自由紀元的第七天，天空開始流血。
    淩靜站在新地球的觀測塔頂，看著血色晨光中那些不自然的幾何圖形——那是時空結構出現褶皺的征兆。星圖印記顯示，整個第三維度的曆史被改寫了十七處，最嚴重的是上官雲汐的出生地，現在竟成了一片虛無。
    "又是刹那幹的好事。"白璃的混沌九尾在身後展開，新生的第十尾雖然恢複，但表麵布滿時間傷痕，"他在時間源頭種下了某種東西，正在向所有時間線蔓延。"
    淩靜輕觸印記，調出時空拓撲圖。異常確實源自時間源頭——一個本不該被任何生命體觸及的絕對領域。那裏現在顯示出一棵巨樹的輪廓，根係紮入每條重要時間線。
    "悖論之樹。"淩光以能量體形態浮現，手中捧著文明培育係統的監測數據，"希望之花種子的變異體，能同時存在於所有時間節點。"
    上官雲汐匆匆趕來，金銀雙瞳中跳動著憤怒的火花："我剛從故鄉維度回來，那裏現在是一片空白！老人們說"那裏從來不存在什麽藝術之都"！"她展示記憶結晶中的畫麵——她出生的醫院現在是一片荒野。
    "時間層麵的信息汙染。"淩光分析道，"刹那在刪除自由紀元的痕跡。"
    眾人討論時，淩梓然一直沉默不語。她的光之樹根係最近自動接入了一個神秘網絡，能看到無數文明的發展軌跡。最令她不安的是，某些落後文明正在重複園丁文明曾經的錯誤。
    "我們...應該做點什麽嗎？"梓然突然開口，"文明培育係統給了我幹涉權限..."
    "不行！"淩閻魔的納米裝甲應激性地彈出倒刺，"自由紀元的意義就是不幹涉！"
    上官卻猶豫了："但如果眼看著他們走向毀滅..."
    團隊第一次出現嚴重分歧。爭論被突然出現的空間裂縫打斷——一個白衣少女從裂縫中跌出，正好落在淩靜懷裏。
    "找到你啦！"少女抬頭，露出一張與初代創造者神似但更加稚嫩的臉。她指尖輕點淩靜鼻尖，竟憑空創造出一隻活生生的蝴蝶，"我是淩小白！你是我最成功的作品！"
    純白種子孵化了。
    淩小白表現出令人不安的能力與天真。她能將想象具現化，但每個創造都會消耗宇宙某處的能量。當淩靜委婉指出這點時，她眨著眼哭了，眼淚落地化為珍珠，而遠處的某個星係立刻暗淡了幾分。
    "這不正常..."白璃悄悄掃描淩小白，"她體內沒有能量轉換機製，是在直接抽取宇宙本源..."
    更糟的消息接踵而至。監測係統顯示，刹那的悖論之樹已成長到可以產出"時間果實"，食用者能在限定範圍內修改曆史。已有三個激進文明獲得了這種果實，正在瘋狂改寫對自己不利的史實。
    "必須兵分兩路。"淩靜做出決定，"白璃和閻魔去時間源頭阻止刹那；我和上官、梓然調查培育係統；淩光留下照看...呃，淩小白。"
    "我才不要被照看！"淩小白撅嘴打了個響指，把自己變成成人形態——與初代創造者完全一致的外表，但眼神依然純真，"我要和你一起去探險！"
    她的任性舉動導致某處維度屏障直接崩塌。淩靜別無選擇，隻能帶上這個危險的"創造者"。
    在文明培育係統的核心——一個由光纖維構成的巨大圖書館裏，三人發現了驚人的真相。這裏的記錄顯示，園丁文明並非初代，而是經曆過七次毀滅與重啟。更震撼的是，係統深處沉睡著曆代園丁長的意識體。
    當梓然嚐試修複一個瀕死文明時，係統突然警報大作。光纖維組成一個男性人形，麵容與淩靜有八分相似，但眼神滄桑冷峻。
    "第五代園丁長。"他自我介紹，目光鎖定淩靜，"或者說，你的前世。"
    這段被遺忘的記憶如海嘯般湧入淩靜腦海——他曾是最激進的幹涉者，認為文明需要嚴格指導。在一次過度幹涉導致維度崩塌後，係統強製將他重置為初代淩靜。
    "你現在的軟弱令我作嘔。"第五代冷笑，"自由？那隻會導致混亂。看看刹那做了什麽——他不過是踐行了真正的自由意誌。"
    上官雲汐擋在淩靜前麵："每個文明都有權犯錯！"
    "錯誤？"第五代揮手調出全息影像——被刹那賦予時間果實的文明正在係統性地抹殺弱勢族群，"這才叫錯誤。而你們本可以預防。"
    就在對峙時，淩小白突然好奇地碰觸係統核心。整個圖書館瞬間變色，所有光纖維染上七彩流光——她無意中解除了部分限製協議。
    "幹涉權限升級。"係統冷冰冰地宣布，"現在可以執行文明重置。"
    第五代園丁長露出勝利的微笑。與此同時，淩靜收到白璃的緊急通訊——時間源頭的情況比想象的更糟。刹那已將苗圃改造成"絕對自由堡壘"，任何靠近者都會陷入無盡時間循環。
    最令人不安的是，白璃在訊息末尾提到："刹那不是主謀...他聽命於某個更高存在..."
    淩小白突然開心地拍手："是姐姐！姐姐也醒啦！"
    圖書館的地麵裂開，升起一個水晶棺。裏麵沉睡著另一個"創造者"——與淩小白截然相反，她全身漆黑，麵容冷峻。棺蓋上刻著：「絕對理性麵：淩小黑」
    第五代園丁長單膝跪地："歡迎回來，我的創造者。"
    淩靜意識到，真正的終極危機才剛剛開始...
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