索倫斯似乎也注意到阿黛勒的目光在看向誰，那利索的嘴皮子好像一下子就被黏住了：“你怎麽……”
    接著便開始轉移話題：“哈，好了，不開玩笑了。”
    他收起嬉笑，一臉正色道：“子爵大人，我這兩天剛從我父親那回來，你知道的，那煩人的老頭，他總會抓住任何機會跟我嘮叨……他對我說了一件有意思的事情。”
    阿黛勒有些好奇：“什麽有趣的事情？”
    提起父親，索倫斯的話裏總是帶著一些不滿：“這位古板的老爺子從來都不喜歡我多留，巴不得我人生的每一天都在浪跡天涯，嘮叨著我的存在讓他蒙羞……”
    “啊，一不小心跑題了，總之他這次一反常態，強令我留在王都，不允許我跑回萊蒙郡。”
    “他說什麽這裏馬上就會出現大亂子，讓我不要來摻和。”
    “他竟然還提到可能會因為曼羅的來使打上一仗，您說荒不荒謬？要知道，曼羅已經五年沒……”
    這番話聽得阿黛勒頓時寒毛炸起，她的表情格外嚴肅，問道：“當真！？”
    嚇得索倫斯的椅子都差點翻了，他重新坐穩後抱怨道：“嚇我一跳，朋友，你這麽激動做什麽？”
    “抱歉。”少女深呼吸一口，稍作解釋，“因為這件事情聽起來確實很荒謬。”
    “正是如此，我還沒說完呢，還有更荒謬的……”索倫斯故作神秘地停頓一下，留足懸念。
    他的表情帶著幾分誇張：“有傳言說女王到了適婚的年紀，也許曼羅來的使者會是曼羅國王的弟弟卡爾斯親王，搞不好兩個國家要聯姻了！”
    他說完就自己先笑了起來：“哈，這可真是荒唐，我們艾西亞的女王陛下，怎麽會接受來自蠻荒之地的求愛者呢？”
    阿黛勒點點頭：“當然不會，這隻是荒謬的傳言。”
    她稍作思考又叮囑道：“索倫斯，謝謝你分享的有趣故事，但這樣的傳聞說出去，隻怕女王陛下忠實的臣民們聽了都會生氣，你還是不要告訴別人了。”
    索倫斯頗為讚同：“我也覺得很荒謬，為了避免引起爭端，我會閉緊嘴巴的。”末尾還不忘補上一句騷話，“畢竟光是我的風采就已經足夠遭人嫉恨了。”
    “男爵夫人都等你等急了，我都看到她頻頻向這邊看了……別冷落了你的美人。”
    少女可能都沒察覺，這話有些語無倫次。
    他似乎看出什麽：“您說得對，那我就先失陪了。”
    支走紅燒肉騎士，阿黛勒快步來到廚房，找正樂嗬嗬在打包的老卡洛斯，問道：“卡洛斯，你知不知道蘇蘭特伯爵的去向？”
    舞會開場的時候人在，後來又見他迅速吃了些東西，再後來便不見蹤影了。
    老卡洛斯回答道：“是的，主人，伯爵大人嫌這裏奉承的人太多，說要去碼頭那邊走走。”
    得到答案後，阿黛勒囑咐老管家：“替我招待好客人，真不行就多上點酒，灌醉他們也可以。”
    話音未落她便快步離去，步伐越來越快，等出了城堡之後幹脆跑了起來。
    幸好今天是舞會，考慮到有些曲子的動作比較熱烈，這身打扮很方便活動。
    如果是普通宴會，說不定現在還得報廢一套禮服。
    少女苦中作樂地想道。
    ……
    正在港口散步的蘇蘭特伯爵看到阿黛勒的到來，覺得十分驚訝，他走了過來，臉上露出一絲疑惑的神情：“阿黛勒，是什麽讓你如此慌亂？”
    他一邊說著，一邊上下打量著自己的得意門生，試圖從她的表情和動作中尋找線索。
    少女趕緊把從索倫斯那裏聽到的傳聞簡明扼要地轉述給伯爵，又補上一句結論：“這是一個危險的信號，大人，曼羅密談的事情怎麽會泄露出去呢？”
    伯爵聽完後，陷入了一陣短暫的沉默之中，他靜靜地站在那裏，雙眼凝視著遠方，似乎在思考著什麽。
    “你說索倫斯剛從王都回來？我想想，索倫斯、索倫斯……是索倫斯·伯德嗎？”
    對麾下重要部將的家庭背景，了如指掌那顯得掌控欲有些太強，但至少也得有所了解，索倫斯的情況阿黛勒當然知道一些。
    她點點頭，肯定伯爵的猜測，解釋道：“是的，大人，我聽聞他的父親在王都擔任政法的長官，隻不過他太放蕩不羈，又和繼母合不來，所以跑到姨母的莊園來逍遙快活。”
    他聽完眉頭緊鎖，不斷摩挲著下巴，說出了少女也在擔憂的事情：“那就糟糕了，伯德是王國議政廳的大書記官，從他嘴裏說出這樣的話，就意味著議政廳絕大部分人都已經知道曼羅的事情了。”
    阿黛勒長歎一聲：“唉……怎麽會這樣。”
    蘇蘭特伯爵倒是不慌不忙，語氣沉穩：“你立刻派人去餐廳、市場等人群聚集的地方調查一番，看是否還有其他人知曉這件事情，我們必須立刻控製住事態的發展。”
    “明白了。”他的語調沉穩有力，阿黛勒也很快冷靜下來，和伯爵一起迅速返回城堡，悄悄抽調一部分人手派出去打探情況。
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    ……
    結果沒有發現任何類似的傳言，一切都風平浪靜，萊蒙郡的市井之中似乎暫時還沒有傳開。
    伯爵皺著眉：“看來問題出在王都那邊，我會派人去調查此事，你監督好驛站修建的進度。”
    “我明白了，蘇蘭特大人。”
    ……
    這一通折騰，夜已經深了，舞會也差不多散場，該睡覺了。
    說到舞會，沒人過來邀請阿黛勒跳舞，她一開始還沒反應過來，聽到女王的婚事謠言之後，才想起來問題出在哪。
    通常情況下，第一支舞是要和伴侶或者婚約對象跳的，否則就是在向外界傳達感情不和、歡迎插足的信號。
    少女現在散發著單身的清香，壓根沒有對象，誰能得到這個機會，不說一錘定音，至少是可以占到優勢。
    還有剛才看到那些在爭執的人。
    仔細回憶一下，他們好像都是郡內男爵們的子孫，然後還有另一個特征，和我年齡相仿。
    有十來個誒！
    這樣一想頓時感覺開心很多，我喜不喜歡他們是另一回事，但如果連追求者都沒有，豈不是說明我很拉胯？
    ……
    然後，很遺憾，女王陛下以及願意追隨她的貴族，這一係人馬，想要秘密迎接曼羅使者的計劃現在還是暴露了。
    萊蒙郡這邊暫時還沒有情況，王都方麵，阿黛勒根據索倫斯的講述，不難猜到那邊已經吵翻天了。
    也正常，敵對派係不可能就這麽幹看著。
    在這種級別的權力鬥爭中，以阿黛勒目前的水平，她自認還隻是個小卒子，朝堂之上是插不了手的。
    現在也隻能腳踏實地，顧好眼前了。
    ……
    第二天，心事重重的阿黛勒又在那處觀景台遇到阿格尼斯，伴著略顯喧鬧的海風，兩人一起討論了很多。支線任務）
    第一個話題是血色四月，她問阿黛勒知不知道事件的起因、特洛王國那邊的現狀、戰後的局勢。
    萊蒙郡的事情就夠阿黛勒忙活，哪還有心思去顧著別國？當然是不知道。
    於是阿格尼斯稍微講解了一下，她的觀點是：侵略行為沒有開脫餘地，但特洛人並非為了侵略而侵略，也是日子過得苦。
    阿黛勒聽完若有所思。
    第二個話題是郡公會的權力來源與範圍，以及怎麽看待郡公會對貴族們的管束力度。
    這方麵阿黛勒還算了解：來自貴族們的授權。
    郡公會這一機構興起時間也就兩三百年，甚至論曆史還比不上一些古老貴族的家譜。
    類似君權和相權，哪怕當地伯爵或執政官的管理水平不濟，也至少能保證下限，平衡郡內貴族們的利益。
    當然，如果缺乏強而有力的統籌者……
    阿黛勒又想起自己剛穿越過來的那會，蘭斯洛特先生麵臨的窘境，就是一個極佳案例，效率非常低下。
    第三個話題，阿黛勒想讓阿格尼斯說些自己的故事，她卻提起艾西亞王國，讓少女談談對王國目前的實力、凝聚力、下一步動向的看法。
    阿黛勒翻了個白眼，心道：
    不是？姐姐，咱們能不能討論一點女孩子的東西？
    你看看咱倆這探討的都是什麽，簡直就像兩個鍵政老哥，這不是數個男性聚在一起才會討論的話題麽？
    阿黛勒的反應很激烈，因為這些東西真的不好說，至少不可能在大庭廣眾之下與人討論。
    阿格尼斯的身份還相當神秘，說假的唬不住，說真的萬一泄密怎麽辦？
    見少女不願多談，她換了個話題，兩人又聊了一會威爾遜莊園和老威廉子爵的故事。
    莊園的事情還能說一說，老威廉子爵，阿黛勒也了解不多，話題進行得勉強還算順利。
    再後來，就是一些瑣碎的交談了。
    看著阿格尼斯離去的背影，阿黛勒越發好奇她的身份。
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