秦東揚看著她那副又哭又笑的模樣，心裏又軟又無奈。
    他放下手裏的盤子，掏出手帕遞過去。
    “欸，哭啥呀？”他的聲音裏帶著一絲自己都沒察覺到的手足無措。
    “這麽好的日子，咱們春芽過生日，應該高興才對。”
    “姐夫，你別管她！”劉夏荷在一旁，嘴裏還包著一大口蛋糕，含混不清地說道。
    “二姐這是高興的！高興壞了才會哭！”
    劉春芽抬起頭，用手背胡亂地抹了一把臉，淚痕混著一點點奶油，讓她看起來像隻可憐又可愛的小花貓。
    她看著秦東揚，用力地點了點頭，聲音帶著濃重的鼻音，卻無比認真：“嗯……姐夫，夏荷說得對，我是太高興了。”
    她頓了頓，像是鼓起了畢生的勇氣，一字一句地說道：“我……我這輩子都沒想過，還會有人……能對我這麽好。”
    這話一出，連旁邊咋咋呼呼的劉秋霜都安靜了下來。
    劉夏荷的眼圈，也“唰”地一下紅了。
    她放下勺子，低聲說：“我也沒想過。”
    “說句不怕二姐你生氣的話，就是大姐還在的時候，也沒對我們這麽好過。”
    這句話像是一塊巨石，沉甸甸地砸在了每個人的心上。
    劉夏荷的聲音更低了，帶著一絲後怕：“大姐走了，我們都以為天要塌了……”
    “說實話，那時候……我們都做好了你要回縣城，不要我們的打算了。”
    “可誰能想到，你不但回了城，還把我們都給帶上了……”
    秦東揚聽著這些話，心裏一陣發酸。
    他笑著搖了搖頭，伸手想像個長輩一樣揉揉她們的頭，卻又覺得不妥，隻好把手收了回來。
    “傻丫頭們。”
    他看著她們，目光溫和而堅定：“這才哪到哪兒啊？”
    “以後咱們的好日子，還在後頭呢。”
    這話一出，姐妹幾個的眼睛裏，瞬間都像是燃起了光。
    對未來，對好日子，充滿了無限的，從未有過的期待。
    一頓晚飯，就在這種混雜著淚水和甜蜜的奇妙氛圍裏結束了。
    那香甜的奶油蛋糕，也被分食得幹幹淨淨，連盤子都被舔得鋥亮。
    秦東揚站起身，開始挽袖子準備收拾碗筷。
    “姐夫，你快歇著吧！”劉夏荷立刻從凳子上彈了起來，一把搶過了他手裏的搪瓷盤，“今天你忙了一天，夠辛苦了，這兒我來收拾！”
    她臉上帶著一種不容拒絕的認真：“我也沒給二姐準備生日禮物，就……就當是幫你們分擔分擔！”
    秦東揚看著她那副小大人兒的模樣，笑了：“那行，辛苦你了。”
    他也就隨她去了。
    “明天還要上班，我得早點休息。”
    他跟幾個妹妹打了聲招呼，便自顧自地去院子裏的水井邊洗漱。
    夜色漸深。
    院子裏隻有夏荷在廚房裏忙碌的輕微聲響，和幾聲不知名的蟲鳴。
    秦東揚洗漱完畢，回房正準備睡覺。
    叩，叩。
    一陣極輕的敲門聲，忽然響了起來。
    秦東揚有些意外。
    這個時間點，會是誰？
    他拉開了房門，卻發現門外站著的，竟然是劉春芽。
    她已經換下了一身舊衣服，穿上了那件他買的碎花新衣，頭發也梳得整整齊齊，那枚水晶發卡，在門框透出的微光下，閃著細碎的光。
    秦東揚有些好奇：“春芽？這麽晚了，有事嗎？”
    劉春芽的臉頰在昏暗的光線下，紅得有些不真切。
    她抬起頭，那雙剛剛哭過的眼睛亮得驚人，緊緊地盯著秦東揚：“姐夫……今天，謝謝你。”
    她的聲音有些發顫，但語氣卻很堅定：“我……我有些話，想單獨跟你說。”
    說完，也不等秦東揚反應，她就深吸一口氣，從他身側走了進來。
    秦東揚還沒來得及說話。
    隻聽“哢噠”一聲輕響。
    她走了進來，反手，輕輕地帶上了房門。
    房門“哢噠”一聲關上，屋子裏的空氣仿佛瞬間凝固了。
    秦東揚眉頭微蹙，有些不明所以：“怎麽了？是有什麽比較重要的事情嗎？還得關上門說？”
    他看著眼前這個剛剛過完十八歲生日的姑娘，心裏升起一絲不解。
    劉春芽沒有去開門，隻是低著頭，兩隻手緊張地絞著衣角，那件嶄新的碎花布料都被她攥出了褶皺。
    過了好一會兒，她才像是下定了決心，抬起頭。
    “姐夫……你今天說了，過了十八歲生日，就是大人了。”
    她的聲音很輕，卻異常清晰。
    “大人，就要承擔大人的責任，也要……也要說自己想說的話，做自己想做的事。”
    秦東揚看著她，點了點頭，靜待下文。
    “姐夫。”
    劉春芽深吸一口氣，那雙亮晶晶的眸子一眨不眨地盯著他：“我知道，你還年輕……以後，肯定是要再結婚的，對不對？”
    這個問題，像是一根細細的針，猝不及防地紮了秦東揚一下。
    他猶豫了一瞬，腦海裏閃過了虞夢瑤那張明豔動人的臉。
    最終，他還是點了點頭，如實相告：“……有這個打算。”
    得到這個答案，劉春芽的眼睛瞬間亮得驚人。
    她往前踏了一小步，幾乎是迫不及待地，用一種孤注一擲的語氣說道：“那我可以嫁給姐夫！”
    “……”
    秦東揚腦子裏“嗡”的一聲，一片空白。
    他整個人都傻了。
    他甚至懷疑自己是不是因為今天太累，出現了幻聽。
    他怔怔地看著劉春芽，過了好幾秒才找回自己的聲音：“春芽……你，你知道你自己在說什麽嗎？”
    “我知道！”劉春芽的回答沒有絲毫猶豫，反而更加用力，仿佛是在說服他，也在說服自己。
    “我就是想跟姐夫說，如果你以後……想要再娶一個妻子的話，我可以嫁給你！”
    這一下，秦東揚是聽得清清楚楚，明明白白了。
    他沉默了。
    昏黃的白熾燈燈光下，他看著女孩那張漲得通紅，卻寫滿了倔強和認真的臉，心裏翻江倒海。
    她是怎麽想的？
    是因為自己對她們太好，所以這傻丫頭想著要報恩？
    還是……
    他不敢再想下去。
    而劉春芽看著他不說話，一顆心瞬間提到了嗓子眼，又慢慢地、一點點地沉了下去。
    屋子裏靜得可怕，隻有她自己擂鼓般的心跳聲。
    姐夫……是生氣了嗎？
    還是覺得，自己太可笑了？
    就在她快要被這沉重的寂靜壓垮時，秦東揚終於開口了。
    他組織了一下語言，聲音放得極輕、極緩，像是怕驚著了她。
    “春芽，雖然你今天過了生日，即將成年，但在我心裏，你跟夏荷、秋霜她們一樣，都還是個孩子。”
    他頓了頓，目光變得複雜而溫和：“是我的妹妹。”
    “我不知道你為什麽會突然有這樣的想法。”
    他刻意避開了那個讓他心驚的字眼，循循善誘道：“可能……可能是因為姐夫最近為你們做了一些事，讓你覺得……想要報恩？”
    “但春芽，就算是真的要報恩，也絕對、絕對不應該是用這種方式。”
    “我不是！”劉春芽猛地抬起頭，眼眶又紅了。
    她急了，聲音都帶上了一絲哭腔：“我不是因為想要報恩！”
    秦東揚看著她，歎了口氣：“那是因為什麽？”
    劉春芽的臉頰漲得通紅，從臉頰一直紅到了耳根，像是熟透了的蘋果。
    她像是用盡了全身的力氣，幾乎是喊了出來：“因為我喜歡姐夫！”