回到清水鎮，朝瑤蕩著秋千吃著零食，指導毛球與小九和無恙對打,。相柳將剝好的鬆子仁放到她手上，瞧著放在自己腿上的零食框，她是鬆鼠嗎？各種炒製堅果、棗子、蜜餞、腮幫子就沒停下過。
    十日之後，三不管的地盤，成為聖女的地盤。
    大荒對聖女的消息好似免疫了，聽過太多驚心動魄，她要是哪日安安心心窩在玉山，反而更令人生疑。
    清水鎮的百姓鑒於之前聖女的名聲，沒有排斥，隻有好奇。對聖女的容貌，總想一睹為快。
    可惜每次聖女與靈曜小殿下出門逛街，都是戴著麵紗或者帷帽。與和善的聖女相比，每個接觸過靈曜小殿下的人，印象都不一樣，冷酷、傲嬌、討喜，說什麽都有。
    聖女的到來對他們生活沒有影響，反而期待聖女能給清水鎮，帶來如同蕭關般翻天覆地，美好的變化。
    此消息傳入中原的時候，瑲玹正在前往澤州的路上，西炎王遭遇刺殺，兩名侍衛身上的刺青是若木汁所刺。
    若木族如今沒有新任族長，瑲玹在某種意義上就是若木族長。小夭聽聞消息，不顧瑲玹的勸導，執意跟著瑲玹去澤州。
    與瑲玹身邊那群壯士斷腕的決然不同，朝瑤這邊每日都是鬧哄哄。西炎王被刺殺，剛好轉移大家夥的注意力。
    她每日抽出時間教導三小隻，暗中清理整個清水鎮別的氏族勢力。清水鎮眾人都以為聖女暫住在以前塗山氏的府邸，實際她白日在那邊，晚上演著寶兄弟媳婦。
    寶兄弟生意繁忙，夜深露重才到家，桑甜兒見她停留這麽久，送了兩副強身健體的中藥。
    小九好心問他爹要不要吃，立馬被扔了出去。關上門，證明一晚上不需要強身健體，身體硬朗。
    “小兔崽子，我被刺殺了。”傳音珠傳出西炎王威嚴的聲音。
    朝瑤..........她這破命！這一世家裏這麽多老頭。晚上還要通過鏡像和鬼老頭討論神神鬼鬼的秘術，偶爾還問自己有沒有興趣回鬼方參加試煉，當族長。
    他是想要研究自己吧，試一試新的還陽陣。
    幸虧阿念給力，成長突飛猛進，老父親心裏指不定多樂嗬，連蓐收的信裏都在誇讚阿念如今的變化。
    西炎王又不是不知道誰幹的，瑲玹二傻子嚇得要死不活，暗衛、禹疆也是一個個忠心為主，準備以身護主。
    西炎王要想殺他，詔令不是讓他去澤州，而是哢嚓砍頭。他三百年的布局，到底布了個什麽？她怎麽覺得他就訓練了點暗衛？埋下點暗樁？
    爭奪王權，卻連西炎城門都無法進入，全程依賴小夭撒潑出頭才得以麵見西炎王，三百年的權謀部署形同虛設。收服中原世家以人情籠絡取代政治博弈，將氏族百年利益訴求簡化為誇誇其談。
    以為娶辰榮馨悅能讓中原氏族倒戈，不過是拱上去的棋子，真與本族利益牽扯存亡關係，誰管你辰榮氏還是西炎氏，否則赤宸為什麽殺那麽多氏族。
    麵對禹疆刺殺時毫無反擊之力，刀子再快點，防風氏的箭都救不了他。還對防風邶參與刺殺毫無預警，情報網形同虛設。
    瑲玹的?能力與野心嚴重割裂，西炎王真是沒得選，矮子裏選高個子。幸虧瑲玹的幾個叔叔都是沒魄力、沒心力的貨色，又遇上一個身份尊貴擁有雄心抱負的二世祖，與不差錢隻差情感救贖的大富翁。
    瑲玹真該給他爹媽，舅舅們多上香磕頭，他爺爺睜隻眼閉隻眼，否則屍體都硬了。
    西炎王聽見傳音珠裏俏皮的聲音，滿意地倚在榻上。他天天看著子孫，還得裝傻充楞，心力憔瘁。唯一遂心意的孫女，一心隻想當土匪，天天琢磨著娶山裏的那位當媳婦。
    “你們練練，我回家看看老頭。”朝瑤撂下一句話，消失在清水鎮，須臾之間出現在西炎城。
    三小隻..........今晚早點睡，夢裏沒防風大爺。
    第二日果然看見院子裏黑著臉的大爺，無恙想著他爹自個待了幾個月，看見大爺的黑臉，意外的平衡了。
    瑲玹與小夭到了澤州，侍者帶著他們去覲見。正廳內西炎王斜靠著榻，德岩和幾位臣子陪坐在下方。
    他們意外見到這次在阪泉軍演中出彩，出名幾十年的少年英才蒼梧。
    身著銀甲，臉戴麵具，站在西炎王身邊護駕，麵具之下是雙漠視一切的眼睛。
    小夭與瑲玹行禮之後，小夭笑嘻嘻坐在西炎王身邊，瑲玹跪坐在榻邊。小夭耳裏聽著瑲玹回稟宮殿修繕情況，她的眼睛卻不由自主看向外爺身邊的小將軍，身姿挺拔，站在那裏仿佛銅像。
    西炎王忽地問瑲玹作為西炎國君該如何對待中原氏族，眾人麵色全變，大氣都不敢喘，小夭見蒼梧連眼神也沒變。
    待瑲玹回答完，西炎王麵無表情，一會後轉而詢問德岩同樣的話題，德岩又驚又喜到聲音都發顫。
    小夭聽出五王與瑲玹想法的背道而馳，不禁瞟著西炎王的反應。
    瑲玹主張將中原氏族視為真正的子民，強調西炎城與中原城沒有區別，他認為平等對待中原氏族能實現和睦敦親，反對分裂西炎勢力。
    德岩強調維護西炎老氏族的優先地位，暗中指責瑲玹與中原氏族聯姻會疏遠西炎老臣，認為此舉背叛了西炎根基。
    西炎王聽完五王的話徐徐點了點頭，德岩心花怒放時，眾人猛地聽見西炎王的話，“蒼梧，你呢？”
    殿內之人同時看向蒼梧，西炎王問一個臣子該如何？饒是殿內人思緒敏捷，一時也反應不過來。
    “我聽陛下的，您下令，我殺人。”蒼梧冷寂的聲音，不高不低卻能讓每個人都聽清，小夭感覺似雪花落入溫熱的耳裏，如高山清泉。
    眾人..........這答案忠心耿耿，卻又牛頭不對馬嘴，說不上對更談不上錯。
    西炎王淡淡地掃了一眼蒼梧，“刺殺一事呢？”
    德岩心內盤算著何時開口讓臣子提起刺殺案，誰知西炎王主動問起。
    “安排刺殺的人，豬腦子。”
    小夭噗嗤笑出聲，這位小將軍要是介紹給瑤兒認識，兩人定能投機，說話如此有趣。
    “蒼將軍此話差矣。”一位臣子站起身，土靈凝聚出栩栩如生的兩位男子，刺客左胸前刺著複雜的紋身，“若木是若水族的神木，未得若木族允許.......”
    後續的話驀然被蒼梧打斷，“塗山氏的狐火，是否得塗山家允許呢？四大世家也有失竊的時候，何況區區若水族。能刺殺陛下的人肯定對他們的主子衷心耿耿，他們怎麽會把彰顯主子身份的東西帶在身上。”
    臣子立即對著西炎王奏道：“蒼將軍年紀尚輕，為了陛下安全，臣提議應該將目前最有嫌疑的瑲玹殿下暫時幽禁，查到真凶，再還殿下清白。”
    小夭心中冷笑，譏笑一聲，欲開口卻聽見蒼梧的話。
    “恕臣大膽。”蒼梧對著西炎王拱手行禮，“為了陛下安全，臣覺得此事涉及儲位之爭，陛下的子孫都有嫌疑，提議一起幽禁。”
    德岩突然被引火燒身，騰地一下站起來，“此事與我們何幹！蒼將軍仗著身負軍功，豈能妄議。”
    “大膽！蒼將軍非議王室，請陛下懲戒。”一位老臣立即請求西炎王當眾責罰。
    西炎王淡淡地看了他一眼，“一把年紀，還和年輕人臉紅耳赤，平日的穩重呢？”
    “臣失禮了。”老臣紅著臉磕頭。
    瑲玹跪在榻邊，“近幾十年若水長老沒有向我奏報若木枝折損的事情，天下皆知若水與我的關係，想要栽樁嫁禍輕而易舉，懇請陛下明察。”
    “繼續。”
    瑲玹張口卻見西炎王看向蒼梧，立即閉口不言。
    “陛下，寧可錯殺不可放過。五王和七王手握重兵，瑲玹殿下背後有若木族，又與中原氏族交好。臣再次提議，一起幽禁，圖安心。”
    小夭和瑲玹的眼神十分怪異，剛剛還在為瑲玹說話，怎麽須臾之間變成一鍋端了？
    “蒼梧！以下犯上，身為將軍竟敢當眾出言不遜，辱我與七王。”德岩慌張地吼了一句。這蒼梧嘴上染了鴆毒，一開口無差別毒死所有人，巴不得把西炎王子孫全部關起來。
    “陛下，五王身為王子，不顧儀態，當著陛下的麵大呼小叫，實乃大不敬，要殺嗎？”
    眾人...........這位是屠夫，別人殺豬他隻想殺人。
    “都幽禁，你有更好的人選？”西炎王神色不顯，蒼老有勁的聲音讓德岩怒氣頓消，眾人緊張望著蒼梧。
    蒼梧微微行禮，聲音清冷。“陛下，臣乃純臣，忠君不忠派，務實不務虛。臣剛才所言隻是擔憂陛下安危，覺得此事不僅要瑲玹殿下給出說法，七王與五王更該表明對陛下的忠心。臣的話如若不妥，請陛下恕罪。”
    “無罪。”西炎王姿勢未變，神色未變，但在場之人都從西炎王驀然放低的聲音聽出，蒼梧這番話說進深不可測的帝王之心。
    忠君不忠派，務實不務虛。無論誰坐在西炎王的位置，他都會絕對忠誠?，不事二主、不涉黨爭、專注本職。
    瑲玹眼簾低垂讚賞稍縱即逝，對於任何帝王來說，純臣才是理想的純粹臣子。既不拉攏派係，不參與黨爭，又忠純篤實，注重實幹。
    “臣之前在阪泉，特請陛下恩準這次臣來護衛。”
    “準，今日起你負責，你出去重新整頓。”西炎王掃了一眼五王，當眾讓蒼梧下去清整守衛。
    五王眼中閃過一絲慌亂，回眸凝視蒼梧挺拔的身姿，盼著自己也能早點下去。
    “德岩，蒼梧的話有些道理。”西炎王說話不疾不徐，語氣卻不容置疑，目光在屋內環視一圈，落在德岩身上，“巡視沒結束前，你與老七暫時上交兵權。”
    西炎王輕飄飄的一句話，輕而易舉奪走了五王和七王的兵權。五王無力般跌坐，沒精打采看了看西炎王。
    “你們先下去。”西炎王看著五王，揮了一下手。
    德岩心中不甘，在西炎王的直視下帶著三位臣子恭敬地退下。走出屋內，五王看見蒼梧倚柱而站，憤怒地走上前，“身為負責安防守衛的將軍，不去巡視，在此玩忽職守。”
    蒼梧滿不在乎地跨前一步，漠然地盯著五王，“五王，再次重申一遍，本將軍隻聽令西炎王。”長槍在手，槍尖對準欲嗬斥的臣子。“諸位，近日賊子多，小心為好。”
    老臣看著閃爍銀光的槍尖，微不可察往後仰了仰，生怕這位屠夫“不小心”刺穿他的喉嚨。
    五王氣得胸膛極速起伏，憤恨地冷哼一聲，大步離開。
    瑲玹和小夭的心驟然被拽緊了，弄不清為何西炎王會突然對著七王和五王發難。
    這些年西炎王的身體像是停止了衰老，枯木再春，整個人看起來甚至比當年小夭與瑲玹回到西炎城拜見時，還要年輕幾分。
    小夭不禁疑惑西炎王是否也動用什麽禁忌之術。
    屋外時不時傳來蒼梧整頓護衛的聲音，不僅將之前負責府邸的守衛排班順序顛倒，還調轉護衛隊看守的職責範圍。
    “即日起，澤州城的守衛由我調遣，直到陛下安全離開澤州。”
    當蒼梧最後一句話傳遍府邸時，五王的臉色明顯變得灰白。
    “瑲玹，真是你想殺我？”
    瑲玹立即跪到地上磕頭，“不是我。”
    西炎王久久不說話，瑲玹保持著磕頭的姿勢，掌心冒汗。
    許久之後，西炎王語氣低沉：“我信這次刺客不是你主使，你回去吧。”
    瑲玹與小夭磕頭告辭，小夭笑容甜美地說著：“謝謝外爺。”
    “你啊。”西炎王笑起來，“你們去吧。”
    兩人出了府邸，瑲玹立刻加快步伐，“小心些。”
    小夭點了點頭，兩人極速上了雲輦，瑲玹神色凝重地馭者說：“全速離開澤州，和瀟瀟會合。”
    四匹天馬展翅揚蹄，雲輦騰空而起。
    疾馳中忽地停下，瑲玹聽見馭者的聲音，“殿下，有人，不像是刺客。”