接下來的日子，張峰仿佛著了魔。
    除了每日清晨雷打不動地進山，檢查那些日漸積累的套索，或是偶爾追逐幾隻瘦骨嶙峋的兔子、野雞，他其餘的所有心神，都傾注在了那片被他寄予厚望的菜地上。
    那可不是普通的菜地。
    自從半個多月前，他從一個垂死的神秘老者手中接過那包用油紙裹得嚴嚴實實的種子，並依照老者含糊不清的遺言，將其種在這石洞附近唯一一片向陽的沃土後，這片地就成了他的聖地。
    他每天都像個虔誠的信徒，天不亮就提著破舊的陶罐，去山澗取最清洌的泉水，小心翼翼地滋潤著每一寸土地。
    陽光烈了，他會砍來樹枝，笨拙地搭起簡陋的遮陽棚；夜裏起了風，他又會爬起來，用石頭和茅草加固四周，生怕那金貴的種子受了半點委屈。
    鬆土、除草，更是細致入微，他弓著腰，額上的汗珠子砸進泥土裏，眼睛卻死死盯著地麵，仿佛能從那幹裂的土坷垃裏看出花兒來。
    這份上心勁兒，二叔私下裏沒少嘀咕：“咱侄子這是魔怔了，伺候那幾顆破籽兒，比伺候我這把老骨頭還盡心。”
    彤彤起初還覺得新奇，蹦蹦跳跳地跟在張峰屁股後麵，學著他的樣子澆水。但日子久了，地裏連根毛都沒長出來，小丫頭也失了耐心，隻有在張峰偶爾打到肥美的野味時，才會圍著他歡呼雀躍。
    二叔的擔憂並非空穴來風。
    石洞裏的生活，說是平靜安穩，實則如履薄冰。
    張峰的打獵技巧確實在絕境中被逼得越發精進，套索下的獵物也偶有驚喜，但山裏的野物似乎也學精了，越來越難捕獲。
    一家三口的口糧，常常是吃了上頓愁下頓。
    “峰子，我看那地……懸，”二叔吧嗒著旱煙，眉頭擰成了疙瘩，“不是二叔說喪氣話，咱們總得為長遠打算。
    你爹留下的那點積蓄，早就在你娘的病上耗光了。如今這世道，有錢都未必買得到糧食，何況咱們還沒錢。”
    張峰沉默不語，手裏的活計卻沒停。他何嚐不知二叔的焦慮，但那老者的眼神，那油紙包裏種子的奇異觸感，都讓他有種莫名的執念。
    他將一些品相尚可的野味細心風幹，掛在石洞陰涼通風處，這是他最後的底牌，想著積攢多了，冒險去山外的集鎮碰碰運氣，換些錢糧或者鹽巴。
    “再等等，二叔，”張峰的聲音有些沙啞，“就半個月，如果……如果它們還不發芽，我就把地翻了，種些紅薯土豆。”
    這半個月，對張峰而言，每一天都像在火上烤。希望與絕望反複拉扯，夜裏常常驚醒，夢見那些種子化作了泡影。
    轉眼，約定的最後期限就這麽在煎熬中悄然而至。
    這天破曉，天邊剛泛起魚肚白，張峰就一個激靈從鋪著幹草的石床上翻身而起。他甚至顧不上洗漱，抓起水瓢就往菜地衝。
    空氣中彌漫著一股淡淡的、難以言喻的清香，與往日的泥土腥氣截然不同。張峰的心“咯噔”一下，腳步更快了。
    當他的目光終於投射到那片傾注了他無數心血的土地上時，整個人如同被九天玄雷劈中，瞬間僵立當場！
    手裏的水瓢“哐當”一聲，應聲落地，摔了個四分五裂，清洌的泉水灑了一地，滲入幹燥的泥土中，洇出一片深色。
    他看到了什麽？
    一夜之間！僅僅隻是一夜之間！那些他苦等了半個多月，幾乎讓他心灰意冷的神秘種子，竟然……竟然全都破土而出了！
    原本光禿禿、死氣沉沉的土地，此刻像是被施了仙法，密密麻麻地冒出了一大片嫩綠色的幼苗！每一株都約莫有半指多高，挺拔地、驕傲地、甚至是帶著幾分囂張地矗立著。
    那些幼苗的葉片，並非尋常蔬菜的淡綠或淺綠，而是一種近乎墨綠的顏色，肥厚油潤，閃爍著健康的光澤，仿佛能掐出水來。
    它們的莖稈也異常粗壯，完全不像初生的嫩芽那般孱弱，反而透著一股子盤根錯節、堅韌不拔的勁兒。
    最奇特的是，這些幼苗，即便尚處稚齡，卻散發著一股濃鬱而奇異的清香。那香味初聞清淡，細嗅之下卻悠遠綿長，鑽入鼻孔，竟讓人有種神清氣爽、疲憊盡消的錯覺！
    “發……發芽了！真的發芽了！”張峰的聲音因極度的激動而顫抖不已，他一個踉蹌衝到地邊，“噗通”一聲跪倒在地，雙手顫巍巍地伸向那些可愛的生靈，卻又怕驚擾了它們，指尖在離葉片一寸遠的地方停住。
    他仔細觀察，越看越是心驚。這些幼苗的長勢，何止是比他以往種過的普通蔬菜快得多？這簡直就是……就是妖孽！
    普通種子發芽，哪有這般聲勢浩大？
    哪有這般茁壯得近乎詭異的模樣？而且，它們的葉片形狀也十分古怪，邊緣帶著細密的、幾乎看不清的鋸齒，葉脈的紋路也與他所知的任何植物都不同，隱隱透著一種玄奧的圖案感。
    “這……這到底是什麽東西？”巨大的喜悅過後，一絲莫名的寒意順著張峰的脊梁骨悄然爬了上來。這生長速度，這奇異的香氣，這不同尋常的形態……一切都透著詭異。
    他下意識地回頭望了望石洞的方向，彤彤和二叔還在熟睡。一股衝動讓他想要立刻將他們叫醒，分享這份遲來的驚喜，但理智又讓他按捺住了。
    不行，這太反常了。
    就在他愣神之際，更詭異的事情發生了。
    一隻早起的山雀，被那奇異的清香吸引，嘰嘰喳喳地落在了菜地邊沿，它歪著腦袋，好奇地打量著那些墨綠色的幼苗。突然，它像是受到了某種致命的誘惑，猛地撲向其中一株最靠近邊緣的幼苗，尖喙啄了下去。
    張峰心頭一緊，剛想驅趕，卻見那山雀啄了一小口葉片後，身體猛地一僵，隨即直挺挺地倒了下去，翅膀撲棱了幾下，便再無聲息！
    死了？！
    張峰倒吸一口涼氣，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
    他僵硬地挪到那隻死去的山雀旁，用一根小樹枝撥弄了一下，山雀的身體已經變得有些僵硬，喙邊還沾著一絲墨綠色的汁液。
    這……這植物有毒？！
    那濃鬱的香氣，難道是誘殺生靈的陷阱？
    張峰腦中一片混亂。他辛辛苦苦照料了半個多月，耗盡心血，好不容易盼到它們發芽，結果卻是……劇毒之物？那垂死的老者，究竟給了他什麽東西？是救命的稻草，還是催命的符咒？
    他想起自己日夜守護，甚至為了防止野獸啃食，還在菜地周圍撒了些動物的糞便和尿液作為警示。如今看來，這些防範措施，或許救了那些無知野獸的命，也間接救了他和家人的命。如果這些幼苗無毒，恐怕早就被山裏的饞嘴家夥啃光了。
    可如果它們有毒，那這奇異的香氣又作何解釋？他自己聞了這麽久，除了覺得神清氣爽，並無不適。彤彤和二叔雖然沒有他接觸得多，但也偶爾會聞到隨風飄來的香氣，同樣安然無恙。
    難道……這毒性隻針對飛禽走獸，對人無害？
    張峰的心髒怦怦狂跳，一個更加大膽，也更加讓他不寒而栗的念頭冒了出來：這些植物，會不會是……選擇性地攻擊某些生物？
    他強迫自己冷靜下來，目光再次投向那片生機勃勃，卻又透著死亡氣息的墨綠色。它們依舊在晨曦中靜靜生長，仿佛剛才那隻山雀的死亡，不過是一場微不足道的意外。
    “咕咕——”石洞那邊傳來了彤彤睡醒的呢喃聲。
    張峰一個激靈，迅速將那隻死去的山雀用泥土掩埋起來，又將摔碎的陶片收拾幹淨。他不能讓彤彤和二叔看到這一幕，至少在弄清楚這些植物的底細之前，不能讓他們知道真相。
    “峰哥，你起這麽早呀？”彤彤揉著惺忪的睡眼，赤著小腳丫跑了出來，一眼就看到了菜地裏那片令人驚喜的綠色，“哇！發芽了！峰哥，它們真的發芽了！好香啊！”
    小丫頭歡呼著就要往菜地裏衝。
    “彤彤，別過去！”張峰厲聲喝道，聲音裏帶著一絲自己都未曾察覺的驚惶。
    彤彤被他嚇了一跳，怯生生地停住了腳步，不解地望著他。
    張峰深吸一口氣，勉強擠出一個笑容：“剛發芽，嫩得很，別踩壞了。而且……而且可能有蟲子，等哥先看看。”
    他第一次對這片自己親手種下的希望，產生了深深的忌憚和恐懼。這究竟是神賜的禮物，還是惡魔的饋贈？未來的日子，又將因此走向何方？他不敢想，也不願想。
    此刻，朝陽初升，金色的光芒灑滿山林，也照亮了那片墨綠色的幼苗。
    它們在晨光中搖曳生姿，散發著誘人的清香，卻也像一張無形的巨網，悄然將張峰一家的命運，拖向了一個未知的深淵。