一切塵埃落定後，翊京的日子漸漸沉入一種難得的平靜。
    自從曹操流放交州後，天下局勢漸穩，朝堂內外一片祥和，連往日堆積如山的軍報政務都少了許多。
    然而，這份平靜未過多久，便被一份聯名上表打破了沉寂。領銜的是尚書令荀彧，緊隨其後的是侍中郭嘉、尚書仆射荀攸、廷尉鍾繇等人。奏表中，列舉了王鏡這些年的功績。
    從當年領兵平定四方叛亂，踏平那些割據一方的亂臣賊子，讓動蕩的疆域漸歸一統；到執掌中樞後改革弊政，讓百姓得以安生，國庫日漸充盈，官場風氣也為之一新。
    字字句句，都在強調“爵賞不足以酬其功，宜進公爵”。
    朝堂之上，劉協當即應允。
    “靖侯功高蓋世、國之柱石，當特加殊禮，以彰元勳。”
    旨意既下，各項籌備立刻啟動。
    進封公爵的輿服、儀製都需一一議定：從公爵專屬的服飾紋樣、車馬儀仗，到受封時的禮製流程，每一處都要合乎規製，又要顯出對“靖國公”的格外尊崇。
    荀彧奉旨主持此事，他素來嚴謹，連日來帶著太常寺官員查閱典籍、反複商議，府衙之間的往來車馬就沒斷過。
    荀攸一旁協助，仔細梳理流程細節，不敢有半點疏漏；郭嘉雖隨性，也忙著協調各方，確保消息傳遞順暢，讓籌備之事穩步推進。
    一時間，王鏡身邊的人都像上了弦，各司其職，忙得腳不沾地。唯獨她自己，成了這場忙碌裏的閑人。
    公務暫由手下分擔，她倒得了空，或是在府中庭院裏沏茶讀書，或是帶著侍從在翊京街頭漫步，看百姓安樂如常，偶爾還會停下聽段街頭彈唱。
    ……
    一日，朝會剛散，王鏡回到府中，朝服還未換下，就見府裏的侍女迎了上來，恭敬道：“主君，老夫人院裏差人來請，說想請您過去敘敘話，一並用午膳呢。”
    王鏡頷首應下，轉身往母親的院落走去。
    穿過回廊時，遠遠便聽見一陣笑語。她腳步微頓，隻見院中石桌旁，阿卓正被楊夫人和幾個侍女團團圍住，麵前擺著好幾碗熱氣騰騰的補湯。
    王鏡走上前笑問：“這不是阿卓嗎？怎麽在這兒？”
    楊夫人見她來了，笑著解釋：“阿卓姑娘說是來給你匯報些日常事務，剛巧路過被我攔下了。我給你燉了補湯，想著你們年輕人口味近，就讓她先幫著嚐嚐鹹淡，我這把老骨頭，怕是摸不準你們的喜好了。”
    王鏡這才注意到阿卓麵前擺著一碗湯，她正低著頭，臉頰微紅，一勺一勺地喝著，動作有些拘謹，活像隻被強行按在繡凳上的獵鷹。
    阿卓常年領兵作戰，刺探情報時冷靜果敢，可麵對這般溫和的關懷，反倒像個手足無措的小姑娘，透著幾分難得的羞怯。
    楊夫人看她喝得快，以為合她胃口，又舀了滿滿一碗遞過去：“慢些喝，廚下還有呢，不夠再添。”
    阿卓嘴裏還含著湯，隻能含糊點頭，接過碗繼續喝。眼看她麵前已經擺了三個空碗，王鏡瞧著她眉頭悄悄蹙起，額角沁出細汗，顯然是快喝不動了，忍不住心頭好笑。
    “你這姑娘，生得眉清目秀，模樣多齊整，”楊夫人打量著阿卓，打趣道，“就是性子太悶，不愛笑，臉皮也薄，說兩句就臉紅得跟個含桃似的。”
    這話一出，阿卓的臉更紅了，她偷偷抬眼，飛快地給王鏡遞了個求助的眼神，那眼神裏滿是“救我”的懇切。
    王鏡強忍著笑意，走上前接過楊夫人手裏的湯勺：“母親，您讓她嚐了這麽多，也該讓我品品您的手藝了吧？”說著，她順勢坐到桌邊。
    阿卓這才鬆了口氣，放下碗，“唰”地站起來抱拳：“末將先……”
    “急什麽？”
    王鏡一把按住她的手腕，語氣自然：“既是家宴，你也留下。我早當你是自家人了。”
    阿卓一怔，心頭湧上一股暖意，臉頰的熱度還沒退，卻乖乖坐了回去。
    席間，楊夫人一個勁給王鏡夾菜，看著她歎道：“鏡兒，你去兗州巡視那陣子，定是沒好好吃飯，瞧著又瘦了些。”說著，楊夫人給王鏡盛了滿滿一盅湯：“快嚐嚐，當歸、黃芪、老參燉的乳鴿，最是滋補。”
    琥珀色的湯麵上飄著枸杞，濃鬱的藥香撲麵而來。
    王鏡麵不改色地喝盡，剛放下碗，母親又添了一碗：“這是靈芝茯苓燉烏雞，你舅舅從南中捎來的……”
    她不好拂逆母親的心意，一邊陪她說話，一邊端起湯盅慢慢喝。漸漸地，她越發明白阿卓剛才那“有口難言”的滋味了，湯裏藥材味濃鬱，雖不難喝，卻也實在談不上可口，尤其連著喝幾碗，確實有些招架不住。
    兩碗下肚，第三碗蟲草燉甲魚又推到了麵前。王鏡握著湯匙的手頓了頓，抬眼正對上阿卓幸災樂禍的眼神。
    她忽然把碗推過去，“阿卓方才說特別愛喝這個，是不是？”
    阿卓瞪大眼睛，還沒來得及反駁，楊夫人已經熱情地又給她盛滿：“喜歡就多喝些！你們這些孩子啊，整天就知道忙公務……”
    日影西斜時，王鏡終於扶著喝到打嗝的阿卓走出院子。
    “下次再笑我，就讓你喝十碗。”王鏡捏了捏阿卓發燙的掌心。阿卓摸著圓滾滾的肚子，突然輕笑出聲。
    王鏡抬眼望過來，兩人視線一碰，都從對方眼裏看到了幾分無奈，隨即又不約而同地笑了。