“他們是在封鎖。”狄仁傑的聲音低沉，帶著一股子凝重。他盯著禁軍消失的方向，眼神銳利得像鷹，“不是找人，是拉網。南郊這一片，恐怕很快就要被徹底圍起來。”
    林琛靠著冰冷的牆壁，感覺肋骨還在隱隱作痛，腦袋裏像塞了團漿糊，嗡嗡作響。他艱難地喘著氣，努力消化狄仁傑的話。封鎖……也就是說，他們從鬼市核心逃出來的消息，或者至少是鬼市核心出事的動靜，已經傳到了某些人耳朵裏，而且反應極快。
    “誰的禁軍？”林琛啞著嗓子問。禁軍是拱衛京師的部隊，但內部派係複雜，有太子的人，有武後的人，也有老牌勳貴滲透進去的力量。
    狄仁傑搖了搖頭：“看不出來是哪一支。但能在這麽短時間內調動禁軍，還直接來南郊拉封鎖線……能量不小。而且，他們來得比鬼市外圍那些亂兵快多了。”
    這話讓林琛心裏一沉。鬼市內部的混亂是必然的，燭九陰一死，權力真空立刻出現。但外部勢力反應這麽快，甚至動用了禁軍，這說明鬼市的觸角伸得遠超想象，或者說，與朝廷高層有著更深的勾結。那個火焰圖騰的黑衣人，會是這股外部力量嗎？
    “不能走官道了。”狄仁傑果斷下了決定，“得繞遠路，從野地裏摸回去。趁著封鎖圈還沒徹底合攏。”
    林琛沒意見，他現在隻希望趕緊找個安全的地方，好好休息，順便理清腦子裏一團亂麻的思緒。
    兩人貓著腰，從廢棄水道的出口爬出來，鑽進了旁邊的荒草地。晨露打濕了他們的衣裳，冰冷刺骨。每走一步，林琛都能感覺到渾身關節都在抗議，肌肉酸痛，頭暈目眩。他咬緊牙關，踉踉蹌蹌地跟在狄仁傑身後。
    野地難行，到處是坑窪和絆腳的藤蔓。他們盡量避開人煙稀少的村落和官道，沿著山腳下的羊腸小道艱難跋涉。狄仁傑雖然也累，但步伐穩健得多，時不時回頭扶林琛一把。
    “林琛，撐住。”狄仁傑扶著他，聲音帶著關切，“等回了城，找個絕對安全的地方，你得好好歇著。鬼市這事，才剛掀開蓋子，後麵的麻煩，隻會更大。”
    林琛點了點頭，說不出話來。他知道狄仁傑說得對。燭九陰的死隻是拔掉了一個核心，但鬼市盤踞長安這麽久，其勢力網絡盤根錯節，牽扯到朝堂內外，絕不可能因為一個首領的隕落就徹底瓦解。
    相反，權力鬥爭會更激烈，隱藏在黑暗中的老鬼會趁機冒頭。
    他們走了大概一個時辰，天色已經大亮。遠處的長安城在晨光中巍峨壯麗，像一座沉睡的巨獸。越靠近城池，心裏的壓力反而越大。這座看似平靜的城，此刻恐怕正暗流湧動。
    突然，狄仁傑停下了腳步。
    “怎麽了？”林琛警惕地問。
    狄仁傑側耳傾聽，眉頭緊鎖。林琛也屏住呼吸，努力聽。隱約有馬蹄聲，這次更近，而且是從城裏方向來的。
    “不是禁軍。”狄仁傑判斷道，“聲音有點散，像是……私兵。”
    私兵？能在這個時候，大搖大擺地從城裏出來，往南郊趕的私兵，會是誰家的？關隴集團？山東士族？還是其他什麽隱藏勢力？
    兩人立刻伏低身子，藏進一片齊人高的蒿草裏。馬蹄聲越來越響，越來越近。很快，十幾匹馬從不遠處的另一條小道上疾馳而過，馬背上的人同樣穿著統一的深色衣袍，隻不過腰間佩戴的是長刀，而不是短刀。
    這次，林琛看清了其中一人領口露出的標記。
    不是火焰圖騰。
    是……一片扭曲的血色柳葉。
    這個標記，他同樣覺得眼熟，但一時想不起來在哪兒見過。不過，這些人的衣著、裝備，以及身上那股子冷酷的氣息，都和之前在廢棄水道口遇到的黑衣人如出一轍。
    他們也是衝著南郊來的。
    “血色柳葉……”狄仁傑喃喃自語，臉色變得異常難看，“是……裴氏的暗衛！”
    林琛心頭猛地一跳。裴氏？清河裴氏？裴元澈的家族？
    那些黑衣人騎著快馬，很快消失在遠處的荒野中，方向似乎是更靠近終南山那邊。
    狄仁傑從蒿草裏站起身，拍了拍身上的草葉，眼神複雜地看向林琛：“元澈他……”
    林琛也想到了裴元澈。他脫離隊伍，難道是去聯係裴氏了？還是說，裴氏早就知道鬼市核心的位置，這次派人過來，是要……趁火打劫？或者，是保護某些東西？
    “裴氏的暗衛出現在這裏，事情更複雜了。”狄仁傑沉聲道，“走，不能再耽擱了。回城！”
    他們繞開那條小道，繼續朝著長安城的方向走。一路上，他們又零星遇到幾撥趕往南郊的人馬，有穿著普通，但眼神銳利的江湖人士，有帶著仆從，行色匆匆的世家子弟，甚至還有幾個穿著祆教祭司袍服的西域人。整個南郊，仿佛成了一個巨大的漩渦，吸引著各路人馬。
    鬼市核心崩塌的消息，果然沒能瞞住。
    終於，在太陽升得老高的時候，他們來到了長安城郭的邊上。這裏不像城門那樣守衛森嚴，有些地方隻有稀疏的巡邏兵。狄仁傑對地形非常熟悉，帶著林琛鑽進一條隱蔽的巷子，然後沿著低矮的民房牆根，小心翼翼地朝著城內摸去。
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    他們的樣子太過狼狽，渾身泥汙，傷痕累累，根本不敢走大道。好在清晨的巷子裏沒什麽人，偶爾遇到一兩個早起的居民，也隻是匆匆瞥他們一眼，便趕緊避開了。
    穿過幾條錯綜複雜的巷子，狄仁傑帶著林琛來到一處不起眼的宅院後門。他敲了敲門，很有節奏的三長兩短。
    門很快打開一道縫，一個穿著青衣的仆人探出頭來。他看到是狄仁傑，先是一愣，隨即臉色大變，趕緊把門拉開，把兩人讓了進去。
    “郎君！您怎麽成這樣了？”仆人驚呼，趕緊關上門。
    “快，準備熱水和幹淨衣服。”狄仁傑壓低聲音吩咐，同時將林琛攙扶進院子，“再準備些傷藥和滋補的湯水。還有，去外麵打聽一下，城裏今早有沒有什麽異常的動靜。”
    仆人連連點頭，趕緊去安排。
    這宅院不大，但十分清幽，顯然是狄仁傑在城外的秘密據點。安全感讓林琛緊繃的神經稍稍放鬆了一些，但他知道，這隻是暫時的避風港。
    他被扶進一間幹淨的廂房，狄仁傑也在裏麵。仆人很快送來了熱水和衣物。
    “先洗洗吧。”狄仁傑指了指旁邊的浴桶，自己也開始解衣裳。
    林琛點了點頭，強撐著走進浴桶。熱水浸泡著疲憊酸痛的身體，讓他舒服得幾乎呻吟出來。他看著自己滿是泥汙和血跡的雙手，又摸了摸胸口那塊安靜的鏡子，眼神複雜。
    洗漱完畢，換上幹淨的衣服，林琛感覺精神好了不少，但身體深處的疲憊依然無法消除。狄仁傑也收拾停當，坐在桌邊，給自己和林琛倒了兩碗熱茶。
    “喝點熱的，暖暖身子。”
    林琛端起茶碗，一口氣喝了下去。熱茶順著喉嚨流下，暖意傳遍全身。
    “現在，咱們得好好理一理。”狄仁傑放下茶碗，神色嚴肅，“鬼市的事情，必須盡快上報。但怎麽報，報給誰，是個問題。牽扯到高陽公主後裔，牽扯到關隴集團，現在又冒出個裴氏暗衛和血色柳葉……這水太深了。”
    他看向林琛：“你身上這麵鏡子，還有燭九陰死前說的那些話，是關鍵。他是不是提到了什麽關於你身份，或者鏡子用途的？”
    林琛沉默了一下，腦海裏閃過元胤瘋狂的眼神和那些斷斷續續的詞語——“異數”、“時間”、“不該存在”、“修正力”……以及最後，那句指向他穿越真相的話。
    他深吸一口氣，決定不隱瞞狄仁傑。到了這一步，隱瞞已經沒有意義，反而可能錯過關鍵線索。
    “他提到了……我的來曆。”林琛看著狄仁傑，一字一句地說道，“他說，我是個是……異數。”
    狄仁傑的瞳孔猛地一縮。他沒有追問“異數”是什麽意思。
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