阿黛勒在城中轉悠了一陣，消息暫時還沒有打探到什麽，卻見到了一個讓她意想不到的人。
    她親愛的導師，蘇蘭特伯爵。
    阿黛勒不由得精神一震，寒毛直豎，他為什麽會出現在這裏？
    米爾斯分別前說蘇蘭特會帶兵護送使團前往王都蘇美爾，他出現在這裏，是否意味著去王都的隊伍已經覆滅了？
    且不說朋友有可能已經遇難，令人傷心。
    現在我變成孤軍，好不容易調查出來的消息匯報不上去，人證物證也都落入敵手，事情變得很難辦。
    這可真是糟透了，我接下來又該何去何從？
    ……
    蘇蘭特伯爵作為阿黛勒的導師，兩人是高度綁定的，有什麽事倒也不用避著他，因此阿黛勒立刻上前與他交談。
    蘇蘭特伯爵的語氣帶著幾分雀躍：“哦？阿黛勒？很高興在這裏見到你，抱歉，昨天你和格雷拉伯爵被守衛攔下的事，我也是後來才聽說，是我太忙，忘了跟騎士長打招呼。”
    很好，看來這城中事務，由老師主持，哪怕還有其他的伯爵分權，他大概也是占主導的。
    阿黛勒心中一定，寒暄兩句，隨後把使團相關的一係列事情和盤托出。
    蘇蘭特伯爵沉默片刻，還是搖了搖頭：“現在等待大公蘇醒才是最好的選擇。”
    我親愛的老師，您不進步，我怎麽進步？
    阿黛勒急切地說道：“現在城中都亂成一鍋粥，伯爵，您作為大公的得意門生，怎麽還謙虛上了？情況緊急，考慮下現狀，就別擔心自己的做法越俎代庖，太過僭越了。”
    麵對少女的又一番勸說，蘇蘭特伯爵的態度是：“但願大公真的像你所說的這樣信任我。”
    隨後他用了個拖字訣就把阿黛勒打發走了，看他這滿臉憂愁的樣子，阿黛勒知道是沒什麽結果了。
    好吧，上次過來都沒見到大公，蘇蘭特伯爵把責任歸咎於自己。
    當時阿黛勒以為有可能隻是寬慰她幾句，現在想來大概是真的，他倆的關係沒有外界認為的那麽和睦。
    回到旅館，這麽耗著也不是個事，但她眼下能做的事也不多。
    既然全城都在搜捕，她考慮了一下，決定也去調查刺客，試試看能不能有所收獲，興許能撬動局麵呢？
    ……
    關於刺客，這麽多人都在找他，現在還沒抓到就能說明情況了，阿黛勒和她派出去的那些人，理所當然的一無所獲。
    不過也有其他消息，有隨從打聽到廣場上有個商人在叫賣，他的貨物來自章魚島。
    阿黛勒對他的身份已經有猜測了。
    到那一看，果然是約克，他是跟著索倫斯的隊伍去的章魚島，在那邊收了不少特產，拿到公爵領首府來賣，大賺了一筆。
    阿黛勒有意找他打探些消息，他卻沒兩句就聊到了生意上，想購買一批貨物。
    行，給他占點便宜。
    完成交易後約克開口道：“這兩天大家都在討論這事呢！”
    “我聽說啊，這個刺客有著棕熊一樣高大健碩的身材，身手又矯健得像獵豹，一瞬間就能翻越兩米高的圍牆，普通人根本追不上他的腳步！”
    “在夜裏也來去自如，似乎完全不受黑暗的影響，大家都說他和惡魔做了交易！”
    市井傳聞總是太過誇張，這說了等於沒說，隻能得出刺客身手矯健的結論，廢話，要是身手差了，刺殺大公之後能逃脫嗎？
    阿黛勒皺著眉頭追問道：“約克，你有沒有靠譜點的消息？”
    他沉吟片刻，終於是轉換思路，從吹牛皮變成幹正事，想起來點東西：“嗯……對了，我還聽一位昨天在公爵府修剪櫻桃樹的園丁說過。”
    “他在圍牆附近的樹枝上發現了一小片麻布，上麵有著來自南方的海風的鹹味。”
    “哈哈，說不定他也和我一樣，是從章魚島來的呢，當然，這隻是個玩笑。”
    海風的鹹味，這倒算是一條有價值的線索。
    見阿黛勒有所收獲的樣子，約克提出再要第二批貨物。
    他的貪婪著實令人無語，可能是現在想見到威爾遜莊園主大人變得很困難，他開始搞起一錘子買賣，遇到就多薅一點，也不管下次了。
    不過終於有點線索，阿黛勒想再深挖一下，所以還是答應這個得寸進尺的要求。
    這次阿黛勒隨口提問道：“這附近有什麽有趣的事情嗎？說些輕鬆的話題吧，約克。”
    結果這老小子不知道腦子裏麵裝了什麽黃色廢料。
    “這個啊……我想想……最近挪恩城裏來了一位男爵夫人，她雖然已經步入婚姻的殿堂、養育過孩子，卻還是風韻猶存，許多人都拜倒在她的蕾絲裙擺之下……”
    沒等他多說，聽到這裏阿黛勒立刻製止了他：“停，約克，不用繼續了。”
    和婚約都沒有的17歲少女談論這種話題，虧他想得出來。
    難不成覺得我是女同？
    先不論性別和性取向的問題，一名17歲的年輕子爵，前途無量，難道還愁找不到正經對象？
    犯得著去撿這種破鞋，和一群不知道是什麽身份的貨色做“同道中人”嗎？
    哪怕將來婚姻不幸，找情人，又為什麽要找這種成名已久的公交車？就不能自己發掘培養一個專屬的？
    我嫌髒，怕得病。
    何況我覺得如果沾上這個淫亂團體，恐怕會被她當成壯大勢力的噱頭和工具，用來吸引更多人加入，完全是便宜她。
    這樣想來，以約克無利不早起的性格，他敢冒著得罪我的風險說這些，怕是收了誰的好處，來拉皮條。
    老登！要不是看在咱倆還有點交情的份上，高低得砍你兩劍。
    阿黛勒麵色陰沉，感覺挖不出什麽情報了，決定離開。
    約克見狀趕忙開口：“大人，剛剛裝貨時我才發現，我的小車還沒裝滿，我仍需要您的幫助。”
    你還真敢說啊……
    “行，最後一次。”
    他占到便宜之後，見阿黛勒神情不悅，又補救了一大堆恭維話。
    拉皮條隻是猜測，並不是百分百確定，但他確實夠討人厭，阿黛勒隨口應付兩句便離開了。
    心中暗暗決定，要向皇家商會要求更換一個新的對接者，很多固定的生意都不準備再跟他做了。
    至於像今天這樣的偶遇，下次還想再來，那他最好拿得出需要的情報。
    ……
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