阿羅曆1079年8月8日，星期五，晴。
    一個陽光明媚的美妙午後，阿黛勒正在喝下午茶，一名仆人快步走來匯報：“主人，有訪客到來。”
    阿黛勒揮了揮手：“既然這樣，今天就到這裏，你可以走了，一會讓特蕾莎過來。”
    亞當顫顫巍巍站起來，行了一禮：“感謝您的仁慈，大人。”
    ……
    “好久不見了，阿黛勒，我的朋友，很抱歉打擾了你愉快的下午茶時間。”
    “米爾斯大人，一切都還順利嗎？”
    “當然，女王陛下對威爾遜莊園的美食讚不絕口。”
    這位訪客是米爾斯，阿黛勒猜到他有重要的事情，兩人心照不宣交談幾句後，她便自覺地把談話地點換成書房。
    果不其然，確定門外無人後，米爾斯便坐下，開始講述：“不比想象中好，但也沒有想象中差……哈，我就不打啞謎了，阿黛勒，多虧你的幫助，這次會談非常成功。”
    “意思是，咱們艾西亞真的要和曼羅進行航海通商了？”
    少女眼中似有火光閃動，她暗道：擁有萊蒙郡這塊物理意義上的風水寶地，想必能讓我接下來獲取到大量財富和話語權。
    “正是如此，盡管那位卡爾斯親王不知道為何鬱鬱寡歡……”提起這位跟他名字很像的親王，米爾斯實在是沒什麽好語氣。
    “但曼羅國君坎特羅卻開出了誠意十足的條件，相信不久之後，艾西亞王國必然會迎來繁榮的大航海時代。”
    聽到卡爾斯在談判期間不知為什麽依舊臭著臉，阿黛勒忍不住笑了起來：“噗嗤……看來他可能並不隻是討厭我，而是平等地厭惡每一個艾西亞人，這就對了，我還從沒被人說過惡毒呢。”
    米爾斯兩手一攤：“恨歸恨，但曼羅使團裏主事的人也不是卡爾斯親王，所以兩國的談判還是順利完成。”
    “返程時，曼羅使團會原路返回，從萊蒙郡乘船離開，一路向東，穿過迷霧海峽，最終抵達曼羅王都黃金港。”
    阿黛勒摩挲著下巴，說道：“看來這兩位令人頭疼的貴客要從我的港口離開了？您是來提醒我相關的安全問題嗎？”
    米爾斯喝了口茶水，長歎一聲道：“唉——是，也不是。”
    “這次的貿易通商非同小可，我將作為莎莉陛下的欽差大臣，帶著陛下的手令……”
    “跟隨卡爾斯親王一同前往曼羅的首都黃金港。”
    哦，我們這邊女王陛下派遣米爾斯作為欽差大臣回訪曼羅王國。
    接下來就是我們的使團去曼羅，輪到我們麵對曼羅王國內部反對通商派係的威脅了。
    “這一趟差事可不算輕鬆，本來陛下選中的是蘇蘭特，但你也知道，我們那倒黴的朋友受了傷。”
    “所以……你希望我和你一同前往？”對於被抓包，阿黛勒倒是不太意外。
    米爾斯語氣灑脫：“我知道這不是件輕鬆的差事，因此並不會勉強你接受這個任務，女王陛下也表示會尊重你的想法。”
    “但確實需要我，是嗎？”阿黛勒有些躍躍欲試。
    “是的，我想邀請你擔任使團的副使，但你不必急於回答，離出發還有些時間，我希望你認真考慮後再告訴我答案。”
    “阿黛勒，無論你做出什麽樣的決定，都不會改變陛下和我對你的信任。”
    阿黛勒點點頭：“我明白了，我會好好考慮的，這幾天你是打算在萊蒙郡停留嗎？”
    米爾斯起身，望著東南方向：“我打算去趟諾蘭郡，探望一下蘇蘭特，畢竟山遙水遠，這一趟路程可不短。”
    看他作勢要走，阿黛勒急忙叫住他：“既然如此，那拜托幫我帶一些慰問禮品過去？”
    “當然，舉手之勞。”米爾斯的心情顯然很不錯。
    ……
    原本是蘇蘭特伯爵出使曼羅王國，但他現在肩膀傷勢未愈，近期正待在家中休養。
    因此，米爾斯希望可以邀請阿黛勒作為這次使團的副使，是邀請不是命令，可以拒絕。
    他臨行前要去探望下蘇蘭特，然後再出發，在他回來前都可以考慮是否要參與這件事情。
    蘇蘭特伯爵受傷這件事阿黛勒是知道的，“數日前”她收到米爾斯的信件，得知消息，就派人送去慰問信件和禮品。
    由於這段時間伯爵一直來回跑，阿黛勒也不知道他當時的具體位置，隻能先送到諾蘭郡，現在來看他應該收到了。
    阿黛勒很想親自去探望，但現在這樣突然叫她出使，郡內工作都沒安排好，確實走不開，隻好準備一份禮物，讓米爾斯幫忙捎上。
    在送走他後，少女又回到書房，開始考慮這件事情。
    要不要加入使團呢？
    雖然米爾斯是來邀請加入，並且說得很輕鬆。
    什麽不論怎麽選擇都不影響女王陛下和他對我的信任。
    什麽這件事確實不輕鬆，所以不強迫，尊重我的想法。
    硬點著去，我可能還會有抵觸情緒，邀請我去，來軟的，都把話說到這份上了……
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    我還能拒絕不成？
    而且，米爾斯這個老六，信裏說“數日後”就過來告訴我那個故事，但實際上今天已經是我收到信之後的第十一天。
    不僅遲到，白金女王號的真相也沒有告訴我，他說完這些事情，表示要去探望蘇蘭特伯爵，然後就這麽開溜了，幫忙捎東西還是我趕緊叫住他，不然我還得再派一波人。
    或者他當時寫信的時候，是不知道蘇蘭特伯爵的具體傷情，還以為後麵會是他倆一起去曼羅王國出使？
    嘖，真是麻煩。
    現在這個神秘的、我一定會喜歡的禮物，就變成邀請我當副使。
    ……
    阿黛勒還沒來得及宣布決定，老卡洛斯聽說這件事後，急忙過來試圖勸阻他那年輕的主人。
    穩健的老管家如是說道：“主人，此行太過危險，路途遙遠，一路上茫茫大海出了事也無處求助，就連佩羅大公也……”
    老卡洛斯想說的是很有可能會像佩羅大公一樣折在那裏，但考慮到不吉利，最後還是沒有說出口。
    阿黛勒是這麽認為的：“曼羅王國既然派了親王出使，國王這方自然是有意要談成，我們需要防備的是曼羅內部的反對派係，並非全都是敵人。”
    “還有一件事，你忘了嗎？卡洛斯，我答應大家要調查白金女王號事件的真相，還要找回那些失蹤的水手。”
    “那當然是要說到做到，這一趟我肯定得去。”
    老管家不知是該欣慰還是該頭疼：“是的，您答應了他們，但您也可以等商路順利打通後再去調查的……”
    “不，我有一種直覺，那時候就什麽都晚了。”
    “您的直覺？”老卡洛斯有些驚訝。
    “太具體的我也說不上來，但不論於情於理，我都得去。”
    “於情如此，於理……通商一旦達成，萊蒙郡將作為商路的第一站，獲得王國各類政策和資源傾斜，我這個執政官冒險前往也是值得的。”
    “人有兩顆心，貪心和不甘心。”
    “如果真的死在那裏，哈，說明我也不過如此。”
    阿黛勒現在修為剛突破，17歲的白銀騎士，隻能用這四個字來形容：意氣風發。
    這要是換到隔壁海賊王片場，單憑這兩句話，她說不定都能招募到一批不錯的夥伴，尋找大秘寶去了。
    老卡洛斯不知道這點，但他知道老主人是什麽時候才突破到白銀的，對於小主人這少年意氣的樣子，毫不意外。
    見她野心勃勃，老管家長歎一聲，把剩下的勸說吞回肚子裏。
    “好吧，主人，我知道了，我勸不住您，接下來我會去準備行囊，陪您一同前往。”
    他咽回去的那些話，阿黛勒不知道，但大概也能猜到一些。
    隻是……
    這真的能等嗎？
    等得起嗎？
    我不知道，但我不想等。
    嗬，就當我是聖母，看不得水手家屬們落淚吧。
    至於我自己的命？
    ……
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