南海，巴苔裏拉島。
    鹹澀的海風裹挾著藥草氣息掠過巴苔裏拉島的醫院長廊，艾斯半倚在藤編搖椅上，胸口處的繃帶仍滲出淡淡的血漬。馬爾科藍焰繚繞的手掌撫過他結痂的傷口，鳳凰果實特有的治愈之力滲入肌理，卻始終無法驅散他眼底揮之不去的陰霾。
    “他這是怎麽了？”喬茲的手掌重重拍在木桌上，震得藥瓶叮當作響，“以前就算被老爹揍得滿地找牙，第二天照樣能啃下一整頭牛！”
    比斯塔擦拭著雙刀的手指頓了頓，鷹隼般的目光投向蜷縮在陰影裏的艾斯：“火拳艾斯什麽時候變得這麽蔫了？有什麽坎過不去，兄弟們替你扛！”
    馬爾科將最後一劑草藥敷在艾斯肩頭，羽翼狀的火焰在指尖明滅：“都別圍著了，沙灘上的烤全羊該焦了。”他伸手拽起仍在發呆的艾斯，"走，先去痛痛快快喝一場！"
    暮色漸濃時，巴苔裏拉島的沙灘已化作狂歡的海洋。白胡子海賊團的十六艘戰船如鋼鐵巨獸般錨定海灣，篝火堆映紅了一張張棱角分明的麵孔。喬茲徒手劈開整桶朗姆酒，比斯塔踩著節拍跳起粗獷的戰舞，遠處傳來見習船員們模仿老爹笑聲的哄鬧。艾斯握著酒葫蘆坐在稍遠處，望著躍動的火苗發怔，酒液順著嘴角滑落，在沙地上洇出深色痕跡。
    “兩年沒見，酒量倒是退步了。”馬爾科帶著一身酒香落座，背後舒展的藍焰將兩人的影子投在岩壁上，“說吧，我們修煉了兩年，也該進入新世界了。在那之前，沒什麽坎是十六個隊長過不去的。”
    艾斯的喉結動了動，突然仰頭將整壺酒灌下。辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻燒不化他聲音裏的澀意：“我被一個小女孩給打了。”
    他盯著自己微微顫抖的手掌，"她甚至沒用全力，我能感覺的出來，在她麵前我就像一個孩子一樣的無力。”
    篝火劈啪爆開的火星濺在他手背，他卻渾然不覺，“在那之前，我一直以為自己足夠強了，強到能親手了結蒂奇...”
    四周突然陷入死寂。喬茲高舉的酒碗停在半空，比斯塔的舞步戛然而止，就連遠處的海浪聲都仿佛變得微弱。艾斯的苦笑混著海風飄散“現在我才明白，在真正的強者麵前，我的火焰...不過是燭火罷了。”
    他的聲音越來越低，最終被篝火的爆裂聲吞沒。
    馬爾科藍焰繚繞的手指捏著酒葫蘆，喉結滾動間咽下大半壺朗姆酒，沙啞著嗓子追問：“究竟是誰？能讓你連還手之力都沒有？”
    艾斯盯著躍動的火苗，恍惚間又看見那雙清澈的琉璃眼。“她叫藍羽，是羅烈的女兒。”
    喬茲的金屬手掌重重砸在沙灘上，震得整排酒碗嗡嗡作響：“原來是羅烈的女兒！難怪...”
    “羅烈什麽時候有這麽個女兒了？”馬爾科的聲音戛然而止，藍焰在指尖劇烈跳動。作為白胡子海賊團的船醫，他比任何人都清楚羅烈的恐怖。
    艾斯突然喃喃道，海風將他的聲音扯得支離破碎，“羅烈現在有五個女兒。藍羽是最小的那個。”他仰頭灌下烈酒，喉結滾動的聲音在寂靜的沙灘格外清晰，“如果她們都像藍羽...”
    這句話如同一記重錘砸在眾人頭頂。比斯塔擦拭叢雲切的手指驟然收緊，刀鋒在月光下劃出一道冷冽的弧光；拉克約手中的吉他弦突然繃斷，震顫的餘韻驚起棲息在椰樹上的海鳥；就連平日裏最跳脫的阿特摩斯都僵在原地，烤肉從鐵簽上滑落，墜入篝火濺起大片火星。
    十六道身影在搖曳的火光中凝固成雕塑。他們都是在血與火中廝殺出來的強者，可當“五個擁有碾壓艾斯實力的少女”這個概念真正成型時，每個人都感受到了刺骨的寒意。要知道，艾斯哪怕是在新世界也是響當當的人物，更何況修煉兩年之後更加強大的艾斯了。
    “老爹...”
    不知誰輕聲呢喃了一句，讓死寂的空氣泛起漣漪。白胡子海賊團之所以能縱橫四海，除了愛德華·紐蓋特的絕對力量，更因為他們熟知這片大海的生存法則——任何小覷未知的狂妄，終將付出慘痛代價。
    當艾斯將空酒葫蘆狠狠砸進篝火時，迸濺的火星照亮了眾人凝重的麵容。這場本該歡慶的宴會徹底變了味道，海風卷著鹹味掠過沙灘，卻吹不散籠罩在眾人頭頂的陰雲。
    “對於你們的自知之明我倒是有點欣賞了，認清自己才能進步，認不清自己的莽夫通常都過不長久。”
    馬爾科他們都站了起來，警惕的看向四周，見聞色霸氣打開，卻沒有找到對方的身影，麵色一沉，看來來的是高手。
    “踏踏踏。”
    羅塵穿著繡龍黃袍，腰掛長刀，走到馬爾科他們麵前。
    馬爾科沉聲喝問“你是誰？”
    羅塵虛空坐下，他的屁股下麵沙子匯集在一起，形成一個石墩接住了他，他神色淡然的說“我叫羅塵。”
    馬爾科“你和羅烈什麽關係？”
    羅塵“那是我父親，藍羽是我姐姐。”
    艾斯看了看羅塵“不是很像啊？”
    羅塵“同父異母。”
    艾斯“你來這裏做什麽？”
    羅塵“星耀王國正在清理四海的海賊，南海由我負責。”
    馬爾科“你們太霸道了吧？”
    羅塵“不管怎麽說，普通民眾聽到海賊都是害怕的，為什麽呢？因為海賊是貶義詞，海賊是壞人，就這麽簡單。”
    喬茲冷笑一聲“就你一個人？還真是狂妄啊。”
    羅塵“我狂妄是因為我有狂妄的資本，我這次過來是特意來找你們的，我給你們兩個選擇，要麽現在就去新世界，要麽原地解散。”
    比斯塔“如果我們都不選呢？”
    羅塵“死。”
    天子一怒，血流漂杵，羅塵是當過皇帝的人，也曾帶兵征戰沙場，多年養成的氣勢不比霸王色差，他“死”字說出口，整個沙灘的溫度都降了好幾度。
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