“這怎麽可能？秦鍾一個管事，哪有這麽大的膽子？分明是秦家讓他頂罪！”
    孫彪一個驚嚇，雙腿一軟，差點沒站穩。
    好在謝瑉攙了他一下，他才沒癱坐在地上，那隻被她接觸過的胳膊像是觸電一般瞬間抽回。雖然隻是一瞬間，謝瑉也在他臉上捕捉到一閃而過的懼怕。
    那是將她當作洪水猛獸一樣的避之不及。
    謝瑉沒理會他突然的態度轉變，連忙問道“陛下如何決斷？”
    陳愷花白的胡須抖動了兩下，手中的筆一把拍在書案上，震得硯池裏的墨汁隨之晃蕩。
    他有些不甘“秦鍾一口咬定是自己所為，沈萬福的認罪書又寫得明明白白，無論是字跡還是筆體也看不出一絲問題。陛下就算知道其中有詐，卻沒有更多證據給秦家定罪，那些贓銀的下落也難以追查……”
    他看向謝瑉，眼底滿是無奈“所以今早朝議，陛下隻能判秦鍾秋後問斬，秦家落下一個管教不力的罪名，罰銀五百萬兩，還撤了秦家幾個旁支子弟無關緊要的職位，這事……就這麽了了。”
    “了了？”謝瑉皺眉“那那些被掉包的糧食呢？那些被餓死的士兵呢？就這麽算了？”
    “不然還能怎樣？”陳愷閉上眼，疲憊地揉著眉心“秦尚書和兵部的李尚書在朝堂上據理力爭，說要給世家留體麵，幾位老臣也跟著附和。如今北境戰亂，南境還指著李家鎮守，國庫空虛，實在不宜與世家徹底撕破臉。”
    謝瑉早就料到想要扳倒世家沒有那麽容易，雖然心裏失望，但很快也接受了這個事實。
    她歎了口氣“秦家不僅沒倒，反而借秦鍾頂罪撇清了關係。我們在明，他們在暗，往後隻會更難。”
    “正是如此。”陳愷睜開眼，目光沉沉地看著她“這也是我不讓你去錦州的原因。秦家恨你入骨，如今你在京城尚有老夫護著，在陛下眼皮子底下，他們也不敢明目張膽的亂來，一旦你去了錦州……”
    他沒再說下去，但其中的凶險不言而喻。
    孫彪聽著她們的對話，越聽越心驚，越聽越後怕，隻覺得自己是豬油蒙了心，才會提議帶這個喪門星一道去錦州。
    他眼珠子一轉，立刻接話“那……錦州的案子，我還是不帶謝小子一起去了，我回頭……”
    “去。越是這樣，越要去。”謝瑉直接打斷了孫彪的話。
    “你瘋了！”孫彪急道“秦家現在巴不得你死在外麵，咱們這時候送上門去……”
    “正因如此，才必須去。”謝瑉眼神銳利如刀，明明輕飄飄的落在孫彪身上，他就嚇得一顫。
    “秦家雖然讓秦鍾定了罪，躲過這一劫，但他們真的就經得住查嗎？我若是在京城，他們有所忌憚，反而不好動手。但我若是去了錦州，他們有所動作，難保不會露出馬腳。”
    “反正我們如今同秦家撕破了臉，勢同水火，我們光腳的不怕穿鞋的，躲躲藏藏反倒是遂了他們的意。倒不如從那些底下的事情查起，我就不信他們事事做得滴水不漏！”
    她頓了頓，看向陳愷“再說了大人，難道您願意看著那些罪人身居高位，而百姓隻能在水深火熱中掙紮嗎？”
    陳愷被問得一怔，蒼老的臉上浮現出複雜的神色。
    他似乎看見那些被餓死的士兵、流離失所的百姓的身影在眼前晃動。
    他為官數十載，何嚐不想將那些罪大惡極之人繩之以法，可現實的枷鎖總是讓人束手束腳。
    最後他官位越來越高，成了族裏最位高權重之人，可顧慮的事情也越來越多，反倒失了最初進刑部時那股初心和韌性。
    “你這小子……倒是比老夫多了幾分孤勇。”他緩緩開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的落寞。
    他沉默了一陣，從腰間解下一枚通體黝黑的令牌，令牌上用金漆寫了一個“刑”字，同謝瑉手裏那塊禦賜金牌比起來，顯得格外的低調肅穆。
    “拿著這個。”陳愷將令牌遞給謝瑉“這是刑部密探的令牌，錦州府有我們安插的人，見此令牌，他們會盡力相助。”
    謝瑉接過令牌，心情有些複雜。
    從她接受自己要來京城開始，她想過這裏法局勢風雲詭譎、動蕩不安，也想過自己在各方勢力的夾縫中討生活。卻沒想到自己剛來不久，在得罪秦家的情況下，還能得到這麽多大人物的庇佑。
    事情似乎並沒有她一開始所料想的那樣糟糕。
    她收回思緒，對著陳愷發自真心感激的拱了拱手“多謝大人。”
    “別忙著謝。”陳愷的眼神變得異常嚴肅，一字一句叮囑道“錦州不比京城，你此去，切記萬事謹慎，不可輕易相信任何人，包括府尹。”
    他頓了頓，又補充“還有，若事不可為，立刻返程，切莫貪戀線索，若是丟了性命，那便真的沒有翻盤的機會了！”
    “屬下謹記大人教誨。”謝瑉重重地點了點頭。
    孫彪在一旁看著，臉上一陣紅一陣白。
    陳愷如此信任她，一定是有了皇上的授意，他剛才被那麽一嚇，居然對謝瑉冷了臉。
    既然自己選擇了站隊，那就不該心思搖擺！
    他越想越懊惱，便立刻上前一步“大人放心，屬下會護著謝小子，絕不讓她出事。”
    陳愷看了孫彪一眼，微微頷首“有你這句話，老夫便放心了。你們即刻動身吧，路上小心。”
    謝瑉和孫彪齊聲應道，轉身退出了簽押房。
    剛走出房門，孫彪就急匆匆拉住謝瑉的袖子。
    “謝小子，剛才……剛才是我不對，你別往心裏去。”他臉上堆出笑臉，一直盯著謝瑉的臉，生怕她因此與自己生了嫌隙“當時我也是氣極了，沒想到秦家能逃脫責罰。”
    謝瑉短短的接觸早就看出他是什麽性子，自然知道他也不是什麽靠得住的人。
    於是她淡淡笑道“孫副作哪裏的話，我怎麽會生氣呢？咱們還是趕緊準備一下，盡早出發吧。”
    孫彪沒想到她如此豁達，心中安定了不少，連忙點頭“好，好！我這就去安排車馬和人手，你去收拾東西，半個時辰後在後門匯合。”
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