鹹豐二年的長沙城，秋風裹挾著血腥味在城牆內外盤旋。太平軍的旌旗如血浪般在城外翻滾，炮火將天心閣附近的民居轟得千瘡百孔。
    城牆上的湘勇們麵色灰敗，手中的長矛在夕陽下泛著冰冷的光。
    "蕭將軍有令！死守天心閣！後退者斬！"
    田興恕的聲音如炸雷般在城頭響起，這個二十四歲的鳳凰漢子赤裸著上身，古銅色的肌肉上布滿新舊傷疤。
    右手提著一柄卷了刃的鬼頭刀，左手抓著顆血淋淋的人頭——那是方才試圖逃跑的守軍哨長。
    城下的太平軍如潮水般湧來，雲梯已經搭上城牆。
    田興恕一腳踹翻最先爬上來的敵兵，那具屍體帶著慘叫聲墜下城牆，砸倒了三四個同伴。
    他轉身揪住一個瑟瑟發抖的新兵衣領，噴著唾沫星子吼道："怕什麽？腦袋掉了碗大個疤！"
    "田...田校尉，西段城牆被炸開了！"一個滿臉煙灰的傳令兵跌跌撞撞跑來報告。
    田興恕的瞳孔驟然收縮。天心閣是長沙城的製高點，一旦失守，全城將無險可守。他抹了把臉上的血汙。
    突然咧嘴笑了，露出森白的牙齒："去告訴蕭將軍，我田興恕帶兄弟們去會會這幫長毛賊！"
    夜色如墨，太平軍在西城牆的缺口處紮下了營寨。營中篝火通明，隱約傳來勝利的歡呼聲。
    他們不知道，三百名湘軍敢死隊員正借著夜色的掩護，從排水溝爬出城外。
    田興恕匍匐在泥濘中，冰冷的秋雨打在他赤裸的脊背上，他身後跟著的都是虎威營的老兵，每人嘴裏都叼著短刀，腰間別著火油罐子。
    雨水順著他的眉骨流下，他眨了眨眼，死死盯著五十步外的太平軍崗哨。
    "記住，隻燒糧草，不戀戰。"田興恕的聲音壓得極低，"得手後往北門撤，蕭將軍在那裏接應。"
    三聲鷓鴣叫響起，三百條黑影如鬼魅般散開，田興恕親自帶著二十人摸向中軍大帳。
    一個太平軍哨兵剛轉身，就被他從背後捂住嘴，短刀在喉間一抹，溫熱的血噴了他滿手。
    "放火！"
    隨著他一聲令下，數十個火油罐子砸向糧草堆，火苗"轟"地躥起三丈高，瞬間映紅了半邊天空。
    太平軍營寨大亂，有人喊著"走水了"，更多人則驚慌失措地四處奔逃。
    田興恕沒有立即撤退，他看見一隊太平軍正護著個穿黃袍的將領往北逃竄，眼中凶光一閃："那是偽丞相曾天養！跟我來！"
    二十名湘軍如猛虎下山，直撲那隊人馬，田興恕衝在最前，鬼頭刀劃出一道寒光，兩個太平軍侍衛的頭顱便飛上了天。
    鮮血濺在他赤裸的胸膛上，在火光中顯得格外猙獰。
    "曾天養！拿命來！"田興恕的吼聲蓋過了戰場喧囂。
    那黃袍將領驚惶回頭，正對上田興恕血紅的眼睛，一支流箭突然射中田興恕左肩。
    他悶哼一聲，竟生生折斷箭杆，腳步不停。曾天養慌忙舉刀格擋，兩刀相撞，火花四濺。
    "湘蠻子找死！"曾天養厲喝。
    田興恕不答話，刀勢一變，使出湘西苗刀中的殺招"閻王三點手"。
    第一刀震開對方兵器，第二刀削掉曾天養半隻耳朵，第三刀直取咽喉。曾天養踉蹌後退，被親兵拚死救走。
    "可惜了。"田興恕啐了口血沫，眼看太平軍援兵將至，這才下令撤退。
    回城路上，他們遭遇了三波攔截。田興恕的背上又添了兩道刀傷，但他始終衝在最前麵開路。
    當北門城樓的火把映入眼簾時，他身後的敢死隊員隻剩下一百餘人。
    蕭啟江親自在城門口迎接。這位湘軍名將看著血人般的田興恕，難得地露出笑容："好個田興恕！赤膊上陣，火燒連營，此戰當記你首功！"
    田興恕單膝跪地，聲音嘶啞："末將未能取曾天養首級，請將軍責罰！"
    蕭啟江扶起他，解下自己的猩紅鬥篷披在他肩上："從今日起，你便是虎威營統領。我要長沙城裏每個長毛賊聽到你的名字就發抖！"
    ......
    鹹豐三年的春天，嶽州城外新兵訓練場。五百名剛招募的湘勇站得筆直，大氣不敢出。場中央豎著十根木樁，每根上都綁著個血淋淋的人體——那是昨天臨陣脫逃的士兵。
    田興恕騎著高頭大馬緩緩踱過隊列。他已經不是當年那個赤膊衝鋒的小校尉了。嶄新的千總官服包裹著他越發壯碩的身軀，腰間的佩刀是曾國藩親賜的寶刀"斷水"。
    "知道他們為什麽死嗎？"田興恕的聲音不大，卻讓每個新兵後頸發涼。
    無人應答。
    "啪"的一聲，馬鞭抽在最前排一個新兵臉上，頓時皮開肉綻。那新兵咬牙站著，血順著下巴滴在黃土上。
    "因為他們在戰場上當了孬種！"田興恕突然暴喝，"我虎威營的兵，寧可戰死，不能嚇死！王把總，演示軍法！"
    一個滿臉橫肉的把總提著鬼頭刀走向木樁。第一個受刑的是個不到二十歲的少年，已經嚇得失禁，黃色的液體順著褲管流到地上。
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    "大人饒命啊！小的再也不敢......"
    求饒聲戛然而止。鬼頭刀劃出一道弧光，頭顱滾出丈遠，無頭屍體的脖頸處噴出一米高的血柱。新兵隊列中有人幹嘔起來。
    田興恕冷眼看著行刑持續到第十個。最後一個是四十多歲的老兵，曾經在衡州打過仗。那人抬頭直視田興恕，啞著嗓子說："田統領，給個痛快。"
    田興恕眯了眯眼，突然翻身下馬，從王把總手中接過鬼頭刀。他走到老兵麵前，低聲道："聽說你家裏有八十老母？"
    老兵慘笑："昨日已經托同鄉帶信，就說兒子戰死了。"
    田興恕點點頭，突然手起刀落，這一刀快得驚人，老兵甚至沒來得及閉眼，頭顱已經落地，麵容卻出奇地安詳。
    "厚葬他。"田興恕把刀扔還給王把總，翻身上馬，"其餘人曝屍三日，以儆效尤！"
    訓練結束後，田興恕獨自站在校場邊的高坡上。夕陽將他的影子拉得很長，遠處傳來烏鴉的叫聲——它們已經迫不及待要享用那些新鮮屍體了。
    "統領，您的手在抖。"親兵隊長遞上汗巾。
    田興恕這才發現自己的右手確實在微微顫抖。他握緊拳頭，聲音沙啞："老周，你說我是不是太狠了？"
    親兵隊長沉默片刻："去年守湘潭，要不是您當場斬殺那三十多個逃兵，城門早就破了。
    弟兄們都說，跟著田統領打仗，要麽掙個功名，要麽落個全屍，值了。"
    田興恕望著遠處新兵營帳裏搖曳的燈火，輕聲道："明日開始，加練夜戰。太平軍最近在訓練"地聽"之術，專挖地道炸城牆，得讓這幫新兵蛋子習慣在黑暗裏廝殺。"
    當夜，田興恕大帳的燈亮到三更。他反複翻看著各營名冊，在每個名字後麵標注"可戰待察懦弱"等字樣。帳外突然傳來喧嘩聲。
    "統領，抓到個逃兵！"衛兵押著個瘦小的少年進來。
    那少年不過十五六歲，滿臉驚恐，膝蓋一軟就跪下了："大人饒命！小的不是要逃，是去...去給家裏老娘寄藥..."
    田興恕盯著少年看了許久，突然問："識字嗎？"
    少年愣住了，結結巴巴地說："認...認得幾個..."
    田興恕從案頭拿起本《紀效新書》扔過去："念一段。"
    少年顫抖著翻開書頁："凡...凡兵戰之場，立屍之地..."
    "夠了。"田興恕打斷他，對衛兵道，"送去醫營當學徒。告訴他，再跑就打斷腿。"
    衛兵領命而去後，親兵隊長低聲道："統領，這不合規矩..."
    田興恕揉著太陽穴："我殺的人夠多了。這小子眼睛裏有股靈氣，死了可惜。"
    帳外傳來打更聲，已是四更天。田興恕突然問："老周，你還記得天心閣那晚嗎？"
    親兵隊長笑了："怎麽不記得？您光著膀子衝進火海，太平軍都喊您"赤煞星"呢。"
    田興恕卻沒有笑。他望著帳外漆黑的夜色，輕聲道："那晚跟我的三百兄弟，現在活著的不到五十人。有時候我在想，他們要是當初當逃兵，或許還能活下來..."
    親兵隊長不知如何接話，隻好默默添了燈油。火光跳動間，他看見統領眼角似有淚光閃動，但轉瞬即逝，又恢複了那副鐵血麵孔。
    次日黎明，新兵們被急促的哨聲驚醒。田興恕已經全副武裝地站在校場上，晨露打濕了他的戰靴。
    "兔崽子們！"他的吼聲震飛了樹上的麻雀，"今天教你們怎麽在死人堆裏吃飯睡覺！"
    新兵中有人小聲嘀咕："瘋子..."
    這話被巡營的王把總聽見了。他獰笑著揪出那個新兵："說得好！咱們田統領就是瘋子！"。
    他突然扯開自己的衣襟，露出胸口一道猙獰的傷疤。
    "去年在湘潭，老子腸子都流出來了，是田統領親手塞回去，背著老子殺出重圍！這樣的瘋子，你們他娘的八輩子都遇不上第二個！"
    新兵們鴉雀無聲。遠處，田興恕已經跨上戰馬，朝陽給他的輪廓鍍上一層金邊。他拔刀指向北方——那裏，太平軍正在集結。
    "記住！"田興恕的聲音在晨風中格外清晰，"虎威營隻有戰死的鬼，沒有逃走的兵！"。
    喜歡花屋湘軍傳奇請大家收藏：()花屋湘軍傳奇書更新速度全網最快。