林閻的靴底碾過塔基處的碎石，發出細碎的聲響。
    山風卷著塵沙從斷牆缺口灌進來，他伸手擋了擋眼睛，待視線重新清晰時，那盞青燈的輪廓已在塔心顯影——燈座是黑鐵鑄就的蓮花台，燈芯浸在半凝固的燈油裏，豆大的火苗在風裏打顫，卻始終不肯熄滅。
    "這燈"陸九娘的指尖剛要觸碰燈座，被青冥子抬手攔住。
    白發道人的指節叩了叩燈台邊緣，"有千年火候的封靈術。"他袖中拂塵輕掃，幾縷金光纏上燈芯，"但靈脈已經幹涸，全靠最後一口元氣吊著。"
    林閻的太陽穴突突跳了兩下。
    他能清楚感知到，那燈芯裏翻湧的氣息與《歸元冊》封皮上的紋路如出一轍——像是兩塊被掰開的玉玦，雖斷了形，魂卻還牽著。
    他往前走了半步，靴尖踢到塊半埋在土裏的殘碑，俯身拾起來時，碑麵的朱砂字跡被塵沙磨得模糊，卻還能辨出"守"、"變"二字。
    "給我。"王書生不知何時湊過來，推了推眼鏡。
    他從懷裏摸出鹿皮手套戴上，接過殘碑時指尖微微發顫，"是大篆。"他蹲在地上，用袖口擦去碑身浮土，"初建塔時刻的上麵寫著"守變量，鎮輪回"。"他抬頭看向燈芯，"結合燈座底部的銘文，這應該是初代守望者的遺跡。
    他們用自身為引，監視變量係統的運行。"
    "變量係統？"楚長風的盾牌在掌心轉了半圈，"就是我們一直找的那個？"
    "對。"王書生的喉結動了動，"根據《因果錄》殘卷，萬年前山海戰役後，世界法則出現裂痕，初代守望者用自身魂魄做燈芯，把這些裂痕封在塔裏。
    但現在"他的手指劃過燈座上細密的龜裂，"封印鬆動了，所以燈油才會凝固——他們快撐不住了。"
    小七突然拽了拽林閻的衣角。
    小姑娘的瞳孔泛著淡淡的紫，這是她動用靈覺時的征兆"哥哥，燈芯裏有個人。"她歪著頭，"像像被揉成一團的紙人，在火裏燒著，卻怎麽也燒不完。"
    話音未落，燈芯突然爆出刺目白光。
    林閻本能地護在小七身前，待光芒退去時，燈前多了道模糊的人影——裹著褪色的玄色道袍，麵容被霧氣籠罩，隻有一雙眼睛亮得驚人，像淬了千年的寒鐵。
    "你們不該來。"聲音沙啞得像砂紙擦過石板，卻讓林閻的後頸起了一層雞皮疙瘩。
    這聲音他從未聽過，可此刻卻像有人拿刻刀在他記憶裏劃拉，疼得他攥緊了《歸元冊》。
    "你是誰？"陸九娘的短刀已出鞘三寸，刀身映出人影的輪廓。
    人影的目光掃過眾人，最後落在林閻臉上"我是上一任修複者。"他抬手，指尖虛虛點向林閻心口，"也是你的前身。"
    塔內突然安靜下來。
    山風灌進來的聲音變得很遙遠，林閻聽見自己的心跳聲，一下，兩下，撞得肋骨生疼。
    他想起第一次翻開《歸元冊》時，封皮內側若隱若現的血痕；想起每次用生死簿超度亡魂時，腦海裏閃過的陌生畫麵——原來那些不是幻覺，是另一個自己的記憶。
    "每一代修複者完成使命後，都會被係統封印在這裏。"人影的聲音裏帶著說不出的疲憊，"用魂魄做燈芯，維持變量係統運轉。
    你現在看到的我，是最後一點殘識。"他看向林閻手中的《歸元冊》，"你的生死簿殘頁，本就是從這盞燈裏分出去的。"
    "所以你們想讓我也變成這樣？"林閻的聲音冷得像冰錐，"把自己封在塔裏，當一輩子燈芯？"
    人影沉默了。
    他的輪廓開始虛化，仿佛隨時會被風吹散"這是代價也是責任。
    沒有修複者的魂魄鎮著，變量係統會崩潰，世界會被因果亂流撕碎。"
    林閻突然笑了。
    他想起被家族除名那天，跪在祠堂外淋了整夜雨；想起第一次用紫外線燈照出屍毒菌時，老村長攥著他的手直掉眼淚；想起小七第一次塞糖塊進他兜裏時，說"哥哥笑起來比糖還甜"。
    這些鮮活的、熱乎的、帶著煙火氣的東西，怎麽能被所謂的"責任"換走？
    "我不接受這種安排。"他翻開《歸元冊》，封皮上的金紋突然活了過來，像無數條小蛇遊向燈芯。
    林閻將書貼在燈座上，掌心的溫度透過書脊傳進去，"我來，是為了打破規矩，不是遵守。"
    燈芯劇烈震動起來。
    原本幽綠的火苗變成了金紅，人影的輪廓卻越來越清晰——他看見對方眼裏有驚訝，有釋然，還有一絲羨慕。
    當最後一縷光從燈芯裏抽離時，人影突然朝他跪了下去"謝謝你給了我離開的機會。"
    話音剛落，燈芯"啪"地熄滅了。
    塔頂突然落下一片金箔，飄到林閻腳邊時，上麵的銘文泛著微光"修複者已更替，新紀元開啟。"
    "這就完了？"楚長風用盾牌戳了戳熄滅的燈座，"那現在變量係統誰看著？"
    "可能"王書生盯著金箔上的字，"現在由他看著。"他指了指林閻。
    林閻還沒答話，整座塔突然劇烈搖晃起來。
    碎石從斷牆簌簌落下，小七尖叫一聲撲進他懷裏。
    山風裏傳來雷鳴般的轟響，像是有什麽龐然大物在撞山。
    林閻抱著小七踉蹌著退到塔外，就見山腳下的地麵裂開一道巨大的裂縫，像條猙獰的蛇，正以肉眼可見的速度朝他們爬過來。
    裂縫深處湧出黑色的霧氣，帶著腐肉和鐵鏽的腥氣。
    林閻眯起眼，隱約看見霧氣裏有什麽東西在動——不是人，不是妖，是某種超出他認知的存在，正順著裂縫，朝他們的方向，緩緩蘇醒。
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