駱養性行色匆匆，來到乾清宮。
    “臣錦衣衛指揮使駱養性，問聖躬安！”
    朱由檢不滿道：“李自成都快打到京師了，朕如何能安？”
    駱養性神色惶恐，說道：“臣萬死！”
    “行了，起來回話吧！”
    “謝陛下！”
    朱由檢問道：“朕來問你，大明有多少錦衣衛？”
    駱養性稍加思索，回道：“滿編的話，大致有十五萬。”
    “十五萬？哈哈，哈哈哈……”
    朱由檢突然大笑起來，然後沉下臉，說道：“若朕有十五萬錦衣衛，早就派出去殺敵了，何至於被人家打到家門口？”
    駱養性隻得如實道：“據臣所知，有些衛所確實存在吃空餉的現象，臣下去後，定嚴加整治！”
    “先不說整治的事，你跟朕說實話，京城究竟有多少錦衣衛？”
    “大抵，大抵……有七八萬。”
    朱由檢又問道：“你確定有七八萬之多？”
    駱養性心中忐忑，七八萬都已經是虛報了。
    真實在編的錦衣衛，滿打滿算不會超過五萬。
    由於錦衣衛高層軍官大多是皇親國戚，而且是世襲罔替，根基很深，吃空餉的現象非常嚴重。
    自己雖是指揮使，可有些時候，隻能睜一隻眼閉一隻眼。
    “這個，這個，五萬總是有的……”
    朱由檢沉思片刻，又問道：“朕換個問法，如果闖軍打進北京城，錦衣衛有多少人能上陣殺敵？”
    駱養性額頭上全是冷汗，許久之後，才說道：“除掉派出去的暗探，還有些文職和老弱，臣估計能打仗的……應該有兩三萬吧！”
    朱由檢暗暗鬆了口氣，有兩三萬也不算少了。
    現如今，手握重兵的武將都在觀望，基本上都是聽調不聽宣的局麵。
    如鎮守山海關的吳三桂，估計現在正在考慮，等北京城破，是該投靠李自成，還是多爾袞？
    山東總兵劉澤清，還有遠在武昌的左良玉，全都是擁兵自重。
    錦衣衛乃天子親軍，這些人才是自己最後的底牌。
    既然是一把刀，必須足夠鋒利，若是鏽了鈍了，如何能殺人？
    “你聽好了，即刻全麵清查，朕要真實的名冊。”
    駱養性躬身行禮，說道：“臣遵旨，臣這就回去整頓！”
    “三天！”
    朱由檢緩緩伸出三根手指。
    “啊？”
    駱養性愣住，好幾萬人呢，就給三天時間？
    朱由檢麵無表情地說道：“三天之後，朕要麽看到名冊，要麽看到你的辭呈。”
    駱養性暗暗歎了口氣，說道：“臣遵旨！”
    朱由檢繼續說道：“如果朕點到名冊上任何一個人，這個人不能立刻出現在朕的麵前，你這個指揮使當以欺君論處！”
    駱養性額頭冷汗直流，問題比自己想象的還要嚴重！
    欺君可是死罪，而且是誅九族的大罪！
    “臣遵旨，臣告退！”
    “等一下！”
    朱由檢突然將他叫住，說道：“朕還有兩件事需要你去做！”
    駱養性趕忙道：“請陛下吩咐，臣定不辱命！”
    朱由平靜地說道：“第一件事，眼下正是用人之際，李若璉有勇有謀，當委以重任。第二件事，朕要你監視一個人。”
    李若璉是武舉出身，如今在錦衣衛任指揮僉事。
    大明的武科舉可不是拚蠻力，需要考較兵法、謀略、騎射……等等，能夠殺出重圍，絕非等閑之輩。
    朱由檢主動提及此人，更重要的是他的忠心。
    北京城破之時，李若璉率殘部拚死抵抗，眼看無力回天，最終自盡而亡。
    如今大明正值危急存亡之秋，選人用人最重要的就是忠心！
    天近傍晚，成國公府。
    一輛馬車緩緩停靠，車上走出一人，正是兵部尚書張縉彥。
    成國公朱純臣早已等候多時，當下屏退左右，並特意叮囑，任何人不得入內。
    這兩人，一個是兵部尚書，掌管滿朝武將和軍械裝備，一個是五軍都督府大都督，掌管京營和天下衛所，不誇張地說，大明軍隊的一舉一動，都在兩人股掌之中。
    兩人互相做了個請的手勢，然後各自落座。
    張縉彥率先問道：“成國公，今日陛下所為，您怎麽看？”
    朱純臣輕聲笑了笑，說道：“陳演那老匹夫哪裏懂得帶兵，我看陛下是病急亂投醫，已經失了智！”
    張縉彥突然壓低聲音，問道：“成國公，那件事……考慮的如何了？”
    朱純臣謹慎地四下看了看，然後說道：“老夫已經派人和闖王取得聯係，當下形勢嚴峻，倘若北京城守不住，我等需得給自己留條後路。”
    大明兩百餘年的國祚已經走到頭，如果李自成真的打進京城，兩人手握兵權，可獻城稱臣，擁立新君。
    有此從龍之功，保住國公爵位不在話下。
    倘若李自成敗了，那就繼續做大明的勳貴。
    隻要能保住自己的富貴，皇帝姓朱還是姓李，有什麽區別？
    張縉彥起身告辭，出大門坐上轎子，匆匆趕回皇宮。
    在街角處，一名賣燒餅的小販收了攤，消失在人群中。
    此人走街串巷，突然來到北鎮府司衙門，徑直而入。
    原來是錦衣衛派出去的暗探，隻為監視成國公府。
    駱養性得到消息，卻不敢輕舉妄動。
    按理說，兵部尚書和成國公會麵，看起來並無不妥。
    可是，陛下點名要自己監視成國公，莫非這其中還有什麽端倪不成？
    思來想去，還是不敢妄下結論，無論是兵部尚書張縉彥，還是成國公朱純臣，在朝中都有大量門生故吏，監視此二人更需謹慎，稍有差池，後果不堪設想。
    這時候，李若璉匆匆而至，行禮道：“不知駱指揮有何吩咐？”
    駱養性抬起頭，心中想到崇禎皇帝的吩咐，或許此人是個合適的人選。
    打定主意後，便說道：“你先把手上的事放一放。”
    李若璉正在統計名冊，忙的焦頭爛額，趕忙道：“陛下三天之後就要看到名冊……”
    “名冊自有人統計，我這裏有件重要的事，別人我不放心，還是你親自負責較為穩妥。”
    “究竟何事？”
    “監視成國公府！”
    李若璉疑惑道：“成國公？為什麽？”
    駱養性說道：“這是陛下吩咐的，近來成國公和兵部尚書張縉彥來往密切，這裏麵可能有事，我需要你去查清楚，他們究竟在密謀什麽。”
    李若璉意識到問題的嚴重性，說道：“卑職需要調些人手。”
    “要多少？”
    “現在還不清楚。”
    駱養性點點頭：“錦衣衛上下隨你調遣，但是記住了，你用的人一定要可靠，此事絕不可走漏風聲！”
    “是！”
    李若璉抱拳行禮，然後回到自己公房。
    “來人！”
    “卑職在！”
    門口一名校尉上前。
    李若璉看了看外麵，說道：“都進來！”
    隻聽人聲嘈雜，呼啦啦進來十幾個。
    李若璉吩咐道：“立刻去查成國公府所有下人的身份，然後找到他們的親戚，同鄉，朋友，再找個借口把人約出來喝酒，賭錢，逛青樓……總之一句話，不管你們用什麽辦法，撬開他們的嘴，明白嗎？”
    眾人紛紛回道：“是！”
    李若璉眼眸微闔，又說道：“此事一定要秘密進行，倘若泄露出去，小心你們的腦袋！”
    眾人趕忙道：“卑職遵命！”