染坊的門，被從內拉開一道縫。
    腥臭的、混雜著焦糊味的濕冷空氣，立刻灌了進來。
    林琛第一個跨了出去，身後十一個人，沉默地跟上。
    他們沒有乘船。
    在這片被分割得支離破碎的街巷裏，船的目標太大，聲音也太響。
    他們是獵人，獵人需要的是無聲的潛行。
    “指揮使，去哪？”跟在身後的校尉壓低了聲音，左手握著刀，右手提著一袋收集來的手弩箭矢。
    林琛沒有回答，視線穿過黑暗，鎖定在遠處那棟三層酒樓的輪廓上。
    就是那裏，那個信使和弓箭手，之前就在那裏。
    他抬起手，做了一個前行的手勢。
    一行人，貼著牆根，在渾濁的水中艱難跋涉。
    水麵上漂浮著不知名的雜物，偶爾會撞到他們的小腿。
    四周死寂，隻有他們自己攪動水流的聲音，在這片廢墟般的世界裏，顯得格外清晰。
    越是靠近那座酒樓，空氣中硫磺和焦臭的味道就越淡，取而代之的，是洪水浸泡後，木頭與泥土腐爛的黴味。
    酒樓的門半開著，水已經淹沒了一樓的大半。
    林琛沒有走正門，他繞到酒樓側麵，那裏有一架結實的木梯，通往二樓的走廊。
    他用刀柄輕輕敲了敲木梯，確認還算穩固。
    “兩人警戒，其他人，跟我上去。”
    他率先攀了上去，左肩的傷口因為發力而滲出鮮血，染紅了內裏的衣物，但他像是感覺不到疼痛。
    二樓空無一人，桌椅傾倒，一片狼藉。
    他們踩著吱呀作響的地板，直接上了三樓。
    三樓的雅間，就是之前那個信使站立的地方。
    窗戶大開著，能清晰地看到遠處那座已經化為焦炭的染坊。
    這裏就是對方的觀察點，房間裏很簡單，一張桌子，幾把椅子。
    桌上，還放著一個喝了一半的茶杯，茶水已經涼了。
    一名公主親兵上前，用刀尖挑起茶杯聞了聞，搖了搖頭。
    “沒有毒。”
    “執筆人”的人不會憑空消失。
    林琛的視線在房間裏飛快地掃過。
    地板很幹淨，除了他們自己帶上來的水印，沒有任何可疑的痕跡。
    他走到窗邊，看向外麵。
    酒樓的後方，是一條更窄的巷子，同樣被洪水淹沒。
    巷子的盡頭，黑漆漆的，什麽也看不清。
    “他們從後麵走的。”林琛下了結論。
    “分頭找，任何不尋常的痕跡都不要放過。”
    眾人立刻散開，在這不大的三樓仔細搜尋起來。
    片刻之後，一名校尉在角落的一個櫃子後麵，有了發現。
    “指揮使，這裏！”
    林琛快步走過去。
    櫃子後麵，一塊地板有被撬動過的痕跡。
    校尉用刀尖插進縫隙，用力一撬，那塊地板應聲而開，露出一個黑洞洞的口子。
    下麵不是密道，隻是二樓和三樓之間的夾層。
    一股濃烈的血腥味，從裏麵傳了出來。
    一名親兵舉著火折子湊過去，光亮照亮了夾層裏的一角。
    裏麵，赫然躺著一具屍體，是那個被林琛一箭射殺的弓箭手。
    他被人從樓下拖了回來，藏在了這裏。
    林琛皺起了眉。
    “把他弄上來。”
    兩名校尉合力，將那具已經開始僵硬的屍體拖了出來。
    屍體上除了喉嚨處的致命傷，再無其他傷口。
    林琛蹲下身，開始仔細檢查。
    他解開對方的衣領，空空如也。
    他翻開對方的手掌，也沒有任何記號。
    就在他準備放棄時，他的手指，觸碰到了對方的腳踝。
    那裏，有一個小小的凸起。
    他一把扯開對方的褲腿。
    在腳踝內側，一個黑色的，蠍子形狀的刺青，暴露在火光之下。
    又是天蠍。！
    “執筆人”行事如此謹慎，連一個死去的弓箭手身上的標記都要想辦法藏起來。
    他一定就在附近。
    林琛站起身。
    “他們一定還沒走遠，繼續追。”
    他們下了酒樓，進入後巷。
    這裏的積水更深，也更渾濁，水裏漂浮著許多木板和破碎的家具。
    巷子很長，兩邊都是高高的院牆，隻有一個出口。
    走了約莫百步，前方出現了一座石橋。
    橋麵不高，堪堪高出水麵。
    就在橋頭的位置，幾塊木板雜亂地堆在一起，旁邊，似乎有一個人影，趴在那裏，一動不動。
    眾人立刻停下腳步，握緊了兵器。
    “我去看看。”一名親兵自告奮勇。
    他躬著身子，踩著水，一步步地挪了過去。
    離那人影還有三步遠時，他停了下來，確認對方沒有反應，才猛地撲了上去，一把將那人影翻了過來。
    是具屍體。
    一個穿著青色布衣的男人，胸口一個血洞，臉上滿是驚恐。
    正是那個被林琛殺死的信使。
    林琛的瞳孔猛地一縮。
    不對。
    他記得很清楚，他那一刀，是劃破了對方的脖頸。
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    這具屍體，致命傷卻在心髒。
    他快步走上前，不顧渾濁的積水，蹲下身，扯開了那具屍體的衣領。
    脖子上，幹幹淨淨，沒有任何傷痕。
    但就在他準備檢查別處時，屍體的手，從水裏滑落出來。
    手背上，同樣有一個蠍子刺青。
    一個念頭，在林琛的腦海裏炸開。
    陷阱！
    “執筆人”根本沒想過要隱藏蹤跡，他是在用這些線索，釣著他們！
    “撤！快撤！”
    林琛厲聲喝道，一把抓住身旁的校尉，轉身就往回衝。
    可已經晚了。
    “轟隆——”
    無數的磚石、瓦礫、木梁，裹挾著千鈞之力，狠狠砸進渾濁的洪水之中。
    緊接著，他們前方的石橋，也發出了不堪重負的呻吟。
    橋墩的石塊，開始鬆動，脫落。
    “轟隆隆！”
    前路也沒了，他們被困住了！
    渾濁的洪水，因為兩頭的堵塞，水位開始以肉眼可見的速度上漲。
    很快，就從膝蓋，漲到了腰部。
    “指揮使！”
    幸存的幾人掙紮著聚攏過來，臉上全是劫後餘生的驚恐。
    林琛抹了一把臉上的汙水，胸膛劇烈地起伏。
    就在這時！
    “嗒，嗒，嗒……”腳步聲從頭頂傳來。
    眾人猛地抬頭。
    在巷子一側，剛剛倒塌的院牆廢墟之上，一個身影，逆著月光，悄然出現。
    那人手執一卷書冊，戴著一張遮住了上半張臉的銀色麵具，露出的下巴和嘴唇，帶著一抹譏諷的笑意。
    他低頭，俯視著在汙水中掙紮的林琛一行人。
    “林指揮使。”
    “這份為你們量身定做的棺材，可還滿意？”
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