崔氏的塵埃尚未落定，新的陰雲已在長安上空凝聚。
    裴元澈站在新建地宮的入口。
    “母蠱”，那團蠕動的血肉，此刻正被禁錮在最深處的玄鐵囚籠中。
    四周牆壁，黑曜石鋪就，上麵是道門高人親手刻下的鎮邪符文，筆走龍蛇，閃爍著微弱的靈光。
    可裴元澈依舊感到不安，一種源自本能的警惕。
    “將軍，時辰已到，可以落閘封印。”一名皇城司的副將躬身道。
    裴元澈沒有回應，他邁步走下階梯，到玄鐵囚籠前。
    囚籠之內，“母蠱”靜靜懸浮，表麵的肉芽不再瘋狂舞動，收斂成一個醜陋的肉球。
    “該死。”裴元澈低聲咒罵，他想起了狄公的話。
    “任何試圖研究、利用它的想法，都將是另一場災禍的開端。”
    “將軍？”
    “封印暫緩。”
    “去，立刻請林琛帶他的鏡子過來。”
    “快！”
    ……
    皇家禁苑，秘閣，這裏是帝國的記憶禁區。
    一排排頂天立地的書架，守護著那些被時光遺忘的秘密。
    狄仁傑的手指劃過一卷殘破的獸皮，上麵的文字並非當今任何一種字體，更像是一種原始的圖騰。
    “狄公，這裏。”林琛的聲音從角落傳來。
    狄仁傑走過去。
    林琛正蹲在一個布滿蛛網的木箱前。箱子已經朽爛，裏麵是幾卷散亂的竹簡，用細麻繩捆著，許多竹簡已經斷裂，字跡模糊不清。
    “這是前朝一位史官的手劄。”
    “這位史官因為記錄了一些‘不該記錄’的東西，全家被抄斬。”
    “他的手劄也被列為禁書，藏於此處。”
    狄仁傑接過一卷尚算完整的竹簡。
    上麵的字跡是用一種特殊的墨寫成，千年不褪。
    “……夏商之前，有國，名‘噬魂’。”
    “其民不事稼穡，不敬鬼神，唯祭神木。”
    “神木通天，結魂果，食之，可得長生，可役鬼神。”
    “國主自稱‘噬魂之主’，以萬民魂魄為祭，求神木恩賜……”
    “……天神怒，降天火，神木斷折，其國崩塌，沉於地底，萬古不見天日。”
    “然，神木之心不滅，其魂不散。”
    “遺民攜神木之心，遁入塵世，不知所蹤……”
    後麵的竹簡已經斷裂，內容缺失。
    狄仁傑放下竹簡，與林琛對視一眼，都看到了對方眼中的駭然。
    一個比夏商更古老的王朝。
    一個以吞噬魂魄為國本的文明。
    那地宮裏的“母蠱”，難道就是傳說中不滅的“神木之心”？
    就在這時，一名不良人急匆匆地跑進秘閣。
    “狄公！裴將軍急報，地宮有異！”
    ……
    當林琛抱著陰陽魚骨鏡趕到地宮時，裴元澈的臉色已經陰沉得能滴出水。
    “它在動。”
    裴元澈言簡意賅。
    林琛沒有說話，他走到玄鐵囚籠前，舉起了手中的鏡子。
    “它在與什麽東西共鳴。”林琛的聲音有些吃力。
    “它的力量，正在被另一個源頭牽引。”
    “方向……在長安城外。”
    “似乎與地脈的走向有關。”裴元澈的目光驟然銳利。
    他想起了另一件事，從懷中取出一物，遞給狄仁傑。
    那是在命魂閣，從“影王”心腹身上搜出的那枚特殊令牌。
    令牌非金非玉，入手冰涼，上麵刻著一種猙獰而古老的紋路。
    “狄公，你看這個。”
    狄仁傑剛剛趕到，他接過令牌，又看了看林琛從竹簡上拓印下來的那些圖騰文字。
    他的手，微微一顫，令牌上的紋路，與竹簡中記載的，“噬魂之國”王室護衛的徽記，有七分相似。
    “影王……”
    “命魂閣……”
    “噬魂之國……”
    一條看不見的線，將這些全部串聯起來。
    那個隱藏在暗處，試圖攪動天下風雲的“影王”，他的背後，竟然牽扯到一個早已消失在曆史長河中的失落古國。
    ……
    清河崔氏，祖宅。
    崔明琅坐在曾經屬於她父親的書房裏。
    這裏的一切，都還是原來的樣子。
    名貴的紫檀木書桌，牆上懸掛的前朝名家字畫，書架上琳琅滿目的典籍。
    但一切又都變了。
    她沒有選擇，要麽這樣屈辱地活著，保全崔氏一絲血脈。要麽，和父親一起，被碾入塵埃。
    她麵前，攤開著一本本崔氏的祖傳秘典。
    這是狄仁傑給她的“任務”。
    整理所有關於蠱術和秘藥的記載，上報朝廷。
    美其名曰，“將功贖罪”。實則是要將崔氏最後的秘密，也榨取幹淨。
    崔明琅的手指冰涼。
    她翻開一本用鯊魚皮做封麵的古籍，書頁泛黃，上麵記載著崔氏引以為傲的“長生蠱”的煉製手法。
    忽然，她的目光停留在其中一段。
    那段文字，描述的是如何在蠱蟲中植入一絲人的神魂，使其與宿主同生共死。
    這種手法，與古籍中其他部分相比，顯得有些突兀和怪異。而且，旁邊還有一行用極小的字寫下的批注。
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    “此法源自古卷，殘缺不全，強行嫁接，十不存一，凶險莫測。”
    古卷？
    崔明琅心頭一動。
    她按照批注的指引，在書房最隱秘的暗格裏，找到了一個塵封多年的黑鐵盒子。
    打開盒子，裏麵隻有幾頁殘破的絹帛。
    上麵的文字，她一個也看不懂。
    但那些圖畫，那些描繪著祭祀、神魂、秘術的詭異圖案，卻讓她感到一陣莫名的心悸。
    她不懂這些圖畫的含義。
    但她認得其中一個圖案。
    那個圖案，與“長生蠱”煉製手法中，最核心，最怪異的那一部分，幾乎一模一樣。
    崔氏的“長生蠱”，竟然源自這神秘的古卷。
    而且，還隻是其中殘缺的一部分。
    她將這幾頁絹帛小心翼翼地收好，連同那本鯊魚皮古籍，一並放入一個食盒的夾層。
    她要把它，交給狄仁傑。
    這或許是她唯一的，能換取真正自由的籌碼。
    ……
    狄仁傑府邸，書房。
    一張巨大的堪輿圖鋪在桌案上。
    狄仁傑、林琛、裴元澈三人圍在桌前，神色無比凝重。
    桌上，擺放著幾樣東西，從禁苑秘閣中拓印的“噬魂之國”的圖騰。
    裴元澈帶來的那枚王室護衛令牌。
    林琛用陰陽魚骨鏡映照出的，指向長安城外的星圖。
    以及，崔明琅剛剛派人送來的，那幾頁來自崔氏密藏的古卷拓本。
    “噬魂之國……它沒有消失。”狄仁傑的聲音沙啞。
    “它隻是換了一種方式，存在於這個世上。”林琛指著崔明琅送來的拓本。
    “崔氏的蠱術，隻是學到了一點皮毛。”
    裴元澈指著那枚令牌。
    “‘影王’，是這個古國的遺民，或者說，是傳承者。”
    林琛又指向那幅星圖。
    “而這個，‘母蠱’的共鳴，說明在長安城外，還有另一個與它同源的東西。”
    狄仁傑的目光，落在堪輿圖上。
    他的手指，順著星圖指引的方向，緩緩移動。
    最終，停留在長安城外的一片區域。
    那裏，是曆代皇家的陵寢之地，也是龍脈匯聚之所。
    書房內，死一般寂靜。
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