至於霍經天那廝，各自安好吧，望此生永不相見。
    小毛驢馱著他們三人疾馳三日，終於在被累死的前一秒抵達邊境鄔城。
    至於此城為何得名，據本地人所言，此處幾座山巒之上，棲息著眾多鳥類，起初百姓皆稱其為鳥城，然文人雅士覺此名不雅，遂取“鄔”字代之。
    望著眼前那一眼望不到盡頭的百丈高城牆，李凝玉眼中滿是驚歎之色。
    這副沒見過世麵的模樣，引得葉青州嗤笑出聲，“你小子怎麽這個表情？沒見過城牆不成？”
    “我隻是覺得如此高聳的城牆，想必耗費了大量的人力物力。”李凝玉懶得與這幼稚的家夥計較，將心中所想如實道出。
    進入城內，裏麵的建築卻遠不如城外的城牆那般堅固雄偉，除了主道上稀稀拉拉的兩排木房子，其餘的房屋多數是用破布條破木板搭建的，看上去仿佛風一吹便會傾倒。
    城中之人的身影也多數身形瘦弱，一副吃不飽飯的模樣。
    “怎會如此？”她低聲呢喃。
    葉青州聞之，眼神一黯，冷冷道：“怎會如此？無非是當政者不作為，每年皆言撥款，然每年卻不見銀兩，邊城的人餓死了一批又一批。”
    “若非有我哥咳……葉家二爺每年送來的銀兩，莫說這些人，就連將士們都難以飽腹。”
    “這鄔城……恐怕早不複存在了。”
    李凝玉神色凝重，她本以為憑借那單性繁殖的高科技，又無戰亂之擾，這世間理應溫飽無憂，豈料竟是眼前這番光景。
    然而事實卻是，人一旦被欲望和貪念所支配，那些人便會不擇手段地擠壓底層人的生存空間。
    更何況這是古代，皇權至上，即便產出再多的嬰孩，也不過是油燈中的燈油，死了一批，便會有下一批取而代之。
    葉青州他們久居此地，見多了這副貧瘠的場景，順口諷刺了一句後，很快就將注意力轉移到了其他地方。
    小毛驢左拐右拐，來到了一座小木屋前，其實稱其為小木屋都算是抬舉它了。
    幾塊木板拚湊而成的小破屋，連門都未上鎖，風一吹便發出“吱呀吱呀”的聲響。
    李凝玉難以置信地回頭看向他們，“你們讓我住在此處？”
    葉青州嘖了一聲，撓撓幾天未洗的腦袋，煩躁道：“有地方住都不錯了，一路上你也看到了，到處都是無處可居的百姓，你好歹還有一張能睡的床！”
    李凝玉無奈扶額，但他所言不虛，反正自己也住不了多久，妥協道：“行，那你們呢？”
    如此狹小的地方，如何也容不下三個人居住。
    葉青嵐微微一笑，“我們自然有棲身之所，你無需擔憂。”
    言罷，葉青州坐上板車，小毛驢慘叫著，拉著人疾馳而去。
    李凝玉朝著他們的背影高聲呼喊，“你們切莫忘記答應我的事。”
    喊罷，已不見他們的身影，也不知他們是否聽到了？
    “老陳，我們兄弟二人已將那夥山匪一舉消滅，你是不知……”葉青州撩開帳簾，匆忙往裏奔去，卻在裏麵見到了本不可能出現的人。
    他揉了揉眼睛，滿眼懷疑，“二哥？你……你怎會在此？”
    眼中閃過一絲心虛，難道是因為他們兄弟二人兩年未曾給家中寫信，專程跑來責罰他們的？
    葉青衣見到他們，先是上下打量一番，見二人皆完好無損，麵上的冷色才淡了幾分。
    “怎麽，見到你二哥我很不高興？還是說你們更想見到大哥？”
    葉青嵐趕忙將身前的葉青州拉至身後，笑道：“青州他並無此意，二哥你能來看我們，我們自是欣喜萬分，隻是不解二哥此次為何親自前來？”
    平素皆是飛鴿傳書，此次竟親身前來，實難相信葉青衣僅僅隻是為了見他們一麵。
    要知道，他們葉家打孩子最狠的便是眼前這位待人和善有禮的二哥。
    心中陰影尚存，他們又怎能不懼！
    葉青州似也憶起自己被教育的往昔，縮了縮脖子，麵上的笑容多了幾分諂媚。
    “二哥跑這麽遠肯定是累了，我們快坐下談。”
    陳祿將軍看著這一切，微微一笑，“你們兄弟敘舊，我就不待在這裏惹眼了，我出去看看眾將士們。”說罷，便邁著方步出了營帳。
    即便親如兄弟，兩年未見，終究還是有些生分了。
    況且孩子一年一個樣，葉青衣望著兩個弟弟已不再青澀的麵龐，心中感慨萬千。
    見他們仍如兒時一般，見到自己便安靜佇立，他輕拍身旁的矮榻。
    “都是親兄弟，不必拘謹，坐下說話。”
    “是，二哥。”兩人依言坐下。
    “二哥，你此次來鄔城，可是家中出了何事？”葉青嵐相較葉青州想得更為周全些。
    他有些不好的聯想，眼中有著十分的擔憂。
    難道是祖母？
    葉青衣安慰，“葉家一切都好，我這次來是有其他原因。”
    葉青嵐的表情頃刻恢複正常，臉上有了笑顏，“不是就好，過幾天我們還打算著回封信箋回去，既然二哥你來了…”
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    他話沒說完，葉青衣表情一冷，給了他一眼刀。
    “你們是該好好盡盡孝道，祖母不止一次念叨自己時日無多，生怕眼一閉就再也見不到你們兩個。”
    葉青嵐沒了笑容，腦袋慢慢低了下去，葉青州也跟個鵪鶉一樣，低著頭不敢說話。
    葉青衣又訓了兩人幾句，直到聽到兩人乖乖跟他回去豐州，這才算罷。
    又講了大哥被下放一事，兩位弟弟均是義憤填膺，覺得當政的皇帝真是越來越昏庸了。
    “這狗皇帝……”
    “勿要妄言，臉上都是什麽表情？都給我收起來。”見他們依舊滿腹憤慨，葉青衣歎了口氣解釋道：
    “雖然這件事是上麵的人無為，但大哥的做法是對的，葉家不能站隊。”
    葉家站隊不光代表著擁有大哥官場上的助力，其中也包括他這個皇商的金錢支持。
    不管是哪個皇子得到這些，朝廷上的局勢就會呈現一邊倒，皇帝豈會允許這種局麵發生？
    到時候遭殃的還是葉家。
    可葉家才興起多少年？絕不能因為皇帝的猜忌再次被厭棄。
    但因為感情之事隱退，大哥隻會惹皇帝一時之怨，隻要他還需要人才，葉青山隨時都能被啟用。
    葉青衣將其中關竅掰開揉碎了跟兩個弟弟講明白。
    “原來是這樣。”葉青嵐聽懂了，認同的頷首。
    葉青州雖然聽的一知半解，但也清楚自家大哥不是隨意做出決定的人，而且他信奉一件事。
    隻要家人沒事，那就是沒事。
    “你們呢？我可聽陳叔說，你們兩個在這裏給將士們添了不少亂子？”葉青衣眼睛一眯，兩人不約而同覺得後背一緊。
    葉青州連忙道：“二哥你別聽老陳一言之詞，我們可乖了。”
    見二哥好似不信，他眼睛用力一睜，“二哥你別不信，我們前兩天剛完成老陳發給我們的任務，不信你問三哥。”
    葉青嵐也附和道：“嗯，老陳…陳叔讓我們去旬山剿匪，我們不帶一兵一卒，隻我們兄弟二人便解決了。”
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