“在上次的國會演講中，我曾認為，主張我們武裝中立的權利、在麵對非法幹涉時使用海洋的權利，以及保護我們的人民免受非法暴力侵害的權利，已經足夠了。”
    1914年4月9日。
    在美國參議院對是否向法國及其盟國宣戰的投票前，伍德羅·威爾遜發表了鼓勵支持戰爭的演講。
    “然而，如今保持中立已在現實上變得不可能。中立不再足夠有效，我們如今唯一的選擇，便是不選擇屈服，而是為了國家和人民最神聖的權利，不被無視、不被侵犯而戰鬥。因為我們如今所麵對的錯誤，並非尋常之錯，而是試圖摧毀人類生存根基的罪惡。”
    “說得對！”
    “出征歐洲！”
    議會四處傳來歡呼與附和的聲音。
    當然，也有一些人皺起眉頭，對此報以噓聲。
    他們之中，包括曾在早期與威爾遜合作，但在大戰爆發後與威爾遜屢屢對立的美國進步時代代表人物之一，同時也是公認的參議院五大傑出議員之一的羅伯特··拉福萊特。他與一小部分議員堅持反戰立場。
    “......因此，我向國會建議，宣布法蘭西第三共和國政府的行為與方針，實際上已構成對美國政府和人民的戰爭，並正式接受這種被強加的敵對立場，立即采取應對措施。不僅要使國家進入更為徹底的防禦狀態，還應動用一切力量與資源，迫使法蘭西第三共和國及其盟國投降，終結這場戰爭。”
    然而，麵對那些帶著敵意的目光，威爾遜依舊以沉穩的語調繼續演講。
    “我們無意征服或統治，我們不要求賠償，也不尋求對我們所必須承擔的犧牲進行物質補償。我們隻是人類權利的扞衛者，唯有當這些權利能足夠安全地保障國家的信仰與自由，我們才會感到滿足！”
    啪啪啪！！
    當威爾遜結束演講，掌聲頓時充滿整個參議院。
    在總統退下演講台後，拉福萊特隨即登台，發表了一篇長篇演講，呼籲反對參戰。但除了少數議員外，幾乎無人認真傾聽。
    隨後，參議院對宣戰案進行了投票，結果公布：
    讚成82票，反對6票，棄權8票。
    戰爭支持率壓倒性勝出。
    兩天後的4月11日，眾議院的投票結果如出一轍：
    讚成373票，反對50票，棄權8票。
    同樣，讚成占據絕對多數。
    參眾兩院皆同意對同盟國宣戰，計票結束後，眾議院議長詹姆斯·博查普·克拉克jaes beaucark）在宣戰決議案上簽字。    而在不到一個小時後，伍德羅·威爾遜於4月11日1時11分，將自己的名字寫在了這份決議上。
    美國正式對法國及其盟國，意大利、奧斯曼帝國和俄國臨時政府宣戰。
    ......
    “戰爭！戰爭來了！”
    “願上帝保佑美利堅！”
    “國家需要我們！”
    收音機裏傳來戰爭宣言的消息，美國人興奮地歡呼著。
    如果歐洲的年輕人看到這一幕，他們大概會露出悵然的表情。他們當初也曾為戰爭歡呼，如今卻深陷地獄，但這一切已無可挽回。
    戰爭爆發還不到一年，再加上歐洲與美國相隔遙遠，戰爭的慘狀並未真正傳到美國民眾耳中。
    況且，美國人從報紙和廣播中聽到的消息，無非是德國的勝利、俄羅斯和法國的潰敗，接著德國再勝，而英國則屢次犯錯。
    在他們看來，同盟國不過是一群屢戰屢敗的蠢貨，而美國則是那個將在最後關頭登場、終結一切的英雄。
    ......
    “快放開我！”
    “這家夥肯定是個間諜，證據一定藏在這裏，給我仔細搜！”
    “間諜？別開玩笑了！我是美利堅合眾國的公民！你們無權這樣對我！”
    但光明的另一側，總有陰影。與那些沉浸在戰爭狂熱中的美國年輕人不同，一些一夜之間變成“敵國人士”的法國裔美國人，以及其他少數族裔，根本無法感受到任何喜悅。
    宣戰之後，威爾遜政府迅速出台了《間諜法》和《保安法》，將任何幫助敵國或批評美國參戰的行為定為犯罪，並嚴格限製公民自由。
    所有年滿14歲的法國裔、意大利裔和俄羅斯裔公民都被登記為“外國人”，如果他們違反規定，就會被押往猶他州和喬治亞州的拘留營。
    美國人最為珍視的價值觀是自由，而威爾遜政府也曾宣稱參戰是為了自由。但如今看來，這無疑是一種諷刺。
    不過，當下美國最重要的目標是贏得戰爭，至於阻礙勝利的人？他們不過是一群叛徒罷了。
    當然，這種情況不僅僅發生在美國，德國、英國、法國等國亦是如此。
    ......
    “為什麽法國要欺負善良的美國？我討厭法國！”
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    “謝謝你的精彩發言，弗蘭克！來，下一位！”
    戰爭不僅改變了民眾的生活，就連原本播放著輕鬆音樂和廣播劇的電台節目也發生了巨變。
    如今，美國各地的“摩根廣播”jp摩根公司因銷售廣播設備而得名）每天都在播送戰爭宣傳。而其中最受歡迎的節目，莫過於“四分鍾演講者”four inute en）。
    這一節目由威爾遜總統設立的公共信息委員會主席喬治·克裏爾gee cree）策劃，旨在通過全國征集演講者，讓他們圍繞官方指定的主題發表四分鍾演講，本質上就是一場全國範圍的戰爭宣傳演講比賽。
    節目的目標，是讓公眾主動投身於戰爭宣傳，並激發他們對反戰者的仇恨。
    因此演講的內容大多是在頌揚威爾遜總統的英明領導，讚美協約國，同時痛斥法國及其盟友。
    自然，法國裔、意大利裔等敵國出身的人毫無演講機會，而痛恨英國的愛爾蘭裔，以及來自丹麥、瑞典等中立國的人，同樣無緣登台。
    ......
    【《普恩加萊：法國的野獸》大受歡迎！】
    【查理·卓別林的《扛槍的一天》掀起觀影熱潮！】
    電影業和演員們也在公共信息委員會的指揮下，積極投身於戰時宣傳。
    抨擊法國、歌頌美國的影片源源不斷地上映，而道格拉斯·範朋克dougas fairbanks）等好萊塢明星，則被動員起來為戰爭宣傳和戰債銷售站台。
    整個美國，在短短數日內便陷入了戰爭狂熱之中。
    但戰爭的狂熱，往往伴隨著鮮血與暴力。
    ......
    “那邊有法國佬！”<·布裏格斯a. . erican protective eague， ap），開始襲擊法國裔和意大利裔公民。
    任何拒絕服兵役或對法國表現出同情的人，也同樣成為被攻擊的對象。
    這顯然是非法、野蠻且嚴重侵犯人權的行為，但美國政府非但沒有阻止，反而全力庇護這些暴徒。
    司法部長托馬斯··格雷戈裏t的最大支持者，而威爾遜總統也聽從了格雷戈裏的建議，選擇對其放任不管。
    即便《紐約時報》曾大肆報道，揭露ap將他們認定為“可疑分子”的人上報fbi，而fbi竟真的會據此展開調查，政府依然毫無作為。
    曾經那個遠離戰爭、和平自由的美國，已經不複存在。
    至於這樣的美國何時能恢複往日的樣貌？
    恐怕唯有神才能知曉。
    ......
    與此同時，美國向法國宣戰的消息也傳到了巴黎。
    偏偏還是在這漆黑的深夜。
    “該死的海軍，害得我們受這份罪。”
    法國陸軍總司令羅貝爾·尼維勒叼著雪茄，坐在車內，穿越因燈火管製而漆黑一片的街道，前往總統和總理召見的地點，嘴裏不滿地嘀咕著。
    這下可好，不僅要考慮德軍和英軍，現在還得防備隨時可能跨洋而來的美軍。更糟糕的是，他本就與總理亞曆山大·裏博關係不睦，如今局勢更加棘手了。
    ——哀號般的警報聲驟然刺破夜空。
    隨即，象征巴黎的地標，如今已被改造為高射炮塔的埃菲爾鐵塔，猛然亮起刺眼的探照燈，伴隨著密集的防空炮火，整個城市頓時陷入戰鬥狀態。
    但尼維勒麵不改色。
    他早就習慣了。
    “又是夜間空襲嗎。”
    “請允許我們護送您前往安全區域，總司令閣下。”
    司機提醒道，尼維勒隻是無所謂地點了點頭。
    黑暗中，他無法分辨來襲的是英國的漢德利·佩奇轟炸機，還是德國的哥達或齊柏林斯塔肯機型。但無論如何，協約國還真是鍥而不舍。
    “我們的戰機有出現嗎？”
    “沒有，連影子都看不見。”
    “這些懶惰透頂的空軍混賬，恐怕連敵機來襲都不知道，還在夜總會裏和女人鬼混吧。”
    而等到明早，自己又得挨裏博一頓臭罵，說什麽沒能整頓空軍的紀律。
    說起來，裏博那家夥到底為什麽這麽討厭自己？當初跟他老婆上床的時候可沒有自己啊。
    再加上新任戰爭部長保羅·潘勒韋pau paineve）是個數學家，跟自己更是合不來，簡直讓人頭疼至極。
    尼維勒忽然有種不祥的預感，他不會還沒來得及做出任何成績，就被掃地出門吧？
    “總司令閣下，空襲結束了。”
    “呼......好吧，趕緊走。”
    他疲憊地歎了口氣，汽車隨即重新啟動，朝著愛麗舍宮駛去。
    “巴黎挨炸了，可我們的戰機連影子都不見，你到底是怎麽管空軍的？”
    尼維勒一踏入愛麗舍宮，果然，迎接他的正是預料之中裏博的質問。
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    “總理閣下，適可而止吧，現在有更重要的事情。”
    幸虧有總統普恩加萊在場，否則接下來恐怕要忍受一個小時的嘮叨。
    “時間已晚，我們直接進入正題吧。美國最終還是向法國宣戰了。明天早晨，整個法國恐怕都會因這條新聞炸裂。”
    “是，我已經聽說了。但總統閣下無需憂慮。美軍不過是隻會欺負山賊、印第安人和三流殖民地軍隊的二流貨色，麵對我們偉大的法國陸軍，他們不過是群玩具。”
    “我承認，美軍的素質確實比不上我們，但他們的可怕之處在於，龐大的物量足以彌補這一切。更別提他們還擁有遠超歐洲的經濟與工業實力。而這，對已經深陷全麵戰爭的法國而言，無疑是雪上加霜。”
    法國在這場戰爭中已經損失慘重。
    德國人口本就多於法國，英國還能從殖民地征調兵員。如今若是美軍登陸歐洲，即便是地大物博的法蘭西，也難以長久支撐。
    “此外，我們收到情報，俄國臨時政府與布爾什維克的內鬥已達白熱化。”
    “什麽？消息準確嗎？”    尼維勒不禁沉思。
    也就是說，俄國內戰已不可避免，而最終的勝者......極可能是背靠德國的布爾什維克。
    哪怕以法國豐富的革命經驗來看，失去民心的臨時政府已經毫無勝算。
    “時間不多了，尼維勒總司令。”
    普恩加萊語氣沉重。
    “在美軍到來之前，在俄國崩潰、百萬德軍轉戰西線之前，我們必須采取行動，逆轉當前的局勢。”
    “可我籌備的攻勢仍需時間。新式軍服和鋼盔才剛開始配發，新的衝鋒槍和自動步槍也是如此，坦克甚至連原型車都還沒造出來......”
    在尼維勒看來，法軍還沒做好準備。
    然而，這並不是普恩加萊和裏博想聽到的答案。
    “你就這套說辭反複拖延！我們法國已經沒有時間了！”
    “總理閣下，但......”
    “給你一周時間，把作戰計劃擺在我桌上。否則，我會考慮換一位更有能力的總司令。”
    聽到裏博的警告，尼維勒臉色驟變，轉向普恩加萊。
    “很遺憾，我們別無選擇。”
    “但我們援助的愛爾蘭人即將起義，若是成功，至少能拖延......”
    “愛爾蘭起義本就充滿不確定性，我不認為有太大成功的可能。”
    普恩加萊的回答，與裏博無異。
    最終，尼維勒隻能低聲應道——
    “......我明白了，遵命。”
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