臨走前張峰又仔仔細細地交代了一番，讓他們務必小心謹慎鎖好石洞，千萬不要輕易外出。
    一切安排妥當之後張峰便獨自一人，踏上了前往淮水縣的道路。
    這一次他不再像以前那樣偷偷摸摸而是光明正大地走官道。
    他現在身上揣著金子底氣足得很，倒也不怕遇到什麽剪徑的小毛賊。
    真要是不開眼的撞上來他不介意讓他們嚐嚐係統出品的多功能匕首的厲害。
    淮水縣離他們所在的深山足有三四百裏路。
    張峰曉行夜宿渴了喝水，餓了啃幹糧偶爾也會在路過的小鎮或村莊打尖住店，吃頓熱乎飯。
    一路上倒也還算太平沒遇到什麽大的麻煩。
    七八天之後他終於風塵仆仆地抵達了淮水縣城。
    這淮水縣城雖然比不上淮城那麽繁華但也算是個熱鬧去處。
    城內街道縱橫店鋪林立車水馬龍人來人往，透著一股子水鄉特有的靈秀和富庶。
    張峰找了家看起來還算幹淨整潔的客棧住了下來。
    他沒有急著去買房子而是先在城裏轉悠了兩天，熟悉了一下環境順便打聽了一下淮水縣的房價和行情。
    他發現這淮水縣的房價比他想象中的要便宜不少。
    一處帶院子的三間正房地段稍微偏一點的也就二三十兩銀子或者等值的金子就能拿下。
    他心裏有了底便開始留意牙行或者私下出售房產的信息。
    這天他正在街上閑逛，路過一家看起來規模不小的米鋪時卻意外地被米鋪門口貼著的一張招工啟事給吸引住了。
    那啟事上寫著米鋪東家姓陳因為生意繁忙人手不足，想招一名既能幹活又懂點算賬的夥計包吃住月錢五百文。
    五百文月錢不算多但包吃住這點卻很實在。
    張峰摸了摸下巴心裏突然冒出一個念頭。
    他現在雖然有金子但也不能坐吃山空。
    在淮水縣買房安家之後總得有個營生有個穩定的收入來源。
    這米鋪看起來生意不錯東家應該也是個有實力的人。
    如果能先進去當個夥計一來可以熟悉一下淮水縣的商業環境，二來也能學點做生意的門道為將來自己開店做準備。
    更重要的是他想看看這個時代的米鋪到底是怎麽運作的。
    他係統裏可是還有耐寒地瓜種苗呢！如果將來能把地瓜也做成生意……
    想到這裏張峰不再猶豫，徑直走進了那家陳氏米鋪。
    米鋪裏夥計們正忙得熱火朝天一個穿著綢緞衣衫，留著山羊胡看起來約莫四五十歲的中年男人，正坐在櫃台後麵劈裏啪啦地打著算盤想來就是米鋪的陳掌櫃了。
    張峰上前一步拱了拱手，朗聲說道：“掌櫃的小子是來應招夥計的。”
    陳掌櫃抬起頭打量了張峰一眼，見他雖然衣著普通但身材挺拔，眉宇間透著一股子精明幹練勁兒不像是一般的莊稼漢，便放下算盤問道：“哦？小兄弟看著麵生得很不是本地人吧？以前可曾在米糧行當過差？”
    張峰不卑不亢地回道：“回掌櫃的小子是從外鄉來的，想在淮水縣尋個安身立命的差事。米糧行當的活計雖然沒幹過，但小子識字也會點粗淺的算術，力氣也還過得去尋常的搬搬抬抬，扛個百十來斤的米包不成問題。”
    陳掌櫃聽他這麽一說眼神裏倒是多了幾分興趣。
    這年頭識字又會算賬的夥計可不好找。
    “哦？你還會算賬？”陳掌櫃從櫃台上拿起一本賬簿和一支毛筆遞給張峰，“那你給我算算這幾筆賬要是算得清楚明白，工錢我再給你加二百文如何？”
    張峰接過賬簿和毛筆掃了一眼上麵的數字，都是些尋常的米糧買賣往來賬目，雖然繁瑣但並不複雜。
    他凝神靜氣提筆蘸墨，很快就在賬簿上演算起來。
    陳掌櫃在一旁眯著眼睛看著一開始還有些不以為意，但看著看著他的眼神就變了。
    隻見張峰運筆如飛條理清晰，加減乘除心算口算，速度之快準確率之高，簡直比他這個幹了幾十年米糧生意的老掌櫃還要利索！
    不到一炷香的工夫張峰便放下了毛筆，將賬簿遞還給陳掌櫃說道：“掌櫃的，算好了您過目。”
    陳掌櫃接過賬簿仔仔細細地核對了一遍，越看越是心驚越看越是滿意！
    這張峰不僅算得又快又準字跡也還算工整，條理更是清晰得沒話說！
    這哪裏是什麽粗淺的算術？這簡直就是個賬房先生的料啊！
    “好！好！好啊！”陳掌櫃一連說了三個好字看向張峰的眼神裏充滿了欣賞和驚喜，“小兄弟你這算賬的本事，可比我這鋪子裏的賬房強多了！這樣吧你也不用當什麽夥計了，就留在我這鋪子裏當個副手管事專門幫我打理賬目和一些采買上的事宜月錢我給你開二兩銀子！你看如何？”
    二兩銀子！這可是普通夥計的好幾倍了！
    張峰也沒想到自己小試牛刀竟然直接混成了副手管事，心裏也是一陣驚喜。
    “多謝陳掌櫃賞識！小子一定盡心盡力不負掌櫃厚望！”張峰趕緊拱手道謝。
    就這樣張峰陰差陽錯地竟然成了陳氏米鋪的副手管事。
    接下來的日子他一邊幫著陳掌櫃打理米鋪的生意一邊繼續留意著買房子的事情。
    這陳掌櫃倒也是個爽快人見張峰踏實肯幹能力又強對他很是信任和器重，鋪子裏的大小事務也漸漸放手讓他去處理。
    張峰也樂得如此他正好可以借此機會全麵了解這個時代米糧生意的門道。
    轉眼間一個月就過去了。
    張峰憑借著自己的聰明才智和從係統裏學到的那些亂七八糟的知識，把米鋪的生意打理得井井有條甚至還幫陳掌櫃出了好幾個金點子讓米鋪的盈利又上了一個新台階。
    陳掌櫃對他更是刮目相看讚不絕口私下裏已經把他當成了自己的接班人來培養。
    這天，張峰正在後院清點新到的米糧，一個夥計匆匆跑了進來對他說道：“張管事外麵有人找說是您同鄉從老家給您捎了信來！”
    同鄉？捎信？
    張峰心裏“咯噔”一下他在這淮水縣可沒什麽同鄉啊！
    難道是彤彤他們出事了？！
    他不敢怠慢趕緊放下手裏的活計快步走到了米鋪前堂。
    隻見一個穿著粗布衣裳風塵仆仆臉上帶著幾分焦急和不安的漢子正站在櫃台前東張西望。
    張峰一眼就認出來了這漢子竟然是他二叔張平！
    他怎麽會找到這裏來？難道家裏真的出事了？！
    張峰的心猛地往下一沉一股不祥的預感瞬間籠罩了全身！