“王兄，你這是……”
    楊廷鑒等人麵麵相覷，趕忙上前攙扶。
    王政敏站起身來，神色毅然，說道：“不瞞諸位，此番南下，能夠活著回來的可能性不大！”
    楊廷鑒趕忙說道：“出使番邦而已，又不是讓你去打仗，怎麽就回不來了？”
    “就是！”
    林日升補充道：“即便去打仗，如今我大明兵強馬壯，還怕了他一個小小的番邦異族不成？”
    方以智則在一旁打趣道：“依我看啊，王兄是惦記上那三級官位了！”
    三人說著話，將王政敏攙扶到座椅上。
    王政敏知道三人是好意，也沒有推辭，隻是端起酒杯一飲而盡。
    “諸位應該都知道，陛下要的是漢使，何為漢使？就要有揮斥方遒的勇氣！就要當麵斥責番邦國主，而不是去跟人家客客氣氣地周旋！我隻是個九品行人，每每看到諸位高升，心裏除了恭賀，還有幾分嫉妒。可是嫉妒有什麽用呢？我造不出火箭炮，也搞不懂蒸汽機，更不懂什麽經濟之道，我隻會抄抄寫寫，出去宣個旨啥的。如今有了機會，去番邦宣讀聖旨，也是宣旨！這個活誰也別跟我搶，哪怕是客死異鄉，我也要讓那些番邦異族明白，我大明天朝上國，不是他們這些鱉孫可以覬覦的！”
    楊廷鑒聽完，神色肅然，說道：“王兄這份氣節，實在令人敬佩！不過，出使番邦雖險，卻也未必是絕路。此行若能成功，不僅為朝廷爭光，也能為自己掙得一份名聲！”
    方以智點頭附和道：“如今我大明國力強盛，番邦小國豈敢輕易冒犯？你此行雖險，但隻要謹慎行事，未必不能全身而退。”
    林日升則笑道：“王兄，你若是真能當麵斥責那番邦國主，回來之後，陛下必定重重有賞！到時候，你可別忘了請我們喝酒！”
    王政敏聞言，哈哈大笑，端起酒杯道：“好！等在下歸來之日，必定請諸位痛飲三天三夜！”
    四人舉杯共飲，喝得不亦樂乎，直至夜半時分，方才散去。
    翌日一早，王政敏收拾妥當，帶好聖旨出發。
    按常理來說，欽使出門，要麽坐馬車，要麽坐船，抵達緬甸最少三兩個月。
    可是，王政敏直接騎馬就走了，一路上換馬不換人，堪比六百裏加急，僅僅十幾天便已經抵達雲南。
    黔國公沐天波聽到管家通傳的時候，整個人都驚呆了。
    “你說……誰？”
    “回公爺，此人自稱是京城來的欽使，準備出訪緬甸，特來與公爺會麵。”
    沐天波拿出聖旨，仔細翻找起來，喃喃道：“出使安南國的是禮部主事吳偉業，崇禎四年進士。出使緬甸國的是行人司行人王政敏……”
    管家趕忙回道：“對，此人正是自稱王政敏！”
    “不對，不對！朝廷的聖旨昨日才送到，此人今日就到了，這……很不對勁啊！”
    “公爺的意思……此人是假冒的？”
    沐天波神色沉重，說道：“朝廷的聖旨走的是驛道，一路上換馬不換人，從京城到雲南，走了十五日，他一個小小的文官，竟然和朝廷的快馬不相上下，你覺得正常嗎？”
    管家如臨大敵：“如此說來，定是冒充的，我這就派人把他趕出去！”
    “慢著！”
    沐天波思來想去，最終說道：“把人帶過來吧！”
    “公爺，若此人是騙子……”
    “是不是騙子，一驗便知！”
    沐天波現在有些糾結，雖然難以置信，但是，京城的聖旨剛到不久，如果真的是騙子，這人從哪來的？
    消息還未傳開，附近的人根本不知情，如果是從京師來的……
    從京師到雲南六千多裏，辛辛苦苦跑這麽遠，難道隻為騙些錢財？
    而且，若騙子能從京師趕過來，真正的王政敏也可以啊！
    胡思亂想之際，管家帶著王政敏來到前廳。
    “下官王政敏，見過黔國公！”
    沐天波回過頭來，上下打量，頓時皺起眉頭。
    此人風塵仆仆，頭發蓬鬆，那張臉就像是兩個月沒洗過，全都是泥沙，衣服上也破了好幾個大口子，看著不像是欽使，倒像乞丐！
    他疑惑地問道：“你就是王政敏？”
    王政敏微微頷首，回道：“正是下官！”
    說話間，從背後的行囊中取出印信，遞了過去。
    沐天波接過印信，仔細查驗了一番，確認無誤後，眉頭卻皺得更緊了。
    管家突然湊近低語：“公爺，這印信……會不會是私刻的？”
    “你說夢話呢？誰敢私刻這玩意？不想活了？”
    沐天波瞪了管家一眼，然後繼續問道：“王行人，你這一路……是怎麽趕來的？”
    王政敏笑了笑，拱手道：“回公爺，下官騎馬來的。”
    沐天波聞言，心中震驚不已，一個文官竟能如此拚命趕路，實在令人難以置信。
    “王行人，你為何如此急切？出使之事雖重要，但也不至於如此拚命吧？”
    王政敏神色一正，肅然道：“公爺有所不知，此次出使緬甸，事關重大。下官雖位卑職微，但深知此行關係國體，豈敢怠慢？”
    沐天波聽罷，心中的敬佩之情油然而生。
    “王行人忠心為國，實在令人欽佩。不過，你這一路奔波，身體可還撐得住？”
    王政敏說道：“不勞公爺掛念，下官還撐得住，我們還是說正事吧！”
    沐天波點了點頭，突然又想到什麽，問道：“王行人，你的隨從和護衛呢？”
    王政敏說道：“不瞞公爺，下官從京師出來的時候，確實帶了兩名隨從，不過，這二人吃不得苦，走到一半就跑了！”
    “啊？”
    沐天波張大嘴巴，因為他從未聽說過，隨從還能跑的！
    王政敏解釋道：“下官為了趕時間，一路上換馬不換人，那二人實在不堪辛苦，剛過南京就堅持不住了，不過也好，沒有這二人拖累，下官便可以專心趕路，比預期的時間又縮短半日。”
    “這……好吧！”
    沐天波實在是服了，然後說道：“陛下的聖旨也才剛到，我還沒準備呢！”