在大周帝心中，太子仍舊是他目前最看好的繼承人。
    薛應雖為太子，可他自幼喪母，性情溫良。
    不僅沒有得到過多少來自母族的幫助，長大後娶的太子妃家世不算太高，事事都隻能仰仗自己這個父皇。
    綜合來看，薛應這個太子對大周帝的皇位沒有任何威脅。
    反觀三皇子這個兒子。
    母後是皇後，褚家又是世家大族，薛長忱本人更是野心勃勃。
    大周帝如今已經不再年輕，即使有玄山道尊為他調理身體，他也不得不忌憚自己的兒子。
    薛長忱心夠狠，在大周帝心中是靖王的取代者。
    他希望靖王死在戰場上，希望三兒子能在羽翼豐滿後好好輔佐自己。
    然後在自己厭倦皇位準備安享晚年後，可以繼續輔佐太子，老老實實鎮守邊疆。
    哪怕多少年後這個三兒子厭倦邊疆風雪，從太子手中奪取皇位也沒關係。
    皇位永遠也到不了靖王手裏。
    大周的皇室裏永遠都流淌著他的血脈，那他就沒有輸！
    大周帝算盤打的響，可是卻沒有多少實現的可能。
    最起碼現在，薛長忱也好，太子也好，甚至他這個皇帝自己也罷，都需要仰仗靖王。
    靖王在一日，大周的江山就穩一日。
    薛奉雪將皇帝的想法看得一清二楚，卻沒有說什麽。
    旁人興許不知道，可薛奉雪本人卻很清楚，老皇帝沒有幾年可活了。
    前幾個月他已經是很明顯的回光返照之相。
    隻是靖王忽然不想讓他這麽快就死，所以皇帝的身體才會在何老與玄山道尊的“調理”下日漸強健。
    大周帝自以為是丹藥的幫助，沉寂已久的野心也愈發蓬勃。
    他仍然在等，等自己的身體重回年輕的那一日，就想辦法弄死靖王，再弄垮皇後的母族。
    他要逐步瓦解靖王的兵權，將鎮遠軍像對待當年的定遠軍一樣收入麾下，為他所用。
    定遠侯是個識時務的，他看出了幾年前大周帝是想效仿史書先人一樣“杯酒釋兵權”，非常痛快地就交了虎符。
    安安穩穩在朝堂上做個閑散侯爵，享食巳俸祿，這不是很好嗎？
    可惜，靖王卻沒有那麽懂得看眼色。
    皇帝早在幾年前將靖王從邊境召回京城時，就暗戳戳示意他交兵權。
    靖王每次都當沒有聽懂，氣得大周帝險些拍案而起！
    可是那時的大周帝不敢。
    他隻要對上靖王冷颼颼的眼神，就嚇得一句話也說不出來，實在不像是萬人之上的皇帝。
    如今的大周帝終於敢和靖王對視，卻仍然無法用皇權壓人。
    就像下朝後，他將靖王召到了書房。
    靖王不必跪他，隻微微頷首，神情漠然。
    “不知陛下有何吩咐？”
    大周帝輕笑一聲，裝出一副仁慈兄長的模樣，溫聲道：
    “靖王啊，你既然幾日後便要出征西域，不如叫你的王妃住到皇宮裏吧？”
    靖王麵不改色，眼中溫度卻冷下去。
    “多謝陛下好意，但臣弟的王妃畢竟是男子，在後妃與公主頗多的宮裏住著不方便。”
    皇帝一噎，麵上有點掛不住。
    “這有什麽？都是一家人何必講究這些有的沒的。”
    他伸手試圖去拍靖王的肩膀，卻被靖王麵無表情地樣子嚇的不敢伸手。
    隻能訕訕垂下了袖子。
    “你看，皇宮裏公主皇子都很年幼，靖王妃又是好熱鬧的年歲，在王府待著孤零零的一個人，到宮裏久住，與你的侄子侄女們在一起玩也有些樂子不是？”
    大周帝想借口囚禁檀玉，以此威脅靖王能乖乖聽話。
    靖王的表情當真是駭人極了。
    周身氣勢凜冽，黑漆漆的眼睛直勾勾盯著麵前的大周帝。
    “皇兄，臣弟說了，不必。”
    大周帝隻覺得自己身上的龍袍都要被扯下去，雙腿竟然因這一個眼神而微微發抖。
    “靖王！你這是什麽眼神？你要抗旨不遵不成？”
    他慌了神，竟妄想用聖旨壓人。
    結果自然也是失敗的。
    靖王連理都沒理他，甩著袖子走了。
    徒留大周帝在書房裏發狂怒吼。
    幾個伺候的太監不小心被皇帝的怒火牽連，被拖出去亂棍打死。
    “出征的日期定了嗎？”
    因為要打仗，檀玉的胃口都不好了，看著麵前的杏仁羹，竟然一口都吃不進去。
    薛奉雪抱著他，銀湯匙遞到檀玉嘴邊，被懷中人偏頭躲過。
    “還沒有，本王得到消息後，手下人第一時間向鎮守邊境的鎮遠軍遞了信，從前這樣的事不少，他們知道該怎麽做。”
    這次要靖王出征，不隻是要打退西域幾次騷擾。
    最重要的是要徹底打怕西域，讓他們不敢再冒犯！
    就像從前一樣，看見鎮遠軍就像看見貓的耗子一樣東躲西藏。
    薛奉雪連續幾年都沒有征戰，鎮遠軍的威名雖大，卻有許多西域人沒有見識過。
    尤其是年輕的將領、王族們，他們不信鎮遠軍那麽牛，也不信靖王還那麽厲害。
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    蠢蠢欲動，想領教一番。
    萬一他們能打敗威風凜凜的鎮遠軍，斬殺大周的那位“活閻王”，那不就說明如今的大周在西域勇士麵前隻是個空有架子的花孔雀麽？
    既然不足為懼，西域進軍京城也就無所畏懼了。
    還有一個多月才到寒冬，不真正到下雪時，西域是不敢輕舉妄動的。
    他們是遊牧民族，兵強馬壯。
    軍隊人數雖不多，可個個都是最擅長在惡劣環境中出其不意偷襲的好手。
    一旦邊境落下大雪，大周的軍隊就會失去擅長排兵布陣的優勢，這就是西域攻城的“好時機”。
    也是因此，靖王隻需要率軍在大雪落下前趕到邊境就好了。
    檀玉抱著靖王的脖子，眼皮微垂，被親的發出一點可憐的悶哼。
    他剛剛不知道是多少次提出想隨軍，被溫聲拒絕後，口無遮攔揚言不讓他去他就絕食！
    氣得靖王“狠狠”教訓了他一番。
    好吧，說是狠狠教訓，其實也是心疼得打了幾下手心和辟穀。
    “用自己的身體健康威脅本王，誰教小玉說的這種壞話？”
    薛奉雪同樣不想和檀玉分開。
    他隻要想起不能時時刻刻陪在檀玉身邊，心髒都要碎成一片一片了。
    偏偏檀玉還要這樣傷他的心。
    檀玉眼淚汪汪，勾著靖王的脖頸，怎麽求都沒讓薛奉雪鬆口。
    無奈隻好他使出殺手鐧——
    “你帶我去，不然我就在你走後和別的人好！”
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