蘇棠抬頭，眼中已然流下淚來。
    “祖父，讓祖父憂心，是棠兒的不是。”
    嬌小的小女兒因哽咽的渾身發抖，似是一時撐不住就能跌倒。
    太傅抓住蘇棠的手臂，枯瘦的手背上青筋凹凸好似古藤的枝條，透著老年斑的麵龐上亦是老淚縱橫。
    “和你這丫頭又有什麽關係，是我的錯啊，我的錯，若是早些派人去接你，哪裏又會受這麽多的苦~”
    “祖父~”蘇棠。
    “丫頭啊~”
    蘇棠淚流不止，太傅亦是哭慟動天。
    旁邊的管家忍不住擦拭淚水。
    “老大人，您不要再難過了，不然太醫免不得又要走上一遭，何況這會兒小娘子不是回來了麽~”管家勸道。
    “是是，是我老了。”太傅擦著淚水，也給蘇棠拭過臉上的淚痕，“不哭了，如今到了祖父身邊，棠兒什麽都不怕了，嗯？”
    “嗯。”蘇棠點頭，眼角的淚水再次滴下。
    太傅拍著蘇棠的手，強忍下哽咽：“來，跟祖父來~”拉著蘇棠往裏麵進去。
    “這邊的院子，原來是你父親住慣了的，隻是你父親和我一樣，性子拗，如今你回來了，就住在你父親這邊，如何？”
    “嗯。”
    “祖父知道你喜歡做些吃食，給你安排了小廚房，若是有想做的，就去做，不必理會旁人說話指點。”
    “是。”
    “閑暇了來這邊園子裏轉一轉，你來信說喜歡蘭花，祖父便親自種了些，這些年也算是有些手段，就在那邊的小院子裏，沒事就去轉一轉，當是祖父送你的。”
    “謝祖父。”
    “……”
    太傅說著，林林種種隻是對她這個孫女的喜愛和偏寵。
    最後太傅帶她去到了一個院子。
    那院子看似居中，裏麵卻又是布置的簡單，正房偏房各有二間，沒有一個丫鬟侍婢隨從，隻有偏房的門口站著兩名護衛。
    蘇棠若有所覺，不自覺的往前走了幾步。
    “祖父知道你大抵是有些話想要問一問，就給你留著了，若是早些到了衙門，怕是什麽也問不出來。去吧，去問問。”太傅道。
    蘇棠袖下微顫，走到門口。
    門外侍衛對她行禮，打開房門。
    外麵的光亮照進暗色的屋子，蜷縮在屋內一角的女子頭發淩亂，麵色慘白，像是垂死的鳥兒怯怯抬頭。
    光亮下，一道身影背光而入。
    身形嬌小，步履無聲，手中拎著泛光的刀劍，隻好似泰山壓頂。
    恍惚失神的目光漸漸恢複了焦距，臉色卻更加慘白。
    “小，小娘子~”
    “原來你還記得我？馨染。”
    蘇棠吟喃著蹲下身子，手拄著刀，看向縮成一團的小女子。
    她被捆著，鬢發間還淩亂的插著精致的簪子，麵妝已經不堪，衣裳比之她身上穿的也不遜色。
    可見是突然間被綁的。
    記憶裏的馨染清麗天真的好像是一朵雛菊，眼前的馨染若是妝發整齊，隻嬌柔豔麗的亦如薔薇。
    “你打扮的如此漂亮，是要去見誰？”蘇棠問。
    “……”馨染直搖頭，眼淚簌簌的流下來。
    蘇棠：“哭什麽，桃香才愛哭，怎麽，你殺了桃香，竟是也學會了桃香的本事了？”
    “不，不……”馨染顫栗發抖的更厲害。
    “不怕。”蘇棠道，“殺人嘛，就和殺雞殺狗沒什麽區別，你不就是這麽想的？不管是桃香還是我，在你眼裏不就是雞狗一樣的？隻是你可知道，視旁人為雞狗，你也就成了雞狗，就像是現在。”
    蘇棠手中的刀芒映在馨染的眼裏，“嗚嗚~”馨染的淚水流的更是止不住。
    “不哭了，不哭。”蘇棠似是哄著，另一手擦去馨染臉上的淚水，卻隻叫馨染抖的更厲害。
    蘇棠皺眉，喝聲：“不許哭了。”
    馨染一抖，咬著嘴角不敢再哽聲。
    蘇棠點頭，又是放柔了聲音：“好，這才乖。我問你，是我對你不好嗎？”
    馨染搖頭。
    “是我父母對你不好？還是說我祖父殺了你的家人？”蘇棠又問。
    馨染淚水再流下：“沒有。”
    “那你為何要殺我？”蘇棠問。
    “是，是為報恩。”馨染忍著啜泣。
    蘇棠點頭，手中的刀又晃了晃：“說來還是我家的不是，若是我家先救了你，那救命之恩就是我家的了。”
    馨染紅著眼睛，無言。
    蘇棠扭頭看著她：“你是何時被救的？我還真是好奇我家裏跟你又是差了多久的緣分。”
    馨染眼中瞬間的落下淚水。
    “十二年前，父母餓死，我也險些餓死，是恩人救了我。”
    蘇棠點頭：“十二年前，那時我才四歲，馨染你也六歲吧，這樣一想，你是比我還要慘，也難怪你會聽他的了，在哪裏救的你？離南武城遠嗎？”
    “常縣。”馨染道。
    “知道了，遠著呢~”蘇棠吟喃，“你也是身不由己。不過雖然我還活著，但桃香因你而死，你為桃香償命，總沒有委屈你吧？”
    馨染搖著頭，就這麽跪著對她磕頭。
    蘇棠站起來，手中的刀亮了亮。
    馨染沒敢動，脖頸對著她，似乎等著她下刀。
    蘇棠環顧了四周，回身出了屋子。
    護衛在她身後關上房門。
    蘇棠把臨進門時抽出的刀奉還，走到太傅麵前：“祖父，棠兒問完了。”
    太傅看著她，點頭。
    蘇棠目光恍惚：“祖父，棠兒想先歇一歇。”
    “去吧！”
    “嗯。”
    蘇棠睡了長長的一覺。
    似乎做了夢，又好似沒有做夢。
    好像夢到了桃香，又好像什麽都沒有夢到。
    隻是當她恍恍惚惚的醒來，天色大亮。
    床帳溫香，似有鵝黃暖熏，身下柔軟的仿佛躺在雲彩上。
    蘇棠坐起來，外麵傳來聲音：“小娘子醒了。”
    細碎的腳步靠近，數名侍婢近前，有的撩起帳子，有的捧上水盞，有的遞上帕子，有的擺上鞋子。
    一時間蘇棠隻看到眼前盡數都是年歲相仿的小女子。
    蘇棠沒有說話，隨著她們的舉動一一行過。
    也不用擔心她哪裏做的不對，旁邊有嬤嬤在一一說著“淨手”“濕麵”等等。
    待蘇棠穿上鞋子出來，外麵已經聽到了熟悉的“呼哧”聲。
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