2月17日上午，阿黛勒路過村莊的臨時車站，發現有個人站在這裏，一副想走又不想走的糾結模樣。
    湊近了一看，是喬伊斯？
    少女有些好奇，便上前與他交談起來。
    原來喬伊斯是想租一輛馬車，但跑了許多地方始終就是租不到，隻好來這裏碰碰運氣。
    車輛緊張，因為最近離鄉村民大量遷回金羊毛村，附近車行的馬車都被占用了，來回奔波在為他們搬運家當。
    金羊毛村本身也有幾名車夫，他們也是遷回人員之一。
    這些人自己就有車，倒是不急著搬運，可以雇傭他們，但他們剛回來，不缺錢，隻缺生活物資。
    因此喬伊斯向阿黛勒求助，希望能賣給他一些物資，好讓他能租到馬車。
    嗯……
    嗯？
    阿黛勒發現情況有點不對，她昨天明明讓小喬迪籌辦了物資售賣處，為什麽還會缺？
    準備的貨物數量很充足，根據估算，這些東西完全能滿足村民們的需求，還略有盈餘，售賣速度不可能有這麽快。
    暫且壓下疑惑，少女帶著喬伊斯來到營地，先賣給他一些物資，好讓他去解決馬車的問題。
    送走喬伊斯，阿黛勒立刻詢問小喬迪關於售賣物資的事情。
    “小喬迪，我們準備的貨物，按理來說不該這麽快賣完的，出了什麽狀況？”
    “大人，但事實就是確實已經售空了，就在今天早晨。我也察覺到一些蹊蹺，正準備向您匯報。”
    “威爾遜莊園的產出，品質優秀又價格公道，加上我們平常是不做這類生意的，村民們借此機會想多買一些也很正常。”
    “問題在於買得太多了，完全超出預計，很不對勁，他們看起來好像格外有錢。”
    貨架已空，但還有一部分村民沒有買到足夠的物資。
    阿黛勒沉吟片刻：“也罷，小喬迪，既然他們要買，那就再上架一些。”
    錢不錢的無所謂，這終歸是一項便民服務，一旦開了頭，在完成之前，是不好停下的。
    兩人又商討一番，確定了補貨的數量。
    隨後阿黛勒準備去村莊裏再看看情況，而喬治亞娜的突然到來打斷了這一計劃。
    她想向村莊捐獻一筆物資，但沒有足夠的人力挨家挨戶送去，因此前來尋求好友的幫助。
    這當然是好事，阿黛勒應該答應的，但河邊市場的租金上個月才剛漲過，捐獻物資對喬治亞娜而言，壓力太大了些。
    見少女一臉莫名其妙，喬治亞娜向她詳細解釋了一下。
    原來她是金羊毛村出身的，現在聽說家鄉最近的諸多變化，也想來出一份力。
    在少女的勸說下，喬治亞娜最終打消了捐獻的想法，畢竟手頭確實不怎麽寬裕。
    改成留下來幫忙經營小店，正好也能發揮她的長處。
    關於喬治亞娜的早年經曆，阿黛勒確實不知道，大家熟悉她也是在河邊市場。
    通過後續的聊天，才得知喬治亞娜十幾歲的時候就離開村莊了。
    嗯……
    阿黛勒感覺希望不是很大，但還是問了她關於薔薇騎士的事情。
    喬治亞娜忽然沉默了，臉色有些難看。
    一陣冷場，之後她告訴阿黛勒：她不太清楚這些，但她在村莊裏也認識許多老人家，可以幫忙打聽。
    又聊上幾句，兩人便分開各自忙碌。
    很顯然，喬治亞娜的奇怪反應說明她其實知道一些事情。
    對阿黛勒而言，任何新情報都是好的，而且她隱約有種預感，抓到大魚了。
    ……
    新情報還沒有來，先等到的是一個壞消息。
    老村長過來匯報：湖水再次變得渾濁，開始散發出惡臭。
    阿黛勒連忙帶人去湖邊查看。
    情況很糟糕，但當少女找到塞爾時，他卻是一副早有預料的豁達樣子。
    阿黛勒想想覺得也對。
    湖水異變的原因是村民們長期且不節製地在湖裏清洗羊毛。
    隻要他們繼續從事羊毛相關行業，問題就一定會再次出現，這太正常了。
    那就這樣不管，任由之前的努力付諸東流？
    當然不可能。
    不論是在治理湖水的過程中，還是在結束後，阿黛勒和塞爾都向村長說明過這些，反複強調。
    少女也多次阻止過村民們，禁止隨意傾倒汙水，要求他們將清洗羊毛產生的汙水分散倒到附近的水域中。
    在老村長的配合幫助下，治水護水的教育工作開展的還算順利，留守村民們基本都已經被勸服了。
    可最近返鄉的這些村民，既沒有參與治水，對後續護理措施也沒有太多了解。
    甚至都不見得認可阿黛勒這位年輕的男爵大人。
    因此他們會做出這樣的破壞行為，是合理的。
    情況穩定的話可以慢慢收服，無非就是之前的宣傳教育工作再重複幾遍，但現在已經造成明顯的破壞了。
    [艾西亞粗口]！
    看看你們都做了什麽？
    阿黛勒實在是有些忍不住，連續深呼吸大概兩三分鍾，同時心中默念著【一忘皆空】，努力嚐試壓下對這群豬隊友的憤怒。
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    好半晌後，塞爾見她情緒有所平複，才繼續分享情報。
    他聽說這兩天村莊裏來了一位貴族老爺，用高出市價許多的價格收購羊毛氈，還提前支付了足足五成的報酬，作為定金。
    好吧，我大概知道那個人是誰了。
    塞爾似乎還想說什麽，但阿黛勒已經無心多聽，匆匆離去。
    果然是羅森這醃臢玩意做的好事。
    少女找他理論，剛一見麵，他先是一陣陰陽怪氣的問候：“哦，尊敬的男爵大人，您好。”
    她沒有理睬，單刀直入問道：“羅森，訂單的事情，是不是你搞的鬼？”
    羅森說道：“當然，男爵大人，這是正常的商業行為。”
    “我碰巧想要一批羊毛氈，到處都找不到合適的貨源，而金羊毛村是最好的羊毛氈出產地。”
    “為了縮短工期，我還特意加錢了。”
    阿黛勒氣衝衝道：“金羊毛村的湖泊現在處於休整狀態，暫時停止生產活動，無力完成你的訂單。”
    羅森便又是一陣陰陽怪氣：“您這樣做不好吧？”
    “作為新晉的男爵大人，做事卻如此任性妄為，您這是要以爵位壓我？”
    “如果您堅持，那我想我們非常有必要去郡公會理論一番，如果您覺得郡公會不夠，我們還可以去找伯爵大人，甚至找大公。”
    和上次在安寧鄉野不同，羅森這次長腦子了，知道先搶占道德高地，也確實是他占理。
    如果去郡公會仲裁，等程序走完，哪怕阿黛勒能贏，花費的時間也足夠那些愚蠢的村民毀掉一切。
    湖中生態恢複到可以初步清洗羊毛至少要一個月。
    最終商談結果是羅森可以延期半個月，但要阿黛勒為此支付一筆違約金。
    情況本就夠被動了，何況她氣衝衝的，腦子不太靈光，這種狀態也確實不利於談判。
    阿黛勒歎了口氣，心道：也罷，既然能拿錢擺平，就隻好先替那些蠢貨付錢了。
    羅森拿了錢財，又說道：“既然您肯替他們付錢，那我就不多說什麽了，再多等半個月也不是不能接受。”
    “但我要留下幾個仆人，監督村民們認真生產，以免下次又被您用什麽理由搪塞過去，我絕不接受第二次延期！”
    少女有所察覺，警告他：“那就請羅森騎士約束好你的手下。”
    而他則冷哼一聲便轉身離開，這場不愉快的對話就此結束。
    ……
    爭論過後，麵對糟糕局勢的壓力，阿黛勒的怒氣消散許多，強行冷靜下來了。
    如果剛才就能做到這點，或許可以爭取一個更好的結果。
    現在說這些，似乎有些馬後炮了。
    想起塞爾剛才似乎還有什麽話要說，阿黛勒決定回去找他。
    再次來到塞爾家，他之前沒說完的話是：“阿黛勒大人，最近我經常在村中見到喬治亞娜在打探薔薇騎士的情報。”
    “是的，塞爾先生，她確實是受我所托。”
    見少女承認，塞爾突然情緒激動起來：“您不能！這件事不該牽扯到喬治亞娜！她是無辜的，不應該參與這麽危險的事情！”
    少女反問道：“有什麽危險？”
    那懵懂無知的樣子，深深地刺激到了塞爾，他太過激動，一時不慎說漏了嘴：“不管是誰參與進來，最後都不會有好下場，我當年也……”
    “很好，塞爾先生，請繼續。”
    阿黛勒順著他的話繼續挖掘下去，終於得知他隱瞞的情報：
    塞爾當年路過薔薇騎士的住所，隨從走出來給了他一些錢，讓他幫忙洗刷盔甲和馬匹。
    幹活的時候，他們就一直緊盯著他，讓他非常害怕，但酬勞豐厚，所以他還是勤勤懇懇把活幹完，當時已經天黑，就回家了。
    他和薔薇騎士全程沒有交流。
    當天晚上，他聽到了奇怪的動靜，出門查看，卻見到騎士的隨從拿著刀劍在他家門口，說是奉命來殺他。
    他害怕極了，連忙逃走，幸好對周圍足夠熟悉，才躲過一劫，但他們一直在找他，他隻能越逃越遠，不敢回來。
    ……
    塞爾的故事就是這樣，阿黛勒感覺他還有隱瞞，但他說的這些大概也能推導出來一些東西。
    返回營地，少女開始整理思考目前已知的情報。
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