與此同時，陝州，城郊，一處破敗的窯洞。
    寒風從門窗的縫隙中鑽入，帶來刺骨的涼意。
    蘇婉兒斜倚在簡陋的土炕上，身上蓋著幾件打滿補丁的舊衣。
    她的小腹已經明顯隆起，臉色有些蒼白，但眉宇間卻帶著一絲母性的溫柔。
    “婉兒妹子，喝口熱粥暖暖身子吧。”
    幾個穿著粗布衣裳的村婦端著一個豁口的陶碗走了進來，臉上帶著淳樸的關切。
    “謝謝幾位嫂嫂。”蘇婉兒勉強擠出一絲笑容。
    自從她懷有身孕，被父親蘇星河怒不可遏地趕出家門後，舉目無親，幸得這些好心的村婦收留。
    “說的什麽話，如今你身子重，可得仔細著。”一個年紀稍長的村婦將粥碗遞到她手中，又掖了掖她身上的舊衣，“這天兒越來越冷了，明日我們再上山砍些柴火，把這窯洞燒暖和些。”
    “大壯家的，你明日可得歇著，你家那口子不是上山打獵傷了腿麽？”
    “沒事兒，我身子骨硬朗著呢！”
    蘇婉兒聽著她們的對話，眼圈微微泛紅。
    她多想告訴蕭羽，自己腹中有了他的孩子。
    可她不能。
    她不想給蕭羽帶來任何麻煩。
    她隻盼著，他能平安。
    感受著腹中胎兒的輕輕蠕動，蘇婉兒輕輕撫摸著小腹，唇邊露出一抹苦澀而又堅定的笑容。
    “孩子，我們一塊祈禱你爹平安歸來……”
    夜，更深了。
    窯洞內的油燈如豆，輕輕搖曳。
    蘇婉兒扶著腰，微微喘息，看著身前忙碌的村婦。
    “大娘，這如何使得，您又送來這些……”
    蘇婉兒的聲音帶著幾分哽咽，望著大娘手中提著的野雞和一小袋粟米，心中暖流湧動。
    大娘咧開嘴，露出憨厚的笑容，將東西往灶房提。
    “您如今身子重，正需好生將養，莫要多想。”
    大娘放下東西，又過來扶著蘇婉兒。
    “婉兒你安心養胎，孩子才是頂頂要緊的。”
    蘇婉兒聽著，淚珠再也忍不住，順著臉頰滑落。
    她連連點頭，哽咽道：“大娘，大恩不言謝，婉兒……婉兒記在心裏。”
    大娘拍了拍她的手背，笑容質樸。
    “快莫哭了，仔細傷了身子，惹肚子裏的娃娃也不安生。”
    送走了大娘，蘇婉兒獨自站在院中。
    她輕輕撫摸著自己高高隆起的腹部，那裏孕育著她和蕭羽的骨肉。
    目光投向遙遠的東方，那是大唐都城長安的方向，也許是蕭羽此刻可能奮戰的地方。
    心中思念如潮水般翻湧，夾雜著擔憂與期盼。
    “羽哥……你如今，可還好？”
    “定要保重自己，我與孩兒，等你回來。”
    微風吹過，似帶去了她無盡的牽掛。
    ......
    與此同時長安，無極殿。
    晨曦透過雕花窗欞，灑在金磚鋪就的地麵上，反射出耀眼的光芒。
    滿朝文武身著朝服，依品階分列兩側，神情肅穆。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
    山呼之聲，響徹殿宇。
    龍椅之上，唐皇李淵身著龍袍，麵容威嚴。
    他抬了抬手，聲音沉穩：“眾卿平身，入座。”
    “謝陛下！”
    群臣依言落座，殿內一時安靜下來。
    內侍總管張恭上前一步，尖細的聲音響起：
    “有本早奏，無本退朝——”
    話音剛落，尚書左仆射房玄齡手持象牙笏板出列。
    “臣，房玄齡有本啟奏。”
    李淵頷首：“講。”
    房玄齡略顯激動，聲音也比往日高了幾分。
    “啟奏陛下，自左將軍蕭羽獻上青黴液配製之法，並由軍中醫正推廣全軍以來，軍中傷兵存活十之七八，遠勝往昔！”
    “此藥堪稱神跡，實乃我大唐將士之福，大唐社稷之幸！”
    此言一出，殿內頓時響起一片低低的驚歎與議論。
    青黴液之事，他們早有耳聞，未曾想竟有如此奇效。
    李淵聞言，威嚴的臉上也露出一抹欣慰。
    “好！好一個青黴液！蕭羽此子，確有奇才，當記一大功。”
    他朗聲道：“此乃天佑我大唐，將士用命，良方濟世，何愁天下不定！”
    “陛下聖明！”
    滿朝文武齊齊起身，躬身賀道，殿內氣氛一片振奮。
    待眾人再次落座，李淵話鋒一轉，問向兵部尚書李道宗。
    “李愛卿，西征大軍如今戰況如何？可有捷報傳來？”
    李道宗出列回道：“啟稟陛下，按時日推算，丘行恭總管的捷報，應當就在這兩日了。”
    他話音未落，殿外忽聞急促的腳步聲，以及銳士特有的高亢示警。
    “報——！！”
    一名身披輕甲、風塵仆仆的銳士衝入殿中，單膝跪地，高舉手中用火漆封口的軍報筒。
    “啟稟陛下！隴西八百裏加急！西秦大捷！”
    “西秦國主薛舉授首！其子薛仁杲及一眾叛臣皆被生擒！西秦已滅！”
    “轟！”
    此言如同一道驚雷，在寂靜的殿堂內炸響。
    滿朝文武先是一愣，隨即爆發出難以置信的狂喜。
    滅了？
    盤踞隴西，屢犯大唐邊境的西秦薛舉，就這麽滅了？
    李淵霍然從龍椅上起身，臉上抑製不住地湧現出巨大的喜悅。
    他急聲道：“快！呈上來！”
    張恭連忙小跑上前，接過軍報，恭敬地呈遞給李淵。
    李淵迫不及待地撕開火漆，展開那份承載著天大功績的軍報。
    然而，隻看了幾行，李淵臉上的笑容卻漸漸凝固，取而代之的是一種極為複雜古怪的表情。
    有驚愕，有難以置信，有狂喜，甚至還有一絲……探究？
    殿內群臣見陛下神色變幻，心中皆是好奇不已，紛紛猜測軍報中究竟寫了何等驚天動地的內容。
    李淵緊緊捏著軍報，手指微微顫抖。
    那軍報上，一個熟悉的名字再次以一種震撼人心的方式出現。
    又是蕭羽！
    這小子，竟然又立下了如此潑天大功！
    陣斬薛舉，計破宋金剛，以奇兵直搗黃龍，竟是他一手策劃並執行！
    李淵心中翻江倒海，既為大唐掃平心腹大患而欣喜若狂，又為蕭羽這層出不窮的驚豔表現感到深深的詫異。
    這豎子……究竟是何方神聖轉世？
    他抬起頭，目光掃過殿下群臣，聲音中帶著一絲連他自己都未曾察覺的異樣。
    “諸位愛卿，可知此番滅西秦，首功者……何人？”