
    "林爺！"陳老突然喊他。
    老人舉著燈台，燈芯的光映得他臉色發白，"您看那邊！"
    林閻順著他的手看過去。
    山腳下的樹林裏，有團幽藍的光在跳動。
    那光像活物，正順著雨幕往上爬。
    他聽見鐵鏈拖地的聲響，"嘩啦嘩啦"，像有人牽著條看不見的巨蟒，正往山洞這邊來。
    赤焰道人的劍"嗡"地出鞘。
    王書生的典籍"啪"地合上，他指著那團光，聲音發顫："是因果鎖鏈......幽泉祭司......"
    林閻摸向腰間的符袋。
    裏麵還剩三張破混沌符，可方才那張用了七成力。
    他感覺懷裏的布包又震了震，像在給他鼓氣。
    雨幕裏，那團幽藍的光更近了，鐵鏈聲裏混著低笑，像從地獄裏飄上來的風。
    該來的，終究還是來了。
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