夕陽西沉，天邊泛起暗紫色的餘暉。楚辭抱著洛伊在荒漠中疾馳，腳下沙粒飛濺，留下一串深深的腳印。
    次日，一片陰森的沼澤出現在視野中。
    暗影沼終年被灰綠色的毒霧籠罩，腐爛的樹木扭曲著枝幹，像垂死掙紮的怪物。
    渾濁的水窪中不時冒出氣泡，發出 “咕嘟” 的聲響。
    空氣中彌漫著腐殖質和硫磺混合的刺鼻氣味，吸入口鼻有種火辣辣的灼燒感。
    “放我下來吧。”
    洛伊輕拍楚辭的肩膀，臉頰微紅。
    她的絲質長裙在奔波中有些淩亂，領口微微敞開，露出一截雪白的鎖骨。
    楚辭鬆開手臂，洛伊輕盈落地，整理著裙擺。
    她取出一瓶翠綠色藥劑遞給楚辭：“抗毒藥劑，能堅持六個小時。”
    兩人服下藥劑，踏入沼澤。
    黏稠的泥漿沒過腳踝，每走一步都會帶起 “噗嗤” 的水聲。
    楚辭提著神龍戰刀，刀鋒在昏暗環境中泛著冷光。
    “沙沙 ——”
    右側的蘆葦叢突然劇烈晃動。
    三條墨綠色的沼澤鱷猛地撲出，布滿黏液的表皮在微光中泛著油亮。
    它們張開血盆大口，鋸齒狀的獠牙滴落著毒涎。
    楚辭側身避過第一隻鱷魚的撲咬，戰刀橫斬，將第二隻攔腰切斷。
    腐臭的內髒噴灑而出，第三隻鱷魚卻趁機咬向他的小腿。
    “砰！”
    洛伊的法杖射出一枚冰錐，精準貫穿鱷魚的眼眶。
    楚辭補上一刀，三具鱷屍很快沉入泥沼，隻留下幾串氣泡。
    繼續深入，沼澤越發陰暗。
    扭曲的枯樹上掛著蛛網般的藤蔓，偶爾有黑影在霧中一閃而過。
    兩人踩著一截浮木渡過腐水潭時，水底突然伸出數十條蒼白的手臂，是溺死者的怨靈。
    “抓緊！” 楚辭攬住洛伊的腰躍起，戰刀劈出弧形刃光。
    怨靈在刀氣中尖叫著消散，浮木下方卻傳來 “哢擦” 的斷裂聲。
    他們在腐水潭中央墜落。
    千鈞一發之際，楚辭將洛伊拋向岸邊，自己則借力踩踏浮木碎片，幾個起落間追上她。
    洛伊踉蹌著被他接住，發絲間沾滿晶瑩的水珠。
    遠處傳來打鬥聲。
    透過薄霧，隱約可見幾支冒險小隊正在與沼澤生物交戰。
    有人被巨型水蛭纏住脖頸，同伴正手忙腳亂地潑灑鹽粒。
    另一處，三個法師撐起結界，抵擋著毒箭蛙的噴射攻擊。
    楚辭收回目光，帶著洛伊轉向更幽深的區域。
    腐殖質堆積形成的小丘上，散落著某種巨型生物褪下的鱗片，每一片都有盾牌大小，邊緣泛著詭異的紫光。
    “看來我們找對地方了。”
    洛伊蹲下身，指尖輕觸鱗片：“新鮮的脫落痕跡，九頭蛇應該就在......”
    地麵突然震動起來。
    沼澤深處傳來令人毛骨悚然的嘶鳴，像是無數條蛇同時發出的尖嘯。
    渾濁的水麵泛起波紋，枯樹上的藤蔓無風自動。
    楚辭握緊手中的神龍戰刀，神龍戰盔下的雙眸閃過一抹精光。
    地麵的震動愈發劇烈，泥漿中突然湧出墨綠色的氣泡。
    洛伊指尖的鱗片突然迸出紫芒，她猛地起身時，身後的腐水潭已炸開衝天水柱。
    九頭蛇的第一顆頭顱破潭而出，蛇信子分叉處滴落的毒液將空氣腐蝕出嗤嗤白煙。
    “小心！”
    楚辭將洛伊護在身後，神龍戰刀橫斬出金色刀芒。
    蛇頭卻在接觸前猛地一縮，其餘八顆頭顱從不同方向的霧中竄出，獠牙交錯間形成死亡羅網。
    其中一顆蛇頭直取洛伊，她就地翻滾避開，絲質長裙被毒牙撕出焦黑裂口。
    “分頭引開！”
    楚辭躍起劈向主蛇頭，戰刀砍在鱗甲上爆出火星。
    九頭蛇的嘶吼震得毒霧翻湧，某顆蛇頭突然從側後方襲來，蛇信子卷住了楚辭的腳踝。
    他強忍灼痛揮刀斬斷蛇信，卻見洛伊被三顆蛇頭逼至枯樹旁，法杖射出的冰錐在蛇鱗上碎成齏粉。
    “用鱗片！”
    楚辭擲出懷中的蛇鱗盾牌，洛伊接住的瞬間，鱗片突然發出共鳴般的紫光。
    九頭蛇的動作猛地一滯，所有蛇頭都轉向她手中的鱗片。
    洛伊將鱗片拋向空中，紫芒如傘蓋撐開，暫時逼退了所有蛇頭。
    泥漿中突然鑽出數百條小蛇，密密麻麻地纏向兩人腳踝。
    楚辭揮刀砍出環形刀氣，卻見最大的蛇頭張開巨口，準備噴射腐蝕性毒液。
    泥漿在毒液腐蝕下泛起白煙，楚辭借勢後空翻避開噴吐的毒霧。
    九頭蛇的主蛇頭撞碎枯樹，其餘八顆頭顱呈扇形包抄，蛇信子帶起的勁風刮得毒霧翻湧。
    他踩上斷裂的樹幹借力躍起，神龍戰刀在半空劃出弧形風刃。
    刀刃撕裂空氣的銳響中，兩顆側方蛇頭的毒牙被精準削斷。
    “噗通！”
    斷牙墜入腐水潭，激起的水花混著毒液濺上楚辭戰靴。
    他落地時順勢翻滾，躲開從地底鑽出的蛇身纏繞，戰刀反手刺入一條小蛇的七寸。
    洛伊舉著蛇鱗盾牌抵擋正麵攻擊，卻見某顆蛇頭突然從盾牌下方竄出，蛇信子卷住了她的發辮。
    “蹲下！”
    楚辭揚手擲出戰刀，刀身旋轉著釘入蛇頭眼眶。
    洛伊趁機滾向他的方向，絲質長裙被蛇尾掃中，布料瞬間化為焦炭。
    九頭蛇因劇痛瘋狂甩動頭顱，斷裂的蛇信子滴著毒液砸在兩人之間，濺起的泥漿糊住了楚辭的戰盔麵罩。
    他抹掉麵罩上的穢物，看準主蛇頭吸氣準備噴射毒液的間隙，踩著一條小蛇的脊背再次躍起。
    戰刀在手中挽出刀花，借著下落的勢能劈向蛇頭連接處。
    那裏的鱗片比其他部位稀薄三分。
    蛇頭猛地後縮，刀鋒擦著鱗片劃過，留下一道深可見骨的血口。
    “嘶——！”
    九聲重疊的嘶吼震得地麵龜裂，主蛇頭突然分化出第三顆額外的頭顱，三角蛇瞳泛著妖異紅光。
    楚辭落地時險險避開絞殺的蛇身，卻感覺腳踝被小蛇死死咬住。
    他揮刀斬斷蛇身，卻見最大的蛇頭已帶著鋪天蓋地的毒霧壓下，逼得他隻能用戰刀拄地後空翻，刀刃在泥地上犁出三尺深的溝壑。
    洛伊突然將蛇鱗盾牌擲向主蛇頭，紫芒命中的刹那，所有蛇頭都出現了零點五秒的僵直。
    楚辭抓住這稍縱即逝的機會，蹬地躍起時將戰刀反手刺入主蛇頭的下頜。
    那裏是方才劈砍出的傷口，此刻正滲出墨綠色的血液。