朱由檢放下茶盞，淡淡道："宣鼇拜。"
    王承恩趕忙去通傳，片刻之後，殿門外傳來沉重的腳步聲。
    鼇拜已經換了一套暗紅色的紗羅袍，大步跨入殿中，單膝跪地："奴才鼇拜，叩見吾皇萬歲！"
    朱由檢並未答應，而是糾正道：“我漢家兒郎不稱奴，卿既為大明效力，當稱臣得體！”
    鼇拜神情一凜，說道：“臣遵旨！”
    "平身吧！"
    “謝吾皇萬歲！”
    朱由檢神色淡然，問道：“沈陽城的事，卿家細細講來。”
    鼇拜眼中閃過一絲嗜血的光芒，當即說道："臣帶兵殺入沈陽城，蘇克薩哈那狗奴才還在做夢，臣一刀把他殺了，然後帶著兵馬從東華門一路殺到崇政殿！不過還是晚了一步，那順治小皇帝被一個老太監挾持著，正要往秘道逃……"
    "老太監？"
    朱由檢眉頭微皺，有些不解。
    "皇上不必在意，那老閹狗姓吳，早年伺候過努爾哈赤，是個鐵杆漢奸。"
    鼇拜不屑地啐了一口，繼續說道："臣的人追上去時，那老閹狗不知為何突然發了瘋，竟用石頭砸死了小皇帝，他自己則是喉嚨被人咬斷，失血過多而死，應該就是順治幹的，卻不知主仆二人因何反目。"
    朱由檢聞言，心中暗歎，滿清的皇帝竟然死於太監之手，實在令人唏噓。
    倒是這鼇拜當真心狠手辣，殺氣自己的同僚毫不手軟。不過轉念一想，若非此人反水，遼東戰事也不會如此順利。
    "你立下大功，想要什麽賞賜？"
    鼇拜咧嘴一笑，露出森白牙齒："臣不要賞賜！多爾袞那狗賊想害我，我便讓他全族陪葬！如今大仇得報，痛快！皇上若有差遣，臣願為馬前卒！"
    朱由檢注意到鼇拜說不要賞賜時，眼中還是充滿渴望。
    不過也正常，趨利避害，乃人之常情，沒好處的事誰會幹？
    他不動聲色地抿了口茶："朕向來賞罰分明，現在給你兩個選擇——"
    "其一，封伯爵，賜府邸田產，保你子孫富貴。但是，須交出兵權！"
    鼇拜臉上笑容一僵，眼中閃過一絲陰鷙，殿內氣氛驟然緊張起來。
    朱由檢恍若未覺，繼續道："其二，你可繼續領兵……"
    "臣選後者！"
    鼇拜說完後隨即意識到失禮，連忙叩首："臣願繼續為大明效力，求皇上成全！"
    朱由檢嘴角微揚："朕還未說但是，你聽完後，考慮周全再做決定。"
    鼇拜額頭抵地，聲音悶悶傳來："隻要能讓臣領兵，什麽條件都答應！"
    "好！"
    朱由檢突然提高聲調："大丈夫誌在四方，你可願為大明開疆拓土？"
    鼇拜猛地抬頭，滿臉意外之色，問道：“皇上準備讓臣去打誰？”
    “王伴伴，取輿圖來！
    王承恩趕忙拿出一幅巨大的輿圖，在禦案上緩緩展開。
    "這是三寶太監繪製的坤輿萬國全圖！"
    朱由檢的手指輕輕點在北京城的位置："這裏就是北京城，這裏是遼東，而這裏——"
    說話間，他的手指向外延伸："是天下。"
    鼇拜瞪大了眼睛，盯著圖上那些陌生的地名和廣袤的空白，半晌才喃喃道："原來天下這麽大！"
    朱由檢微微一笑，手指順著遼東繼續往北劃去："知道這裏是哪嗎？"
    鼇拜點點頭："臣知道，那裏是東海女真諸部，再往北就是野人女真，那些人茹毛飲血，甚是野蠻。"
    朱由檢目光灼灼："朕要這裏全部納入大明版圖，能做到嗎？"
    鼇拜眼中精光暴漲，當即說道："沒問題！給我五萬兵馬，再配上那種厲害的火器，臣必為陛下開疆拓土！"
    朱由檢似笑非笑："火器可以給你，但不能白給。"
    鼇拜一愣，隨即拍胸脯道："臣可以拿錢買！"
    朱由檢搖頭："整個遼東都是大明的，努爾哈赤非法侵占我大明領土和財產，現在該還回來了，那些財物都是朕的，你哪來的錢？"
    鼇拜頓時語塞，撓了撓頭："那……那該怎麽辦？"
    朱由檢的手指在輿圖上輕輕敲擊："拿土地換。"
    "土地換？什麽土地？"
    鼇拜一時沒反應過來。
    朱由檢緩緩道："你打下土地，朕給你糧食、軍械、彈藥。你拿下的土地越多，朕給你的補給就越多。隻要你有本事打勝仗，你的兵馬、錢糧、權勢，都會隨之增長。"
    鼇拜呼吸急促起來，眼中閃爍著野心的光芒："那臣的身份……"
    朱由檢繼續說道："若能一直打勝仗，你的身份不亞於諸侯王，你覺得這筆買賣可還劃算？"
    鼇拜猛地跪地，重重叩首："臣願為陛下開疆拓土，萬死不辭！"
    朱由檢滿意地點點頭："你下去拿個章程出來，呈於兵部，朕自會定奪。"
    “臣遵旨，臣告退！”
    待鼇拜退下後，王承恩忍不住低聲道："皇爺，此人野心勃勃，若不加以約束，恐怕……"
    朱由檢擺了擺手，淡淡道："猛獸就要去他該去的地方，北方苦寒，漢人難以久居，不如讓他去替大明開疆。"
    “若此人心存反意，豈不是放虎歸山？”
    “他親眼見識過我大明的火器，在他眼中，朕就是神！”
    王承恩躬身："奴婢明白。"
    朱由檢看著禦案上的輿圖，心裏已經在暢想，今後的世界將是怎樣的格局。
    自從忠烈祠完工，將士們的精氣神明明顯在提升，打起仗來嗷嗷叫，甚至願意以戰死為榮。
    “撫恤都發下去了嗎？”
    王承恩還在琢磨鼇拜的事，一下子沒轉過來。
    朱由檢便重複道：“朕問你，陣亡將士的撫恤都發下去了嗎？”
    王承恩趕忙答應道：“兵部拿的章程，內閣票擬後，司禮監已經披紅下發，按理說，現在應該……”
    “朕問你有沒有落實到位，你說流程做什麽？”
    “奴婢……不清楚……”
    王承恩低下頭，心中暗道，錢糧的事又不歸我管，你問戶部啊！
    朱由檢有些不悅，說道：“還愣著作甚，讓東廠去探探消息！”
    “奴婢這就去安排！”
    “慢著！”
    朱由檢突然把他叫住，補充道：“暗訪！”
    王承恩答道：“遵旨！”