“黑石穀那邊，讓窯廠再加把勁，人歇火不歇，咱們得攢家底。”
    “還有，繳獲的那些北齊破爛玩意兒，挑好的出來，找幾個手藝不錯的匠人琢磨琢磨，咱們也得有自己的家夥事兒。”
    “這事，要悄悄的，絕不能漏了風聲。”
    李青心頭一凜，立刻應下：“屬下明白！這就去安排。”
    他又有些遲疑：“隻是，鎮北侯那邊……”
    “他想玩，咱們就接著。”趙羽唇角挑起一抹冷峭的弧度。
    “光接招可不行，挨打不還手不是我的風格。”
    “先生，”趙羽手指在桌上輕點，“鎮北侯在北疆經營這麽些年，屁股底下能幹淨？”
    李青腦中靈光一閃：“將軍的意思是……”
    “喝兵血，吞軍餉，倒賣軍資，勾結商賈……隨便拎出來一件，都夠他喝一壺的。”趙羽語氣平淡，話裏的寒意卻讓屋裏的溫度都降了幾分。
    “咱們的‘暗刃’，不光要往北齊那邊鑽，也該往鎮北侯府裏伸伸手了。”
    “不光要聽他想幹嘛，也得看看他都幹過些什麽見不得人的勾當。”
    “這……怕是不易，得費些功夫和人手。”李青沉吟著。
    “功夫我有的是，人嘛，慢慢來。”趙羽站起身，踱到窗邊。
    夕陽正慢慢沉下去，給遠處的土塬染上蕭瑟的顏色。
    “烽火台走了一趟，我倒是看明白了些事。”
    “鎮北侯那看似鐵桶似的防線，也不是沒縫可鑽。”
    他回身，看著李青：“先生，咱們在龍牙鎮這顆釘子，要紮得更深，更牢。”
    “兵要練，民心要攏，買賣要做大，耳朵要更靈。”
    “一樣都不能鬆。”
    “屬下遵命！”李青躬身，胸中一股熱流湧動。
    龍牙鎮的夜，似乎也不再那麽死氣沉沉了。
    隱約能聽到遠處傳來幾聲犬吠，還有巡夜士兵整齊的腳步聲。
    趙羽站在院中，夜風吹動他略顯單薄的衣袍。
    這地方活過來了，有了點生氣，雖然還很微弱，卻帶著一股子韌勁兒。
    鎮北侯和二皇子的手段肯定會接踵而至，京城裏的渾水也不會停。
    但這龍牙鎮，已經不是案板上那塊任人揉捏的麵團了。
    它正在被趙羽一點點打磨，淬火。
    這盤棋，他得親自下到底，看看最後，誰才是那個能笑到最後的人。
    王瑾在龍牙鎮安頓下來，住處就在將軍府隔壁，一處收拾得還算幹淨的院落。
    他帶來的人不多，平日裏也不怎麽出聲，要麽看書，要麽自個兒在鎮子裏溜達。
    話不多，但那份安靜底下，像是在打量著什麽。
    趙羽沒急著做什麽，先讓李青把鎮裏大小事務的卷宗文書理了份出來，客客氣氣送去王瑾那邊，讓他自個兒看。
    過了兩天，估摸著王瑾對鎮子有了點底，趙羽才親自上了門。
    “王長史，剛來這兒，還習慣？”趙羽臉上帶著笑，那熟絡勁兒，倒真像個關心下屬的上官。
    王瑾放下手裏的書卷，起身拱手：“勞殿下費心，都挺好。龍牙鎮雖然偏了點，但比下官來之前想的……要齊整不少。”他說話不急不慢，每個字都斟酌過。
    “哪兒的話，帶著大家夥兒混口飯吃。”趙羽擺擺手，姿態放得低。“今兒正好得空，長史要是不嫌棄，陪我到處走走？東邊那屯田營，現在勉強算有點樣子了。長史從京裏來，見識廣，幫我掌掌眼，看還有啥要改的。”
    “求之不得。”王瑾應得幹脆。
    兩人並排走著，李青和王瑾那幾個隨從遠遠跟著。趙羽有意無意地，避開了西邊幾個看著不起眼的庫房，也繞開了些僻靜地兒，直奔東邊的屯田區。
    “長史您瞧，這路麵，前陣子剛拾掇過，以前坑坑窪窪的，下雨天全是泥。”
    “還有這邊的房子，以前漏風漏雨，我讓李先生想法子，從黑石穀那邊弄了些磚瓦，幫著修了修，好歹能住人了。”
    王瑾一路聽著，看著修葺過的屋牆，看著路邊鎮民臉上那不再是純粹麻木的神情，隻是微微點頭，沒多說什麽。
    到了屯田區，景象確實不一樣。
    地被分成一塊塊，溝渠也挖得像模像樣。雖然不是收成的季節，可看得出是下了功夫打理的。
    不少穿著號服的兵在地裏忙，翻地的翻地，修農具的修農具，動作不熟練，但挺認真。
    “殿下這法子，真不賴。這才多久，這荒地就活過來了。”王瑾看著那些忙碌的兵，這話聽著是讚歎，可那平靜底下，藏著點什麽東西在琢磨。
    太快了。
    快得不像是這地方該有的樣子。
    就算這趙羽有幾分本事，也不該這麽快。
    除非……
    趙羽好像沒察覺到王瑾那份打量，臉上帶點小得意，又趕緊收了，換上謙虛樣：“王長史抬舉了。都是底下人肯幹，老天爺也給麵子，今年雨水還行。咱們這兒苦，能讓大家夥兒吃飽飯，我就燒高香了。”
    他指著遠處一隊正在練隊列的兵：“您看，都是剛放下鋤頭的，練得不好，強身健體罷了。真有不開眼的賊摸進來，也能壯壯膽，嚇唬兩下。”
    那隊人確實站得歪歪扭扭，看著就是一群拿著家夥的莊稼漢。
    王瑾看著這屯田練兵的場麵，心裏那點疑惑更深了。
    眼前看到的，確實是安頓百姓的樣子。
    可烽火台那場蹊蹺的大火，還有趙羽能從錢彪那種人手裏全須全尾地回來，甚至還拐了隊精悍老兵……這絕不是個隻會種地的皇子能辦到的。
    這趙羽，到底藏著掖著多少事？
    這副安於邊陲、隻求溫飽的樣子，幾分真，幾分假？
    正說著話，一個傳令兵騎著快馬卷著煙塵衝過來，離老遠就翻身下馬，幾步跑到趙羽跟前，單膝跪地，雙手舉著一封蓋著鎮北侯大印的火漆公文。
    “報！將軍！鎮北侯府軍令！”
    趙羽接過，拆開火漆，展開掃了一眼，眉頭幾不可察地皺了下，很快又鬆開。
    李越不知什麽時候湊了過來，探頭一看，臉都青了，當場就炸了：“他娘的！鎮北侯這是要往死裏逼咱們啊？十天！五千石糧！三百套軍械？把龍牙鎮掘地三尺也湊不出來！這不明擺著刁難人嗎？！”
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